Resumo:
Lego, o maior grupo de brinquedos do mundo, está aumentando o investimento em novos produtos, como blocos de construção habilitados por software e desenvolvimento sustentável, esforçando-se para manter um estágio de rápido crescimento em receitas e lucros. A empresa familiar dinamarquesa anunciou na terça-feira que as receitas no primeiro semestre do ano aumentaram mais de um quinto, para um recorde de 42 mil milhões de coroas dinamarquesas (6,6 mil milhões de dólares); o lucro líquido aumentou um terço, para 8,6 mil milhões de coroas dinamarquesas.
Niels Christiansen, que assumiu o cargo de CEO em 2017, disse que a Lego está ganhando participação de mercado em quase todos os países e alcançou um crescimento "bastante extenso" com conjuntos temáticos como Copa do Mundo, Fórmula 1 e Pokémon.
A Lego expandiu-se rapidamente na década seguinte à quase falência em 2004. Mas, nessa altura, a empresa cresceu demasiado rápido e a sua estrutura empresarial tornou-se demasiado complexa, resultando num declínio nas vendas em 2017.
“Estamos a aumentar significativamente o investimento”, disse Christiansen. "Esta é a melhor garantia contra a repetição dos mesmos erros. Se o ritmo de investimento não conseguir acompanhar, mais cedo ou mais tarde a empresa perderá o ímpeto."
O fabricante de tijolos de plástico triplicou o seu número de engenheiros de software e lançou um novo sistema de "tijolos inteligentes", que é utilizado pela primeira vez em conjuntos temáticos de Star Wars e Pokémon para tornar a experiência de jogo mais digital e interactiva.
Este bloco de construção inteligente pode reproduzir efeitos sonoros e gerar efeitos de jogo interativos, e a empresa está gradualmente incorporando-o em mais produtos. Christiansen revelou que mais recursos serão desbloqueados no futuro.
A Lego tornou-se numa das empresas privadas de maior sucesso na Europa através da expansão maciça da sua matriz de produtos; nos últimos anos, também se comprometeu a atrair mais meninas e adultos para comprar conjuntos de blocos de construção.
O fabricante de brinquedos aumentou o seu investimento em instalações de produção em cerca de 10% no primeiro semestre do ano, para 4,6 mil milhões de coroas dinamarquesas; também gastou 1,9 bilhão de coroas dinamarquesas para adquirir o Lego Discovery Center do Merlin Entertainment Group, que também opera o parque temático Legoland.
O grupo está construindo uma nova fábrica nos Estados Unidos. Além disso, uma nova fábrica no Vietname acaba de entrar em funcionamento e fábricas na Hungria e na Dinamarca também estão a ser ampliadas. A Lego produz internamente todos os seus blocos de construção de plástico; a empresa está investindo fortemente no desenvolvimento de materiais reciclados para substituir matérias-primas virgens derivadas de combustíveis fósseis e não repassará custos aos consumidores, o que significa que a empresa deve controlar de perto sua própria capacidade de produção.
Christiansen mencionou que as vendas de Lego quase triplicaram na última década, mas acrescentou: "Não acreditamos que atingimos o teto de crescimento e ainda há muitas oportunidades."
Quando questionado se a Lego estava "investindo demais" para aproveitar o enorme aumento nos lucros, ele respondeu: "O quê? O que conta como excesso de investimento? Mas, na verdade, gostaria de dizer que nosso investimento no desenvolvimento sustentável e, até certo ponto, na digitalização é maior do que o da maioria empresas." Christianson disse não acreditar que a atual taxa de crescimento do grupo possa ser mantida para sempre, mas espera que a taxa de crescimento da Lego possa continuar a superar a indústria de brinquedos.
Quando questionado se o grande sucesso em 2016-2017 poderia se transformar em perigos ocultos, ele respondeu: "Essa questão é muito crítica e passamos muito tempo estudando e julgando isso. Permanecemos cautelosos e sóbrios e não daremos como certo que esse tipo de crescimento continuará para sempre. Portanto, não recrutamos pessoas cegamente. Em comparação com o passado, nossos objetivos são muito mais focados e também fazemos investimentos voltados para o futuro."
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