Resumo:
De acordo com a Nikkei Asia, a gigante japonesa de iluminação automotiva Koito Manufacturing planeja reduzir os custos de produção em aproximadamente 30% até o ano fiscal de 2030. Para isso, a empresa até desmontou os produtos dos concorrentes chineses para descobrir por que eles podem ser mais baratos.
Marcas japonesas como a Toyota são os grandes clientes da Koito
Na principal fábrica da Koito, na província de Shizuoka, no centro do Japão, há uma "sala de análise de produtos competitivos" repleta de luzes de carros de todo o mundo. A empresa desmonta aqui cerca de 100 produtos todos os anos e analisa sua estrutura, materiais e quantidade de contas de lâmpada. Juntamente com outro armazém independente, a empresa possui um acervo total de cerca de 600 faróis de automóveis.
Isso inclui produtos da China, como a BYD, e a marca Wenjie desenvolvida em conjunto pela Huawei e pela Cyrus.
“Não entendo como eles conseguem atingir esses preços”, disse um engenheiro da Koito que começou a notar mudanças nos produtos chineses há cerca de três anos. “Se isso continuar, vamos perder.”
Hoje, o foco da "Sala de Análise de Produtos Competitivos" mudou para o estudo dos segredos dos fabricantes chineses para manter a competitividade de preços.
Masami Uchiyama, vice-presidente executivo da Koito, disse: "Os preços da China tornaram-se agora a referência da indústria." Ele também incentivou os funcionários da empresa a aprenderem com a China.
Koito começará primeiro redesenhando produtos e padronizando componentes, como unidades de fonte de luz. Anteriormente, essas peças teriam designs diferentes dependendo do modelo. As luzes dos carros com designs externos diferentes usarão os mesmos componentes internos. Ao expandir a escala de compras, espera-se que a empresa reduza os custos de compras.
Em termos de materiais, a empresa planeja adquirir plásticos e outros produtos de baixo custo na China depois de confirmar a qualidade e a confiabilidade da cadeia de fornecimento. “Desde que atenda aos nossos padrões de qualidade, quanto mais barato, melhor”, disse Uchiyama. Koito encontrou uma maneira de reduzir pela metade o custo das unidades de fontes de luz da próxima geração.
A empresa também está introduzindo um maior grau de automação. Em uma fábrica na província de Shizuoka, câmeras e robôs equipados com tecnologia de IA são usados para auxiliar no transporte de peças. Este sistema elimina a necessidade de reconstruir o equipamento sempre que o modelo do veículo muda. A IA também será utilizada no desenvolvimento de produtos para reunir dados de projetos anteriores, regulamentações atuais e informações sobre produtos similares. Espera-se que auxilie na criação de dados 3D e na realização de simulações de desempenho.
Koito planeja introduzir IA no desenvolvimento de produtos por volta de 2030, com o objetivo de reduzir a carga de trabalho de design em aproximadamente 30% no ano fiscal de 2030 em comparação com o ano fiscal de 2025.
A empresa espera que esses esforços ajudem a diminuir a diferença de preços em relação aos rivais chineses, mas, por enquanto, a Koito está enfrentando dificuldades na China. Decidiu fechar duas fábricas na China e concentrar as operações em Guangzhou, reflectindo a situação difícil dos fabricantes de automóveis japoneses. As montadoras japonesas respondem pela maior parte das vendas da Koito na China.
Koito pretende aumentar os negócios com montadoras chinesas como a BYD e a indiana Tata Motors.
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