Resumo:
Menos de uma semana após o lançamento do iPhone Duo, a falha na tela de repente se tornou o foco da opinião pública. Muitos usuários relataram que o novo telefone emitia ruídos anormais durante o processo de desdobramento e, em seguida, rachaduras e linhas brancas apareciam perto dos vincos da tela, e alguns dispositivos até apresentavam telas pretas. A Apple respondeu oficialmente que notou problemas internos na tela em um pequeno número de dispositivos e recomendou que os usuários contatassem a AppleCare para resolução.
Dissecamos brevemente a causa do problema da tela. Em termos leigos, é que existe uma “haste de suporte” na dobradiça (o pivô no meio da tela dobrável, usado para abrir e fechar repetidamente o telefone) que deve ser retraída quando a tampa for fechada. Ele não se retraiu no lugar e se projetou para apoiar a tela. Depois de fechar e empurrar uma vez, abrir e fechar uma dúzia de vezes, a tela quebrou por dentro.
Portanto, a questão é: por que uma categoria que já está relativamente madura no mercado chinês encontrou problemas de qualidade tão ruins nos estágios iniciais de seu lançamento?
A resposta parece ser facilmente simplificada em duas direções: ou a Foxconn não conseguiu fazer o produto bem, ou a Apple relaxou seu gerenciamento de qualidade para cumprir o cronograma. Se você disser isso, poderá subestimar a complexidade do gerenciamento da cadeia de suprimentos e o forte controle da Apple sobre a Foxconn no passado.
Em 2007, às vésperas do lançamento do iPhone de primeira geração, a Apple ajustou temporariamente o design da tela, forçando a reorganização da linha de produção em um período muito curto de tempo. Em 2012, o New York Times divulgou como a Apple usou a rede de produção da China para concluir modificações na linha de produção em poucos dias e aumentar rapidamente a produção. Desde então, a Apple estabeleceu gradualmente um sistema de produção que consiste em design de produtos, pesquisa e desenvolvimento de processos, equipamentos especiais, gestão de fornecedores e rede de produção global.
A Foxconn é uma das empresas com desempenho mais importante neste sistema e uma parceira fundamental da Apple na transformação da inovação em entrega comercial em grande escala.
A Ifeng Technology verificou as informações públicas e descobriu que a Foxconn ainda é responsável pela principal tarefa de montagem do iPhone Duo desta vez, e é exclusiva. Mas quando se trata de mais componentes, os fabricantes são mais complicados. Entre eles, fornecedores como a Lens Technology são responsáveis pela fabricação de vidros ultrafinos e outras peças estruturais de display. A montagem de primeiro nível da dobradiça que deu errado desta vez foi compartilhada entre dois fornecedores. Entre eles, o principal fornecedor foi uma joint venture entre a Nikko e a Industrial Fii. Observe que Industrial Fii é uma plataforma da Foxconn. Esta joint venture foi criada especificamente para realizar a fabricação de dobradiças. O subfornecedor é a Anofei dos Estados Unidos. É relatado que a alocação de cotas foi reduzida porque a taxa de rendimento não atendeu às expectativas da Apple.
Mas, sob a dobradiça, também há subcontratação de muitos dispositivos. Houve rumores de que a Yi'an Technology era um fornecedor potencial de eixos centrais de metal líquido à base de zircônio, mas há controvérsia sobre se o produto de primeira geração foi realmente usado. De acordo com o China Securities Journal, pessoas do departamento industrial aprenderam que a Lingyi Intelligent Manufacturing é responsável pelo fornecimento de peças essenciais de precisão, como peças estruturais de precisão de dobradiça, placas de suporte de tela e câmaras de vapor ultrafinas para a Apple.
Embora as partes fabricantes estejam muito dispersas, a integração, o controle de tolerância e as responsabilidades de rendimento da montagem da dobradiça recaem precisamente no nível da Foxconn e de seus parceiros de joint venture.
Isso também levanta uma questão. O iPhone Duo quebra quando você o usa. Será porque a Apple realmente negligencia a gestão da Foxconn?
De Steve Jobs a Cook, a cadeia de fornecimento está contribuindo
Quando o iPhone original nasceu em 2007, o desafio que a Apple enfrentou não era apenas projetar um telefone diferenciado.
