A Space Exploration Technology Company (SpaceX) está negociando cooperação com o Departamento de Defesa dos EUA e planeja fornecer aos militares recursos de computação de data center no valor de bilhões de dólares para executar modelos de inteligência artificial. Esta medida aprofundará ainda mais a parceria entre as empresas de Elon Musk e o Pentágono.
Segundo pessoas familiarizadas com o assunto, as duas partes estão negociando um plano de cooperação, com a SpaceX fornecendo serviços de poder computacional ao Departamento de Defesa, e o montante da cooperação pode chegar a bilhões de dólares; as negociações relevantes ainda estão a avançar e existe a possibilidade de as negociações fracassarem.
Várias fontes familiarizadas com o planejamento da empresa disseram que a SpaceX assinou acordos semelhantes de fornecimento de energia computacional com a Anthropic e o Google nos últimos meses e atualmente planeja expandir significativamente seus negócios de computação em nuvem. Outra pessoa familiarizada com o assunto disse que a SpaceX discutiu planos de negócios internamente nas últimas semanas, com a intenção de reduzir seus preços de poder de computação, competir diretamente com provedores de serviços de poder de computação existentes, como CoreWeave, e vender recursos de poder de computação para clientes empresariais de IA.
Se a cooperação com o Departamento de Defesa for alcançada, este será mais um acordo de cooperação entre a SpaceX e o Pentágono. O Pentágono há muito confia na SpaceX para fornecer serviços de lançamento de foguetes e operar satélites de comunicações e rastreamento de mísseis. Algumas autoridades de segurança nacional estão preocupadas com o facto de o Departamento de Defesa depender demasiado dos serviços de Musk; além disso, Musk investiu enormes somas de dinheiro na campanha presidencial de Trump em 2024, e pessoas de fora questionaram se existe um conflito de interesses. No entanto, funcionários da Casa Branca negaram acusações relevantes.
Tal como muitas grandes empresas, o Departamento de Defesa dos EUA está a intensificar os seus esforços para reservar o poder da computação em nuvem para satisfazer as necessidades diárias de aplicações de IA das agências de inteligência, como a Agência de Segurança Nacional e dos combatentes da linha da frente. A Amazon é o principal fornecedor de energia computacional do Pentágono e planeja investir US$ 50 bilhões para expandir as instalações de poder computacional, com foco no atendimento às agências de defesa; A Microsoft, a Alphabet, controladora do Google, e a Oracle também são os principais provedores de serviços em nuvem do Departamento de Defesa.
Funcionários do Pentágono disseram que, à medida que os militares dos EUA implementam plenamente aplicações de inteligência artificial, os militares esperam reduzir a sua dependência de uma única empresa de tecnologia. O Ministério da Defesa Nacional aprovou recentemente uma série de empresas para fornecer modelos de IA e tecnologias de suporte para cenários classificados. A lista inclui SpaceX, Amazon, Google, Microsoft e Oracle. No início deste ano, o Departamento de Defesa teve diferenças de cooperação com a Antrópica, o que também causou preocupações entre os militares de que o fornecimento de energia computacional estivesse bloqueado por um único fornecedor.
O Pentágono está a candidatar-se a um orçamento de 30 mil milhões de dólares para um novo programa especial denominado Arsenal de Inteligência Artificial. O objetivo principal deste projeto é armazenar chips de IA de última geração. O Departamento de Defesa listou este projeto nos documentos de apoio da solicitação de orçamento do ano fiscal de 2027, e o Congresso está atualmente revisando este plano orçamentário.
A SpaceX concluiu recentemente a aquisição do xAI de Musk e abriu o capital, e o grande modelo Grok e o data center de suporte foram oficialmente integrados aos negócios da empresa. Para aproveitar o poder da computação de IA, a SpaceX construiu rapidamente vários data centers ultragrandes em Memphis, Tennessee. Os documentos públicos da SpaceX mostram que Musk afirmou que a velocidade de construção do data center da empresa é mais rápida e barata do que a de seus pares; uma de suas principais estratégias é implantar turbinas a gás para gerar eletricidade no local do parque. No entanto, esta medida desencadeou ações judiciais ambientais, e a empresa foi acusada de violar as regulamentações ambientais e de contorná-las. Além disso, a empresa também promove soluções de data center espacial para investidores.
No curto prazo, o negócio de aluguel de energia computacional é mais lucrativo do que a venda de grandes modelos Grok autodesenvolvidos (este modelo compete com muitos produtos similares para o mercado de usuários). Espera-se que a cooperação de poder de computação da SpaceX com a Anthropic, Google e a startup de IA Reflection AI traga dezenas de bilhões de dólares em receitas anuais para a empresa.