Uma nova investigação publicada na revista científica Addiction destaca uma tendência preocupante: as mortes por overdose de fentanil e de estimulantes nos Estados Unidos aumentaram mais de 50 vezes desde 2010. Em 2021, os estimulantes dominarão os casos de overdose relacionados com o fentanil em todos os estados dos EUA. A “quarta vaga” da crise de overdose de opiáceos coloca numerosos desafios ao pessoal médico, nomeadamente a eficácia limitada do antídoto comumente utilizado naloxona.
Os casos de overdose de estimulantes do tipo fentanil nos Estados Unidos aumentaram 50 vezes desde 2010, sinalizando uma “quarta onda” da crise dos opiáceos com disparidades raciais e diferenças regionais na mistura de drogas, mostra um novo estudo.
Uma nova pesquisa publicada na revista científica Addiction descobriu que a proporção de mortes por overdose envolvendo fentanil e estimulantes nos Estados Unidos aumentou mais de 50 vezes desde 2010, de 0,6% (235 mortes) em 2010 para 32,3% (34.429 mortes) em 2021. Em 2021, estimulantes, como cocaína e metanfetamina, tornaram-se a classe de drogas mais comum em overdoses envolvendo fentanil em estados dos Estados Unidos. O aumento das mortes por fentanilo/estimulantes é a “quarta vaga” da longa crise de overdose de opiáceos na América, com as mortes ainda a aumentar acentuadamente.
Opinião de especialistas
“Estamos vendo agora que o uso de fentanil e estimulantes está rapidamente se tornando uma força dominante na crise de overdose de opioides nos Estados Unidos”, disse o Dr. Joseph Friedman, da Universidade da Califórnia, em Los Angeles. “O fentanil contribui para a crise de overdose de múltiplas substâncias, o que significa que as pessoas estão misturando fentanil com outras drogas, como estimulantes, bem como usando fentanil”. "
Um esquema simplificado das quatro ondas da crise de mortes por overdose nos Estados Unidos. As ondas 1 e 2 incluem mortes envolvendo opioides e heroína comumente prescritos, respectivamente, mas não mortes envolvendo fentanil. As ondas 3 e 4 mostraram tendências diferentes para mortes que não envolveram fentanil e mortes que envolveram estimulantes, respectivamente. Os dados vêm do CDCWONDER. Fonte: Friedman e Shover, 2023, doi:10.1111/add.16318
Pessoas que tomam múltiplas substâncias também podem apresentar risco aumentado de overdose, e muitas substâncias misturadas com fentanil não respondem à naloxona, o antídoto para overdoses de opióides.
Diferenças demográficas
Os autores também descobriram que as mortes por overdose de fentanil/estimulantes impactam desproporcionalmente as comunidades de minorias raciais/étnicas nos Estados Unidos, incluindo negros, afro-americanos e nativos americanos. Por exemplo, em 2021, a incidência de mortes por overdose de estimulantes do tipo fentanil foi de 73% entre mulheres negras ou afro-americanas não hispânicas com idades entre 65 e 74 anos que vivem no oeste dos Estados Unidos, e 69% entre homens negros ou afro-americanos com idades entre 55 e 65 anos que vivem na mesma região. A taxa para a população geral dos EUA em 2021 foi de 49%.
Preferências regionais de medicamentos
Existem também padrões geográficos no uso de fentanil/estimulantes. No nordeste dos Estados Unidos, o fentanil é frequentemente misturado com cocaína; no sul e oeste dos Estados Unidos, o fentanil é mais comumente misturado com metanfetamina. “Suspeitamos que este padrão reflecte a crescente disponibilidade e preferência por metanfetaminas de baixo custo e elevada pureza nos Estados Unidos, bem como um padrão de consumo ilícito de cocaína que está profundamente enraizado no Nordeste e que até agora não foi completamente substituído pela metanfetamina noutras partes do país”, disse Friedman.
A análise ilustra como a crise dos opiáceos nos EUA começou com um aumento nas mortes por opiáceos prescritos no início da década de 2000 (primeira vaga) e por heroína em 2010 (segunda vaga). Por volta de 2013, um aumento nas mortes por overdose de fentanil sinalizou a chegada da terceira vaga da crise. A quarta onda – overdoses de estimulantes do tipo fentanil – começou em 2015 e continua a crescer.