Após o acidente nuclear de Fukushima causado pelo Grande Terremoto no Leste do Japão em 11 de março de 2011, o presidente da Tokyo Electric Power Company do Japão ia todos os anos à província de Fukushima e fazia um discurso de Ano Novo. Este ano, o presidente da TEPCO, Tomaki Kobayakawa, enfatizou a importância de restaurar a confiança regional no seu discurso. Kobayakawa disse também que o trabalho principal de descomissionamento do reator da Usina Nuclear de Fukushima, ou seja, a remoção de fragmentos de combustível nuclear do reator gasto, será totalmente lançado. Portanto, “este ano será o ano para cumprirmos as nossas responsabilidades para com a região de Fukushima. Precisamos de responder com mais cautela em termos de segurança para evitar perder a confiança da sociedade local”.
O súbito e forte terramoto na Península de Noto, no Japão, chamou mais uma vez a atenção para a segurança das sete centrais nucleares localizadas na zona costeira, incluindo a maior central nuclear do Japão sob a jurisdição da TEPCO, a Central Nuclear Kashiwazaki Kariwa, na província de Niigata. De acordo com a Agência de Notícias Xinhua, a Hokuriku Electric Power Company do Japão admitiu no dia 5 que no terremoto da Península de Noto, os danos à Usina Nuclear de Shiga na província de Ishikawa foram mais graves do que o anunciado anteriormente, e a quantidade de vazamento de óleo de equipamentos relacionados foi mais de cinco vezes o anunciado originalmente.
Em 13 de abril de 2021, o governo japonês anunciou que a água contaminada com energia nuclear da Usina Nuclear de Fukushima seria lançada no mar após ser tratada com o equipamento de remoção de multinuclídeos (ALPS). Em julho de 2022, a Comissão Reguladora de Energia Atômica do Japão aprovou oficialmente o plano de “descarga no mar” da Usina Nuclear de Fukushima Daiichi. Em 24 de agosto de 2023, o Japão iniciou oficialmente o processo de “despejo de esgoto no mar”. Esta decisão do governo japonês desencadeou imediatamente uma forte oposição no Japão e no estrangeiro.
O porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros da China, Mao Ning, disse certa vez numa conferência de imprensa regular que o acidente nuclear de Fukushima foi o acidente nuclear de mais alto nível no mundo, causando a fuga de uma grande quantidade de material radioactivo e tendo um enorme impacto no ambiente marinho e na saúde humana. O Japão deveria fazer um bom trabalho no desmantelamento de instalações nucleares e na eliminação de água contaminada com energia nuclear após o acidente para garantir segurança absoluta.
A TEPCO decidiu no final de julho de 2019 abandonar todos os reatores da Central Nuclear de Fukushima Daiichi, que ficou fora de serviço após o Grande Terremoto no Leste do Japão. Todas as usinas nucleares na província de Fukushima foram determinadas para serem abandonadas. Como lidar e desmantelar estas centrais nucleares contaminadas é um desafio espinhoso tanto para a TEPCO como para o governo japonês. Cai Minggang, professor da Escola de Ciências do Oceano e da Terra da Universidade de Xiamen, disse certa vez ao China Business News que as medidas de descarte de equipamentos que sofreram acidentes na Usina Nuclear de Fukushima não são a mesma coisa que equipamentos normais com medidas de proteção completas, medidas de emergência razoáveis e outros procedimentos em condições normais de trabalho; apenas em termos do nível de tratamento, não são comparáveis. “Caso contrário, não haveria um grande acúmulo de esgoto nuclear”.
Segundo a CCTV News, dados da TEPCO mostram que a remoção de fragmentos de combustível nuclear da Central Nuclear de Fukushima Daiichi e a demolição dos edifícios circundantes irão gerar 450.000 metros cúbicos de resíduos radioactivos. As obras de desmantelamento nos próximos 10 anos também gerarão 805 mil metros cúbicos de rejeitos radioativos. No que diz respeito ao desmantelamento da central nuclear de Fukushima Daiichi, a estimativa da TEPCO no final de 2019 mostrava que os trabalhos de desmantelamento dos quatro reactores nucleares levariam mais de 40 anos.
Em Dezembro do ano passado, o Ministério da Economia, Comércio e Indústria do Japão declarou que aumentaria o montante total da compensação, limpeza da poluição e outros custos de processamento causados pelo acidente da central nuclear de Fukushima Daiichi no Japão, dos originais 21,5 biliões de ienes para 23,4 biliões de ienes. É importante notar que o valor da compensação continuou a aumentar nos últimos anos, dos 6 trilhões de ienes originais em 2011 para 11 trilhões de ienes em 2013 e 21,5 trilhões de ienes em 2016. Dos 21,5 trilhões de ienes em compensação, 8 trilhões de ienes são usados para lixões, 7,9 trilhões de ienes são usados para compensação, 4 trilhões de ienes são usados para limpeza de poluição e 1,6 trilhão o iene é usado para instalações de armazenamento temporário. O aumento do valor deve-se principalmente a ajustes na política de compensação, que aumenta o valor da compensação para os praticantes da pesca devido à descarga de água contaminada nuclearmente no mar.
Desde o lançamento oficial do processo de “descarga de esgoto no mar” em 24 de agosto do ano passado, a TEPCO concluiu três lotes de descarga de esgoto nuclear, com uma descarga cumulativa total de 23.000 toneladas. Dados no site da TEPCO mostram que em 21 de dezembro de 2023, o esgoto nuclear armazenado na Usina Nuclear de Fukushima Daiichi representava 97% do volume total de armazenamento, atingindo 1,3257 milhão de metros cúbicos, dos quais 32% foram tratados pelo ALPS e 68% serão tratados. De acordo com o plano da TEPCO, todo o processo de emissões durará 30 anos.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Mao Ning, disse certa vez que a descarga de água contaminada com energia nuclear de Fukushima, no Japão, no mar está relacionada à saúde humana, ao ambiente marinho global e aos interesses públicos internacionais. O Japão deve levar a sério as preocupações razoáveis no país e no exterior e tratá-las adequadamente, de maneira responsável e construtiva. O Japão deve responder às preocupações da comunidade internacional com uma atitude séria, eliminar a água contaminada com energia nuclear de forma responsável, cooperar plenamente no estabelecimento de um acordo de monitorização internacional eficaz e a longo prazo, com a participação substancial dos países vizinhos do Japão e de outras partes interessadas, e evitar consequências irreparáveis da descarga de água contaminada com energia nuclear no mar.
Além disso, à medida que as operações corporativas se deterioram devido ao aumento dos custos dos combustíveis, a TEPCO citou o já mencionado reinício da Central Nuclear de Kashiwazaki-Kariwa como um pilar para a melhoria dos lucros este ano. Apenas no final do ano passado, a proibição de funcionamento da central nuclear foi levantada. Para reiniciar oficialmente, ainda precisa ser reconhecido pela população local e pelo governo.
No entanto, um forte terremoto no início do ano novo fez com que o reservatório de combustível da Usina Nuclear Kashiwazaki-Kariwa transbordasse. Embora a TEPCO tenha enfatizado anteriormente que o transbordamento da água não teve um impacto radioativo no mundo exterior e que a situação de resfriamento do combustível não era anormal, isso também pode atrapalhar o plano de reinicialização da usina nuclear.