Resumo:
Os executivos da Meta declararam recentemente que a controvérsia em torno da construção de data centers nas eleições intercalares dos EUA está se intensificando e que essa reação política pode dificultar a futura expansão da infraestrutura de inteligência artificial. As empresas estão preocupadas com o facto de um número crescente de projetos de centros de dados em grande escala enfrentarem o escrutínio da comunidade e dos níveis políticos.
Em uma conferência de tecnologia organizada pelo Wall Street Journal, a presidente da Meta, Dina Powell McCormick, disse que as vitórias democratas nas eleições de meio de mandato podem fazer com que as empresas enfrentem mais obstáculos na construção de data centers. Ela acredita que a indústria falhou no passado em explicar adequadamente ao público o valor real e os benefícios que estes investimentos podem trazer.
Ela destacou que durante as eleições deste ano, as questões relativas aos centros de dados foram muitas vezes o foco das discussões de campanha, e a oposição do público aos centros de dados reflecte, na verdade, as suas preocupações sobre a própria tecnologia de inteligência artificial. Com o rápido desenvolvimento da indústria de IA, cada vez mais residentes estão começando a prestar atenção ao impacto dos grandes data centers no meio ambiente local, nos recursos e na vida comunitária.
McCormick disse que os data centers são a manifestação física mais intuitiva e publicamente visível da inteligência artificial, por isso é fácil para os residentes pensarem: "Não quero que sejam construídos perto da minha comunidade". Na sua opinião, a questão mais profunda reside na forma como o público vê o desenvolvimento e o impacto da tecnologia de IA.
Ainda assim, Meta acredita que esse sentimento negativo pode ser revertido. A empresa acredita que, desde que consiga demonstrar ao público o valor concreto que o investimento em centros de dados traz para o desenvolvimento comunitário e a aplicação da tecnologia de inteligência artificial, ainda há espaço para melhorias na aceitação social.
Ela disse que a inteligência artificial tem potencial para promover o desenvolvimento de muitas áreas, como cuidados médicos e educação, como ajudar a desenvolver tecnologia para tratar o câncer e expandir o acesso a recursos educacionais. O CEO da Meta, Mark Zuckerberg, sempre enfatizou que a tecnologia deve servir aos humanos, em vez de permitir que as pessoas sejam substituídas pela tecnologia. A empresa acredita que o desenvolvimento futuro deve beneficiar a todos, por isso deve garantir que a IA seja aberta e popularizada ao público de uma forma justa e transparente, em vez de estar apenas nas mãos de alguns grupos.
Ao falar sobre construção de infraestrutura, McCormick enfatizou que a Meta já possui 20 anos de experiência em operações de data center. Como o próprio negócio de redes sociais exige um enorme poder computacional, a empresa vem construindo data centers há muito tempo. A Meta implantou atualmente data centers em 23 estados dos Estados Unidos, incluindo cinco projetos no Texas com capacidades planejadas de 1 gigawatt ou mais.
No entanto, à medida que cada vez mais políticos tomam a oposição à construção de centros de dados como a sua agenda de campanha, Meta começa a temer que alguns planos de investimento possam ser afetados. McCormick admitiu que construir data centers se tornará mais difícil no futuro. Embora este processo não tenha sido fácil no passado, está gradualmente a tornar-se claro quais os modelos de construção que podem ser reconhecidos pelos governos e comunidades locais.
Ela disse que a aceitação dos projetos de data centers pela comunidade agora depende em grande parte de o projeto poder trazer benefícios reais para a área local. Quando a Meta estiver actualmente a promover a aprovação do projecto, prometerá suportar ela própria o custo da electricidade e utilizar as receitas fiscais adicionais geradas pelo centro de dados para apoiar grupos de serviço público, como professores e socorristas, dando prioridade à utilização de mão-de-obra local e procurando apoio interpartidário.
Ela prevê que os futuros projetos de construção de data centers enfrentarão procedimentos de revisão mais rigorosos, e o governo e as comunidades prestarão mais atenção para saber se os residentes locais realmente acolhem bem a implementação dessas instalações.
Para a Meta, a construção de data centers em grande escala é uma parte importante de sua estratégia de IA. A empresa está particularmente optimista quanto às perspectivas de desenvolvimento do seu assistente de IA de consumo Muse, esperando que a sua base de utilizadores possa expandir-se ainda mais dos actuais cerca de 10 milhões de pessoas e eventualmente crescer para um negócio importante que serve milhares de milhões de utilizadores.
No entanto, Meta disse que mesmo que alguns negócios de IA não consigam atingir a escala esperada no futuro, o investimento da empresa em data centers não será em vão. McCormick revelou que um grande número de empresas entrou em contato ativamente com a Meta, na esperança de alugar seus recursos computacionais completos. Ela disse que a empresa recebe consultas relevantes quase todos os dias, portanto, não importa como seja operado, esses recursos computacionais têm um valor de comercialização claro e um caminho para a monetização.
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