De acordo com o site "Business Insider" dos EUA no dia 17, imagens de satélite do Centro Nacional de Dados de Neve e Gelo dos EUA mostraram que a área de gelo marinho na Antártica atingiu um nível recorde em meados de setembro. O gelo marinho da Terra está diminuindo tanto no Ártico quanto na Antártica. Na Antártica, a extensão do gelo marinho atingiu mínimos recordes pelo menos duas vezes em 2023, depois de níveis recordes baixos terem sido detectados em 2017 e 2022.
No dia 17, dados de satélite mostraram que havia apenas 16,892 milhões de quilômetros quadrados de gelo marinho ao redor da Antártica, o que era 1,5 milhão de quilômetros quadrados menos do que a área média de gelo marinho em setembro e muito inferior ao recorde anterior de inverno antártico. A área perdida é aproximadamente cinco vezes o tamanho das Ilhas Britânicas. Em comparação, a área de gelo marinho detectada no mesmo dia de 1986 era de 17,834 milhões de quilómetros quadrados.
Segundo relatos, a Antártica é afetada pelo aquecimento global de várias maneiras. Desde a década de 1950, a temperatura média anual na Antártica aumentou 3,2°C, uma taxa de aquecimento que é mais de três vezes a média global. Os seus oceanos também estão a aquecer mais rapidamente do que o resto do mundo, de acordo com a Aliança Antártica e dos Oceanos Antárticos. Na década de 1980, a Antártica perdia em média 40 mil milhões de toneladas de gelo por ano. Até 2020, esse número aumentará mais de seis vezes, para 252 bilhões de toneladas por ano.
A perda de gelo terrestre na Antártica fez com que o nível do mar subisse 7,2 milímetros desde a década de 1990. Os cientistas alertam que uma Antártida instável poderá ter um impacto profundo no clima da Terra, forçando o aumento das temperaturas globais, com consequências potencialmente devastadoras para a humanidade.
A vasta camada de gelo da Antártida regula a temperatura da Terra, a sua superfície branca reflecte a energia do Sol de volta para a atmosfera e arrefece a água abaixo e perto dela. Especialistas dizem que sem gelo para resfriar o planeta, a Antártica poderia se transformar de “geladeira” do planeta em “radiador”.