Naquela época, a indústria de telefonia móvel já tinha uma cadeia de fornecimento e padrões de produção maduros. A Apple, no entanto, espera integrar uma tela sensível ao toque de grande porte, novos métodos de interação e sistemas de software complexos em um único dispositivo, e exige que ele seja produzido em massa em um curto espaço de tempo.
Isso significa que a Apple não pode simplesmente encontrar uma fábrica capaz de montar telefones celulares. Requer toda uma rede de fabricação que possa se ajustar rapidamente ao design do produto.
De acordo com uma reportagem do The New York Times da época, um ex-executivo da Apple lembrou que antes do lançamento da primeira geração do iPhone, a Apple mudou temporariamente a tela de plástico para vidro. Os fabricantes tiveram que reequipar suas linhas de produção porque as mudanças no design ocorreram semanas antes do produto chegar ao mercado. Depois que a nova tela de vidro chegou à fábrica tarde da noite, os trabalhadores foram rapidamente organizados no local para colocá-la em produção. Segundo o executivo, a fábrica atingiu capacidade de produção diária de mais de 10 mil iPhones em 96 horas.
Essa experiência mais tarde se tornou um caso marcante das capacidades da cadeia de suprimentos da Apple.
Antes e depois do lançamento da primeira geração do iPhone, a Apple integrou gradualmente engenheiros de produção, equipes de design de produto e fornecedores. Para alguns processos-chave, a Apple não se contenta em entregar desenhos aos fornecedores e aguardar a entrega dos produtos acabados, mas está profundamente envolvida no desenvolvimento e verificação do processo de produção.
Um ex-executivo da Foxconn lembrou certa vez à Ifeng Technology que o controle da Apple sobre a Foxconn era mais forte do que o dos fabricantes e fundições comuns. Para garantir a segurança da produção da cadeia de abastecimento, a Apple estará ainda atenta à saúde física e mental e aos diversos benefícios sociais dos seus funcionários. "A Apple exigiria que inspecionássemos todos os dias. Mesmo que façamos horas extras, devemos garantir que as horas de trabalho não excedam 10 horas por dia. Naquela época, tínhamos que patrulhar a fábrica das 12 às 3 horas todas as noites."
O Financial Times conduziu uma investigação aprofundada da cadeia de suprimentos da Apple em 2023 e afirmou que a Apple despachou designers de produtos e engenheiros de fabricação de longo prazo para fábricas fornecedoras para participar do desenvolvimento conjunto de processos de produção, rastrear a depuração de equipamentos e o aumento da produção em massa e investir pesadamente no desenvolvimento de equipamentos de fabricação especiais. As capacidades de produção da Apple não envolvem apenas a aquisição de capacidade de produção externa, mas também incluem uma participação profunda em processos, equipamentos e caminhos de P&D de fornecedores.
Outro importante promotor desta abordagem foi Tim Cook, que mais tarde sucedeu Steve Jobs como CEO da Apple.
Durante seu mandato como diretor de operações, Cook elevou o gerenciamento da cadeia de suprimentos e a eficiência operacional da Apple ao centro da estratégia da empresa. Ele promoveu a concentração da produção, simplificou o estoque e estabeleceu uma rede de produção mais eficiente por meio de compras em grande escala e colaboração com fornecedores. Como resultado, a Apple formou gradualmente uma vantagem competitiva única: os produtos são definidos pela Apple, mas as capacidades de produção não se limitam às próprias fábricas da Apple, mas são realizadas através de uma rede de fornecedores profundamente integrada.
Foi durante esse processo que a Foxconn se tornou um dos parceiros industriais mais importantes da Apple.
Para a Foxconn, a Apple traz não apenas pedidos, mas também aumento na escala de produção, requisitos de processo e acúmulo de tecnologia. Para a Apple, a Foxconn fornece não apenas mão de obra, mas a capacidade de organizar um grande número de pessoas, equipamentos e recursos de produção em muito pouco tempo.
O verdadeiro poder deste sistema é que ele pode transformar gradualmente um design de produto que ainda não está totalmente maduro em um processo industrial estável e replicável.
Mas isto também enterra uma contradição de longa data: quanto mais radical for a inovação dos produtos da Apple, maiores serão os requisitos para o sistema de produção; e quando as mudanças de design se tornam cada vez mais complexas, se a cadeia de abastecimento pode responder rapidamente sem sacrificar a fiabilidade torna-se outra questão.
