Resumo:
O ex-diretor de produtos da OpenAI e líder da equipe científica, Kevin Weir, fundou a Warp Sciences com o objetivo de introduzir inteligência artificial e robôs em laboratórios de desenvolvimento de medicamentos para ajudar empresas de biotecnologia e farmacêuticas a fabricar e testar compostos candidatos com mais rapidez. Weill anunciou que a empresa concluiu um financiamento de US$ 215 milhões, liderado pela Lightspeed; a avaliação da empresa teria atingido US$ 865 milhões. IVP, Premji Invest, Mayfield, Lux Capital e Menlo Ventures também participaram do investimento.
A Warp Sciences planeja estabelecer uma organização de pesquisa química contratada nos Estados Unidos para fornecer síntese molecular e serviços de testes para equipes de desenvolvimento de medicamentos. A primeira fase da empresa concentra-se na “síntese analógica otimizada de compostos principais”, o que significa criar diferentes variantes em torno de moléculas potenciais e, em seguida, comparar suas propriedades por meio de experimentos para ajudar os pesquisadores a selecionar medicamentos candidatos que sejam mais adequados para desenvolvimento contínuo. Os clientes decidem quais moléculas estudar e mantêm o controle dos programas de medicamentos; A Warp não planeja desenvolver seu próprio pipeline de medicamentos, disse a empresa.
Para treinar robôs para realizar trabalhos de laboratório, os pesquisadores químicos usarão equipamentos de câmera e luvas de detecção para demonstrar e registrar operações experimentais. A empresa espera utilizar gradativamente robôs para realizar essas tarefas para que o laboratório possa continuar operando; os dados gerados por cada rodada de experimentos serão utilizados para melhorar o modelo de IA e os planos experimentais subsequentes, formando um ciclo de “projeto, execução, análise e redesenho”. O grau de automação e a eficiência real ainda precisam ser construídos e verificados pela empresa.
Os negócios da startup também visam a dependência da indústria de biotecnologia dos EUA de serviços de P&D no exterior. Na pesquisa e desenvolvimento de medicamentos, a síntese em lote de milhares de variantes moleculares é um processo demorado e trabalhoso, e trabalhos relacionados têm sido realizados há muito tempo por instituições de pesquisa contratadas na China e em outros lugares. A Warp espera fornecer serviços alternativos nos Estados Unidos, reduzir os riscos geopolíticos na cadeia de abastecimento e responder às preocupações das empresas farmacêuticas sobre a proteção da propriedade intelectual.
A Warp Sciences foi cofundada por Weill com três cofundadores: Saul Reisberg, ex-chefe de química medicinal da Terremoto Biosciences, Manohar Paluri, cofundador e ex-executivo do FAIR, laboratório de pesquisa de inteligência artificial Meta, e DJ Patil, ex-cientista-chefe de dados dos Estados Unidos. A empresa disse que a equipe combinará experiência em IA, robótica e química medicinal para construir infraestrutura laboratorial local para que os dados experimentais físicos possam, por sua vez, promover a pesquisa e o desenvolvimento de medicamentos assistidos por IA.
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