Resumo:
EUA a empresa de tecnologia de defesa Anduril Industries (Anduril) ajustou recentemente seu compromisso com a cadeia de suprimentos de seus notebooks BlueChip, afirmando que quando o produto estiver programado para ser lançado em 2027, o custo de aquisição de peças nacionais será responsável por mais de 65% para atender aos requisitos relevantes "Buy American" nas compras do governo federal dos EUA. Porém, na véspera, a empresa também afirmou que não tinha certeza se o primeiro produto conseguiria atingir esta proporção, e revelou que a proporção de peças nacionais no protótipo nesta fase é de apenas cerca de 32%. A mudança levantou preocupações sobre os seus planos de cadeia de abastecimento, capacidades de produção e a viabilidade dos seus compromissos.
A Anduril anunciou em 27 de outubro que cooperaria com a Qualcomm para lançar a linha de produtos de notebooks BlueChip. Ela planeja reconstruir gradualmente a cadeia de fornecimento de fabricação doméstica de computadores nos Estados Unidos, começando com laptops robustos para as áreas governamental, militar e de segurança pública. O produto será equipado com processadores Qualcomm Snapdragon série X e suportará execução local de modelos de inteligência artificial. Os usuários-alvo incluem militares, agências de aplicação da lei, agências de resgate de emergência e outras organizações que precisam lidar com informações confidenciais.
O fundador da Anduril, Palmer Luckey, disse anteriormente que a empresa espera eventualmente alcançar a produção localizada de tudo, desde processadores a baterias, monitores e outros componentes nos Estados Unidos, e desenvolveu um roteiro tecnológico para atingir gradualmente esse objetivo. No entanto, quando questionado pela mídia sobre quantas peças do primeiro laptop serão produzidas nos Estados Unidos quando for lançado, Luckey inicialmente não deu uma proporção clara, mas disse que o número específico ainda não foi determinado.
Luckey explicou na época que o plano da cadeia de fornecimento foi afetado por uma série de fatores, incluindo quando a capacidade de fabricação doméstica de chips de memória, CPU e GPU nos Estados Unidos atingiria escala e se uma linha de produção de painéis de exibição poderia ser estabelecida nos Estados Unidos. Ele disse que a empresa determinou opções de fornecimento local para algumas peças, como o vidro da tela e as molduras circundantes, mas ainda há incerteza sobre se outros componentes podem ser fabricados nos Estados Unidos antes do lançamento.
Posteriormente, um porta-voz da Anduril disse à mídia que entre os protótipos atuais, cerca de 32% são dos Estados Unidos em termos de custos de aquisição de peças; se forem combinados fornecedores dos Estados Unidos e de seus países aliados, essa proporção ultrapassa 90%. A empresa enfatizou na época que estava expandindo as capacidades locais de aquisição e produção, mas ainda não conseguiu confirmar se o conteúdo final dos EUA poderia chegar a 65% quando for lançado em 2027.
Em resposta, Shannon Pryor, vice-presidente da Anduril Communications, declarou em 28 de outubro que a resposta anterior da empresa estava incorreta e prometeu claramente que o BlueChip excederia o limite de 65% de conteúdo dos EUA quando fosse lançado em 2027. Ela disse que atingir esse padrão é o objetivo principal do projeto, mas a proporção final ainda precisa ser confirmada à medida que os fornecedores são identificados e o desenvolvimento do protótipo avança. A empresa planeja anunciar mais informações em 2027.
A razão pela qual esta proporção é importante está relacionada às regras de compras do governo federal dos EUA. A Lei Buy American foi promulgada em 1933 e, após ajustes subsequentes, exigiu o conteúdo local de certos produtos adquiridos pelo governo federal. De acordo com as regras atuais, o limite de conteúdo dos EUA para produtos relevantes é atualmente de 65% e está previsto que seja aumentado para 75% em 2029. Nas compras sujeitas à Lei, os produtos geralmente precisam atender aos requisitos relevantes ou ser isentos pelas agências governamentais antes de poderem ser adquiridos.
Luckey, fundador da Anduril, disse anteriormente que, ao comprar computadores, alguns departamentos do governo dos EUA deveriam dar prioridade a produtos que atendam aos requisitos de fabricação local de acordo com a lei, mas na realidade algumas compras ainda dependem de acordos de isenção. Se o BlueChip conseguir cumprir o padrão de conteúdo local de 65% quando for lançado, poderá fornecer às agências governamentais mais opções de computadores que atendam aos requisitos de aquisição relevantes. No entanto, ainda será necessário determinar se você atende a qualificações específicas de aquisição com base nas regras aplicáveis, classificações de produtos e procedimentos de revisão relevantes.
Para aumentar a proporção de peças e componentes locais, a Anduril está avançando em diversas obras de engenharia. A empresa tem procurado fornecedores norte-americanos de vidros para coberturas de laptop e planeja desenvolver baterias e sistemas de gerenciamento de energia que se adaptem à tecnologia de bateria existente nos EUA. A carcaça da fuselagem será projetada de maneira adequada para processamento local nos Estados Unidos, e a seleção do material também considerará metais que podem ser produzidos em massa e processados pela indústria americana.