Parceiros próximos também competirão por interesses
O controle da cadeia de fornecimento da Apple se reflete nas especificações dos produtos, nos padrões de processo, no investimento em equipamentos, na revisão da produção e no ritmo de entrega.
Mesmo sendo tão próximos, existem diferenças ocasionais de interesses entre as duas partes.
A Apple precisa de maior qualidade, entrega mais rápida e custos mais competitivos; A Foxconn precisa manter seus próprios lucros e eficiência de produção e operação, ao mesmo tempo em que atende às necessidades dos clientes. Quanto maior o tamanho do pedido, mais estreita será a cooperação entre as duas partes e mais complexa se tornará essa relação de interesse.
A investigação de 2024 do "The Information" sobre a parceria entre a Apple e a Foxconn citou ex-gerentes da Apple e da Foxconn e revelou que as duas partes tinham disputas em aspectos como pessoal de produção, liquidação de custos e testes de componentes. O relatório também apontou que a gestão direta de equipamentos de fabricação da Apple e a contínua compressão de custos alteraram a lucratividade de alguns negócios da Foxconn.
Esta é uma contradição estrutural. Quanto mais a Apple enfatiza a eficiência e o controle, mais os fornecedores precisam encontrar um equilíbrio entre custo, lucro e requisitos de execução.
Quando o design do produto está maduro e o processo foi verificado por muitos anos, o modelo de colaboração entre a Apple e a Foxconn pode apresentar vantagens significativas. O processo de produção pode ser continuamente otimizado, a taxa de rendimento pode ser melhorada gradualmente e a capacidade de produção pode ser expandida à medida que os pedidos aumentam.
Mas quando um produto entra em um novo campo técnico, a experiência acumulada no passado pode não ser capaz de resolver diretamente todos os problemas. O que o iPhone Duo enfrenta é precisamente essa situação.
As telas dobráveis não são apenas uma adição de dobradiça aos telefones celulares tradicionais. Painéis de exibição flexíveis, estruturas de suporte, dobradiças, cabos e materiais do corpo devem conseguir um ajuste preciso dentro de um espaço limitado. Mesmo que um componente passe sozinho na inspeção, isso não significa que ele manterá a mesma confiabilidade através de dobras repetidas quando combinado com outros componentes.
Se for confirmado que a falha vem do projeto estrutural, então o problema pode ter sido enterrado nas etapas de definição do produto e verificação de engenharia; se for proveniente de desvios de montagem ou lotes de componentes, é necessário verificar o controle do processo de fabricação; se o plano de teste não cobrir os modos de falha em uso real, tanto a Apple quanto os fornecedores precisarão reexaminar o mecanismo de verificação de qualidade.
No momento, a Apple não divulgou a causa específica da falha do iPhone Duo, apenas afirmando que se trata de um problema de pequeno lote.
A tortura fatal do novo CEO
A Apple não é o primeiro fabricante a encontrar testes de confiabilidade em telas dobráveis.
Em 2019, o primeiro Galaxy Fold da Samsung sofreu uma falha na tela antes de ser lançado oficialmente. Alguns dos dispositivos analisados apresentaram anormalidades de exibição e a Samsung posteriormente adiou seu lançamento para examinar mais detalhadamente o produto e melhorar o design. A investigação da Samsung na época envolveu a proteção estrutural ao redor da dobradiça e o possível impacto no painel da tela após a entrada de objetos estranhos na fuselagem.
Essa turbulência fez com que toda a indústria percebesse que a dificuldade técnica das telas dobráveis não é apenas dobrar a tela, mas também fazer com que o painel da tela funcione de forma estável por um longo tempo em uma estrutura mecânica complexa.
A Apple investe na área de telas dobráveis há muitos anos, e foi somente com o iPhone Duo que ele foi lançado oficialmente. Ela espera estabelecer expectativas de confiabilidade que correspondam aos iPhones tradicionais por meio de projetos estruturais, processos de fabricação e controle de qualidade mais maduros.
No entanto, o outrora sólido sistema de cooperação entre a Apple e a Foxconn deve adaptar-se aos novos problemas de produção.
