Resumo:
Por ocasião do lançamento da nova série iPhone 18 Pro e do primeiro modelo de tela dobrável iPhone Duo, a Apple anunciou discretamente uma importante política de bem-estar para modelos mais antigos por meio da nota de rodapé do comunicado de imprensa oficial: os usuários existentes das séries iPhone 14, iPhone 15 e iPhone 16 receberão um ano adicional de uso gratuito de funções de comunicação por satélite.
Esta é a terceira vez que a Apple estende o período de teste gratuito deste recurso de comunicação de ponta desde que lançou o serviço de emergência por satélite em 2022. Isso mostra que a Apple ainda é muito cautelosa sobre como comercializar conexões via satélite para carregamento.
De acordo com o anúncio oficial da Apple, esta política de extensão se aplica a todos os usuários existentes em países ou regiões que oferecem suporte aos serviços de comunicação via satélite da Apple e que ativaram os modelos da série iPhone 14, iPhone 15 ou iPhone 16 antes da meia-noite de 9 de setembro de 2026, horário do Pacífico. Os usuários elegíveis não precisam fazer nenhuma configuração adicional, e o período de validade do serviço gratuito de satélite vinculado aos seus dispositivos será automaticamente estendido por um ano até o outono de 2027. Ao mesmo tempo, para novos usuários que compram novos modelos de iPhone, a Apple ainda continua sua política existente de fornecer um período de uso gratuito por padrão após a ativação imediata.
A função de comunicação por satélite será lançada com a série iPhone 14 já em 2022. Contando com o suporte de rede básico da operadora de satélite de órbita baixa Globalstar, a Apple abriu uma conexão direta de baixa taxa de bits a satélites espaciais para usuários no ambiente extremo de redes celulares terrestres e zonas mortas de Wi-Fi. Inicialmente, o sistema era usado principalmente para chamar o SOS de Emergência em caso de acidente de carro grave ou se você estivesse perdido e preso. Na evolução subsequente de software e hardware, a Apple expandiu gradualmente seus recursos de satélite para compartilhar o posicionamento de satélite com parentes e amigos por meio do aplicativo "Find" no estado off-line, ligar para assistência rodoviária por satélite e oferecer suporte diário ponto a ponto envio e recebimento de mensagens de texto via satélite no sistema iOS.
Desde a introdução desta tecnologia, o seu futuro modelo de carregamento tem sido o foco de discussões acaloradas entre a indústria tecnológica e os consumidores. A Apple prometeu inicialmente fornecer aos usuários do iPhone 14 um período de teste gratuito de dois anos. Especulou-se que, após o término do período de duas semanas, a Apple poderia cobrar dos usuários uma taxa de assinatura na forma de pagamento por uso ou empacotá-la no serviço de assinatura premium Apple One. No entanto, uma vez que as comunicações por satélite estão directamente relacionadas com situações de emergência, tais como a segurança de vidas e bens, uma vez implementado um acesso pago, é muito provável que cause uma reação pública imensurável e crises de relações públicas em acidentes extremos devido a atrasos dos utilizadores ou à não renovação de assinaturas. Além disso, muitos fabricantes do campo Android estão gradualmente promovendo gratuitamente as comunicações via satélite como equipamento padrão principal. A Apple enfrentou vários obstáculos no lançamento da cobrança comercial, o que acabou levando à extensão da gratuidade por três anos consecutivos.
Analistas da indústria salientaram que, embora a implantação e o aluguer de redes de satélite exijam continuar a pagar aos operadores de comunicações despesas extremamente caras de construção de estações terrestres e de manutenção de largura de banda, a Apple optou por continuar a pagar por centenas de milhões de dispositivos antigos. A consideração mais profunda é consolidar a reputação da marca e a adesão do usuário ao seu ecossistema de alta tecnologia. Enquanto a Apple não anunciar um padrão de cobrança e uma estrutura tarifária claros para serviços de satélite, este serviço fundamental que tem sido considerado como um "resultado de segurança" por gerações de usuários do iPhone continuará a operar em um estado de facto livre no futuro próximo.
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