Em termos de alguns componentes eletrônicos, Luckey disse que a empresa está estudando o uso de matrizes de portas programáveis em campo (FPGAs) para implementar as funções de certos chips de gerenciamento de energia e outros circuitos para reduzir a dependência de componentes que são difíceis de comprar nos Estados Unidos. FPGA é um tipo de circuito integrado que pode alterar funções lógicas por meio de programação. Em algumas aplicações, pode substituir chips dedicados para realizar tarefas específicas. No entanto, se ele pode atender aos requisitos de desempenho, consumo de energia, custo e confiabilidade dos notebooks ainda depende do design real.
O processador é fornecido pela Qualcomm. O CEO da Qualcomm, Cristiano Amon, disse que o processador Snapdragon usado pela BlueChip será fabricado na fábrica da TSMC no Arizona, EUA. Esse acordo ajuda a manter a fabricação dos principais chips de computação nos Estados Unidos, mas ainda não prova que todo o laptop foi completamente localizado com base no local de produção do processador.
A BlueChip planeja fabricar e montar os laptops nos Estados Unidos, com a montagem da placa de circuito prevista para ocorrer nas instalações Arsenal-1 da Anduril, em Ohio. A empresa também está desenvolvendo capacidades de produção local de carrocerias, componentes de bateria e outros hardwares, e identificando gradualmente fornecedores que atendam aos requisitos.
No entanto, ainda há um longo caminho a percorrer desde a montagem da máquina completa até a realização de uma cadeia de abastecimento local completa. Os laptops modernos envolvem processadores, memória, memória flash, painéis de exibição, baterias, placas de circuito impresso e uma série de componentes passivos. A fabricação de alguns componentes é altamente concentrada na Ásia, especialmente produtos como painéis de exibição e chips de memória. Mesmo que toda a máquina seja montada nos Estados Unidos, isso não significa que todos os seus componentes principais venham dos Estados Unidos.
Anduril adota uma abordagem em fases no planejamento do projeto: primeiro aumentar a proporção de compras e produção doméstica nos Estados Unidos, depois reduzir gradualmente a dependência de fornecedores estrangeiros e, finalmente, esforçar-se para alcançar uma cadeia de fornecimento de ponta a ponta nos EUA, desde peças até máquinas completas. A empresa acredita que o design, o relacionamento com fornecedores e os processos de produção desenvolvidos para o primeiro laptop também podem ser usados em produtos BlueChip subsequentes, expandindo assim as capacidades de fabricação de computadores nos EUA.
Este plano também reflete a orientação política dos Estados Unidos na tentativa de reduzir a dependência das principais cadeias de fornecimento de tecnologia da produção no exterior. Para os departamentos militares e governamentais, os computadores não são apenas equipamentos de escritório, mas também podem realizar tarefas como processamento de informações confidenciais, comunicações, análise de dados e raciocínio de inteligência artificial. As agências governamentais podem correr o risco de fornecimentos instáveis de equipamentos se as cadeias de abastecimento forem afetadas por conflitos internacionais, restrições comerciais ou perturbações logísticas.
A Anduril espera resolver esse problema com o BlueChip, mas a promessa de conteúdo local de seu primeiro produto ainda não foi verificada na produção real. O custo atual de aquisição do protótipo nos EUA é de cerca de 32%, o que significa que a empresa precisa aumentar significativamente a proporção de compras locais antes da produção em massa. Ao mesmo tempo, como se prevê que o limiar relevante aumente para 75% em 2029, mesmo que o primeiro produto atinja 65%, as empresas ainda precisarão de continuar a expandir as capacidades da sua cadeia de abastecimento para se adaptarem a padrões mais elevados que possam ser aplicados no futuro.
Atualmente, a Anduril não anunciou a configuração final da produção em massa, a lista de peças específicas ou os resultados completos do cálculo de conteúdo local. A empresa também não explicou detalhadamente como aumentou o custo de aquisição local do protótipo de 32% para mais de 65% em menos de dois anos. À medida que a data de lançamento se aproxima, em 2027, a certificação do fornecedor, a escala de produção, o controlo de custos e as capacidades de produção local de componentes-chave tornar-se-ão factores-chave para avaliar se o projecto pode cumprir as suas promessas.
A importância do projeto BlueChip não é apenas lançar um laptop montado nos Estados Unidos, mas também tentar reconstruir uma cadeia local da indústria de computadores abrangendo componentes-chave. No entanto, a julgar pelas informações divulgadas até agora, Anduril prometeu claramente que o primeiro produto atenderá ao requisito de 65% de conteúdo nacional nos Estados Unidos. Quanto à possibilidade de alcançar a localização completa, ainda é um objectivo que precisa de ser verificado gradualmente através de investimentos a longo prazo, desenvolvimento tecnológico e construção de cadeias de abastecimento.
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