A estrutura da tela dobrável é mais complexa e a relação de acoplamento entre os principais componentes é mais forte. Mesmo que o produto passe no teste de laboratório, pode não ser capaz de cobrir totalmente todas as situações de uso diário pelos usuários. O processo de fabricação precisa lidar não apenas com as tolerâncias de componentes individuais, mas também com a coordenação de longo prazo de múltiplos componentes em movimento.
Isso exige que a Apple priorize ainda mais o gerenciamento de qualidade.
Se houver riscos potenciais no projeto da dobradiça, eles precisam ser identificados tanto quanto possível através de simulação estrutural, verificação de materiais e testes de durabilidade antes da produção em massa; se as tolerâncias de fabricação de certas peças afetarem a força da tela, um mecanismo de controle mais rigoroso deverá ser estabelecido na fase de projeto do processo; se a falha ocorrer novamente em lotes diferentes, um sistema de rastreabilidade precisa ser usado para determinar rapidamente se o problema é um desvio local ou um defeito sistêmico.
O desafio é obviamente maior e a Apple está em processo de mudança de liderança.
Em 1º de setembro de 2026, John Ternus sucedeu oficialmente Tim Cook e tornou-se CEO da Apple. Ao contrário de Cook, que é bom em operações e gerenciamento da cadeia de suprimentos, Ternus é responsável pela engenharia de hardware há muito tempo. Ele participou do desenvolvimento de produtos como iPhone, Mac, iPad e AirPods, e também promoveu melhorias da Apple em materiais, durabilidade e reparabilidade. Embora possa não estar tão familiarizado com as operações da cadeia de abastecimento global como Cook, John Turnus é essencialmente um gestor que compreende engenharia e produção.
Então o problema pode ser mais sério. É relatado que em 17 de setembro, a taxa de rendimento de montagem do iPhone Duo na Foxconn era ligeiramente superior a 60%. O relatório também mencionou que painéis OLED dobráveis, dobradiças e outros componentes apresentam desafios em termos de rendimento, entrega ou ajustes de design. Esta é a fase de aceleração da produção em massa e já encontramos desafios.
Em 11 de outubro, o COO da Apple, Sabih Khan, visitou Zhengzhou Foxconn para visitar os links de produção relacionados ao iPhone Duo e disse que a Apple está expandindo a capacidade de produção de acordo com os padrões de qualidade existentes.
A atual investigação do acidente ainda não pode explicar qual parte do processo de fabricação e componentes causou o problema, mas no geral pode-se ver se a Apple identificou riscos suficientes de produção em massa, mas ainda promove o lançamento sem resolver completamente os riscos?
Li Nan, fundador da Numiao Technology, está comentando sobre o iPhone Quando Duo deu a notícia, ele acreditava que "o problema com tantas telas brilhantes e telas rachadas nas telas dobráveis da Apple se deve, na verdade, ao fato de que eles não estão familiarizados com a cadeia de suprimentos. Ao contrário dos anos anteriores, todos os designers e engenheiros da Apple vivem e comem na cadeia de suprimentos da China". Ele disse: "Não acredito que depois de a indústria ter feito muitas gerações de telas dobráveis, as telas rachadas e as linhas brilhantes da Apple sejam problemas que não possam ser resolvidos pela cadeia de suprimentos chinesa. Há uma grande probabilidade de que esses riscos tenham sido previstos há muito tempo e ignorados pelos executivos da Apple."
Vale ressaltar que enquanto o iPhone Duo enfrenta dúvidas, a Apple parece estar entregando o produto mais rápido do que nunca.
Do ponto de vista do ritmo de lançamento, 2026 se tornou um divisor de águas para os lançamentos de produtos da Apple. Nos anos anteriores, os produtos foram lançados no outono e na primavera, mas neste outono a Apple lançou uma série de produtos em dois meses, abrangendo Mac, iPad e dispositivos domésticos inteligentes. As linhas de produtos tornaram-se complexas, as cadeias de abastecimento também exigem configurações mais flexíveis e as tarefas de produção estão dispersas em diferentes janelas de tempo, o que também significa que a programação da produção, a preparação de materiais e a organização do pessoal precisam de ser mais refinadas.
Em suma, as questões do teste para o novo CEO Ternus estão mais complicadas do que nunca.
O que a Apple precisa provar não é se consegue criar novamente um produto atraente, mas se as vantagens de fabricação acumuladas no passado podem continuar a ser transformadas em uma experiência de usuário confiável quando a forma do produto passar por mudanças fundamentais.
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