Resumo:
As larvas invasoras de cinzas-praga se espalharam para outros cinco condados do Texas, EUA, expandindo ainda mais seu alcance de atividade no estado. O besouro já matou centenas de milhões de freixos na América do Norte e causou danos ecológicos e económicos generalizados.
O besouro estreito do freixo é um besouro chato da madeira. O adulto tem cerca de 1,3 centímetros de comprimento e é de cor verde metálico. As larvas se escondem sob a casca para se alimentar, perfurando canais sinuosos e destruindo a capacidade da árvore de transportar água e nutrientes. Árvores severamente infestadas acabarão por morrer.
O Serviço Florestal Texas A&M confirma novos avistamentos do besouro-de-cinza nos condados de Delta, Erath, Hardin, Walker e Wood. Até agora, o número de condados recentemente confirmados no estado com esta praga aumentou para 8 em 2026.
Essas últimas infestações foram descobertas por meio do programa estadual de vigilância da broca-das-cinzas da agência. Todos os anos, durante a temporada de voos para adultos, os trabalhadores montam armadilhas roxas em todo o Texas. A atividade dos adultos geralmente começa em fevereiro ou início de março, e as armadilhas são instaladas até julho ou agosto. A captura para 2026 já terminou, mas as autoridades continuarão a procurar sinais de infestação de pragas ao longo do ano.
O verme do freixo se tornou uma das pragas florestais invasoras mais destrutivas da América do Norte, matando centenas de milhões de freixos. O besouro foi descoberto pela primeira vez no Texas em 2016 e continuou a expandir seu alcance desde então. Atualmente, 16 espécies de freixos nativos do Texas estão ameaçadas, sejam árvores nas cidades ou árvores nas florestas, e podem estar infectadas.
Damian Gomez, coordenador regional de saúde florestal do Serviço Florestal da Universidade Texas A&M, disse que o condado de Hardin é atualmente o limite mais ao sul da distribuição da praga nos Estados Unidos, enviando uma mensagem clara: enquanto os freixos puderem se espalhar para o sul, a praga provavelmente os seguirá.
Os adultos da estenozoospermia das cinzas são de cor verde metálica e têm cerca de 1,3 cm de comprimento. Como os freixos infestados podem apresentar poucos sintomas perceptíveis nos estágios iniciais, não é fácil detectar uma infestação a tempo.
À medida que os danos pioram, as árvores podem sofrer afinamento da copa, rachaduras na casca e aumento da atividade dos pica-paus. Quando o besouro adulto emerge da árvore, ele deixa um buraco de emergência característico em forma de D na casca. As larvas se alimentam sob a casca e perfuram canais sinuosos em forma de S, interferindo no transporte de água e nutrientes pela árvore.
Não só o verme das cinzas pode se espalhar naturalmente, mas os seres humanos que transportam lenha, toras e outros produtos de madeira de freixo infectados também acelerarão enormemente sua propagação. O Serviço Florestal da Universidade Texas A&M recomenda que os residentes comprem lenha perto de onde ela será usada e evitem transportar madeira não tratada por longas distâncias.
A agência está trabalhando com comunidades, proprietários de terras e parceiros industriais para localizar novos locais de infestação e fornecer ao público opções viáveis de prevenção e manejo. Ao mesmo tempo, o Serviço Florestal da Universidade Texas A&M também cooperou com o Departamento de Agricultura do Texas para estabelecer áreas de quarentena para restringir o fluxo de produtos de madeira que possam transportar este besouro e evitar que as pragas entrem ainda mais em outras áreas.
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