Um novo estudo publicado na revista Archives of Sexual Behavior mostra que a invasão da Ucrânia pela Rússia mudou significativamente os hábitos de consumo de pornografia online do povo ucraniano. O estudo aponta que durante períodos de intensa ameaça colectiva e conflito violento, as pessoas são mais propensas a envolver-se em comportamentos solitários como forma de regular as suas emoções e lidar com o stress. Isto fornece evidências raras de grandes amostras para a compreensão de como a guerra moderna afeta a saúde mental pública e o comportamento sexual em tempo real.
Os campos da investigação científica e da saúde pública há muito que constatam que as grandes crises podem perturbar os padrões de interacção social. Os confinamentos e o medo de infecção durante a epidemia de COVID-19 provocaram mudanças mensuráveis no comportamento sexual e no uso da Internet. No entanto, há escassez de dados objectivos sobre como os comportamentos sexuais são moldados quando os conflitos militares estão em curso. Os estudos existentes baseiam-se principalmente em auto-relatos retrospectivos após a guerra, que são grandemente afectados por factores como o preconceito de memória e a vergonha.
Issam Nessaibia, primeiro autor do estudo e atualmente investigador sénior do Gabinetto Di Psicologia (REFLETO) em Roma, salienta que este trabalho resulta de uma lacuna óbvia na literatura: foi demonstrado que a guerra altera profundamente a vida social, emocional e sexual das pessoas, mas quase não existem dados objetivos em grande escala sobre como a guerra russo-ucraniana afeta especificamente o comportamento sexual. A equipe, portanto, tentou usar recursos anônimos de big data – incluindo Google Trends, Pornhub Insights e Relatórios de Acidentes das Nações Unidas – para capturar a trajetória das mudanças comportamentais em nível de grupo no contexto de conflitos em curso.
A equipe de pesquisa integrou três tipos de dados on-line: primeiro, extraindo o volume relativo semanal de pesquisas do Google Trends para rastrear mudanças na popularidade de diferentes palavras-chave; segundo, obter indicadores relacionados aos hábitos de visualização do grande site pornográfico Pornhub; terceiro, obter dados sobre vítimas civis do Gabinete do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos. O intervalo de tempo da pesquisa vai de 2 de janeiro de 2022 a 31 de julho de 2022, abrangendo vários meses antes e depois da eclosão da guerra.
Em termos de selecção de palavras-chave, por um lado, os investigadores monitorizaram termos de pesquisa como “mapa de guerra ucraniano” para reflectir a atenção do público ao progresso da guerra; por outro lado, rastrearam termos de pesquisa diretamente relacionados a conteúdo pornográfico, como “Pornhub” e “pornografia”, para medir o interesse por conteúdo sexual; também monitoraram termos como “distanciamento social” para captar mudanças na consciência pública sobre isolamento e proteção. O Google Trends fornece uma pontuação de popularidade relativa de 0 a 100, em vez de um número absoluto de pesquisas.
Em termos de processamento estatístico, a equipa utilizou primeiro o teste de Shapiro-Wilk para avaliar se os dados estavam em conformidade com uma distribuição normal para garantir a aplicabilidade da análise comparativa subsequente. Depois de concluir o teste de características dos dados, os pesquisadores realizaram análises de correlação, concentrando-se na relação entre o número de mortes de civis por semana e o número de pesquisas relacionadas a pornografia. Os resultados da análise mostram que, desde o início de março de 2022, houve uma clara viragem no comportamento online dos internautas ucranianos. Este momento coincide fortemente com a escalada da guerra após a invasão em grande escala do exército russo em 24 de Fevereiro.
Os dados mostram que, desde o início de março, as pesquisas do povo ucraniano por conteúdo pornográfico aumentaram significativamente, quase simultaneamente com o aumento da popularidade da pesquisa por termos como “mapas de guerra” e “distância social”. Análises estatísticas adicionais revelaram uma correlação positiva significativa entre a intensidade da guerra e o tráfego na Internet para websites adultos: quanto maior o número semanal de mortes de civis, maior o volume relativo de pesquisas relacionadas com pornografia. No entanto, esta tendência ascendente tende a estabilizar depois de o número de mortes atingir um determinado limiar e a taxa de crescimento abrandar.
Para explorar o mecanismo por trás desta associação, a equipe de pesquisa conduziu uma análise do efeito mediador. Os resultados sugerem que o papel mediador da “consciência da distância social” é mais crítico do que o próprio “número de mortos”: as ameaças militares externas fortalecem os sentimentos subjetivos de isolamento das pessoas, e esta maior sensibilidade ao isolamento e ao perigo parece impulsionar um aumento no interesse pelo conteúdo pornográfico. Nessaibia lembrou também que os dados de pesquisa e tráfego só podem ser considerados como indicadores substitutos de interesse e participação e não podem revelar diretamente comportamentos específicos ou motivações intrínsecas a nível individual.
Além das mudanças gerais no tráfego, o estudo também encontrou uma mudança única nas preferências de conteúdo entre os usuários ucranianos. A Ucrânia é o único país entre os vinte maiores consumidores de pornografia do mundo onde a categoria “Realidade” é a categoria mais vista. Além disso, em comparação com o ano anterior, as pesquisas relacionadas a “preso” aumentaram mais de 500%, e a popularidade de palavras-chave como “mulher negra” e “verdade ou desafio” também aumentou significativamente.
É importante notar que mesmo em estado de agressão, os usuários ucranianos não evitaram completamente o conteúdo pornográfico relacionado à "Rússia". A pesquisa mostra que a proporção de espectadores ucranianos que assistem a vídeos na categoria "russo" é superior à média global, e a classificação de "caseiro russo (caseiro russo)" em pesquisas populares diminuiu apenas ligeiramente em comparação com 2021. A equipe de pesquisa especula que isso pode refletir um mecanismo de ajuste psicológico: o público alivia a ansiedade e a impotência ao converter objetos temidos em objetos de fantasia.
Nessaibia concluiu que durante períodos de forte ameaça colectiva e perturbação da ordem social, as pessoas tendem a envolver-se em comportamentos sexuais solitários, como o consumo de pornografia, como estratégia de sobrevivência ou de auto-regulação. A investigação mostra que o aumento da sensibilização para o isolamento social e o medo de vítimas civis tem sido acompanhado por um aumento do interesse pela pornografia, sugerindo que o sexo e a sexualidade são um aspecto frequentemente negligenciado da saúde mental pública em tempos de guerra.
A equipe de pesquisa usou a “teoria do gerenciamento do medo” para explicar esse fenômeno. A teoria é que quando as pessoas são fortemente lembradas da sua própria mortalidade, ajustam o seu comportamento para lidar com a ansiedade da morte. Neste quadro, o sexo solitário, mesmo em formato digital, pode tornar-se uma ferramenta de gestão do humor: o estado de elevada excitação desencadeado pelo medo da guerra pode ser “erroneamente atribuído” pelo cérebro como excitação sexual, impulsionando assim a procura da pornografia.
Os autores sugerem ainda que nestas situações extremas, a pornografia online pode funcionar como um “estímulo supranormal”: a sua disponibilidade imediata proporciona aos indivíduos uma forma rápida de “se acalmarem” e aliviarem o stress. Numa interpretação mais detalhada, a preferência dos utilizadores ucranianos por conteúdo "Realidade" pode trazer uma sensação psicológica de segurança - os espectadores podem testemunhar interacções íntimas através do ecrã sem terem de suportar os riscos físicos associados ao contacto real no ambiente real.
Os investigadores enfatizam que estas associações são robustas a nível de grupo, mas não devem ser mal interpretadas como evidência de patogénese individual. Os dados não significam que todos aumentem o consumo de pornografia, nem que o uso de pornografia seja necessariamente prejudicial; em vez disso, parece ser um dos vários padrões de enfrentamento sob estresse extremo. Ao mesmo tempo, o Google Trends fornece apenas um valor de popularidade relativa: um valor de 50 não significa que o número de pesquisas seja metade de 100, mas apenas a popularidade em relação a outras pesquisas no mesmo período.
Os autores observam que são necessárias mais pesquisas para avaliar as consequências a longo prazo dessas mudanças comportamentais. Eles sugerem que o trabalho de acompanhamento examine sistematicamente o impacto da guerra no desejo sexual, na intimidade e nas taxas de natalidade dos ucranianos - a exposição a longo prazo a ambientes de conflito e a dependência de ferramentas digitais de resposta podem deixar uma marca profunda na saúde pública em geral. Nessaibia disse que pesquisas futuras tentarão integrar indicadores demográficos e de saúde mental para examinar como o estresse do conflito a longo prazo molda os relacionamentos íntimos, o comportamento sexual do parceiro e a saúde reprodutiva.
O estudo é intitulado "O impacto da invasão russa no consumo de pornografia ucraniana: implicações do processamento de big data" e foi coautor de Issam Nessaibia, Alper Howard e Tayeb Bouarroudj.