Resumo:
O CEO da Meta teme que uma proposta de imposto bilionário o obrigue a vender um grande número de ações, ameaçando o seu controlo de voto. Uma proposta de imposto bilionário fez Mark Zuckerberg considerar deixar a Califórnia. Agora, as disposições relevantes do plano de divisão de ações da Meta Platforms foram projetadas para permitir que ele permaneça na Califórnia e, ao mesmo tempo, o ajude a pagar os enormes impostos que poderá enfrentar.
Enquanto o conselho de administração da Meta negociava com o CEO Zuckerberg os termos de um desdobramento de ações, Zuckerberg disse aos diretores que estava avaliando se deveria deixar o estado à luz dos planos da Califórnia de introduzir um imposto sobre a riqueza sem precedentes, de acordo com um documento regulatório recentemente divulgado.
O plano da Proposição 40 proposto pelo sindicato da indústria de saúde imporia um imposto único de 5% sobre o patrimônio líquido dos residentes que moram na Califórnia em 1º de janeiro deste ano com um patrimônio líquido de US$ 1 bilhão ou mais. A nova forma de tributar os activos em vez do rendimento levou alguns dos residentes mais ricos do estado a considerar a mudança para locais com impostos mais baixos, como a Florida e o Texas.
A Meta disse em um documento regulatório que se os eleitores da Califórnia aprovarem a proposta em 3 de novembro, Zuckerberg enfrentará uma “enorme quantia de bilhões de dólares em impostos” por deter ações da Meta. Para pagar o imposto, Zuckerberg pode ser forçado a vender ações, resultando numa redução na proporção dos seus direitos de voto, disse a empresa.
O longo processo regulamentar revela as negociações de Zuckerberg com o conselho de administração da Meta sobre potenciais implicações fiscais, proporcionando uma rara janela sobre como a ameaça desta nova proposta fiscal está a afetar as decisões de algumas das empresas mais poderosas da Califórnia e dos seus líderes.
A Meta anunciou na quarta-feira que estabelecerá uma nova classe de ações sem direito a voto e a distribuirá aos acionistas existentes na forma de dividendos em ações para apoiar a expansão contínua de seus negócios de inteligência artificial da empresa. Para alinhar os interesses de Zuckerberg com os da empresa, as novas ações que ele receber serão “vinculadas” às ações existentes, impossibilitando a venda das novas ações separadamente sem vender ações com direito a voto. Esta restrição de agrupamento será gradualmente eliminada ao longo dos próximos oito anos.
De acordo com o acordo, Zuckerberg pode vender imediatamente até 20% das novas ações Classe C, equivalente a 10% do interesse econômico em suas ações Meta, sem restrições quanto aos motivos da venda, incluindo "para pagar a carga tributária que pode surgir se a Proposição 40 da Califórnia se tornar formalmente lei".
Em troca, Zuckerberg concordou em manter sua residência principal no estado onde a Meta está sediada pelos próximos oito anos, a menos que ocorram "grandes circunstâncias imprevistas".
Meta disse que o papel de liderança de Zuckerberg e sua presença pessoal na sede da Califórnia são “críticos” neste “ponto de virada crítico para a empresa e a indústria de tecnologia”. A empresa espera evitar uma repetição dos desafios que encontrou durante a pandemia. Na época, Zuckerberg não estava co-localizado com sua equipe administrativa.
De acordo com documentos regulatórios, os membros do conselho da Meta discutiram a previsão em junho. Essas projeções mostram que a Meta precisará arrecadar centenas de bilhões de dólares em financiamento para atingir as metas de desenvolvimento de IA da empresa, com o financiamento potencialmente começando já no outono de 2026.
Os diretores também discutiram uma recomendação do consultor jurídico externo de Zuckerberg para criar uma nova classe de ações sem direito a voto para atender às necessidades de financiamento mencionadas acima.
Enquanto isso, Zuckerberg levantou preocupações sobre um possível imposto sobre a riqueza.
Os registros regulatórios detalham uma conversa que ele teve com um membro do conselho em julho. Zuckerberg disse que recebe um salário de apenas US$ 1 por ano desde 2013, e que uma conta fiscal potencialmente enorme o forçaria a vender ações, reduzindo sua participação com direito a voto para cerca de 53%. Atualmente, Zuckerberg detém 60,6% dos direitos de voto da Meta.
Mais tarde naquele verão, Zuckerberg exigiu uma proporção de distribuição de dividendos de 20 para 1 para as ações Classe C recém-criadas. Ele também disse aos membros do conselho que estava pensando em mudar sua residência para fora da Califórnia antes da eleição, à luz da proposta do imposto sobre a riqueza, de acordo com documentos regulatórios.
Um comitê do conselho propôs posteriormente um plano de “dividendos condicionais” que pagaria dividendos apenas se o imposto sobre a riqueza fosse aprovado, mas a administração da empresa se opôs a esse plano.
No início de setembro, o consultor jurídico externo que representa Zuckerberg apresentou um novo termo de compromisso, propondo uma proporção de distribuição de dividendos de 4 para 1 para ações Classe C e declarando que Zuckerberg precisaria começar a tomar medidas para estabelecer sua residência em outras regiões até meados de outubro.
Arquivos regulatórios mostram que Zuckerberg disse aos membros do conselho em 9 de setembro que planejava colocar à venda sua casa em Palo Alto, Califórnia, quatro dias depois.
No dia seguinte, seu consultor jurídico externo propôs um novo termo de compromisso que ajustava a proporção de distribuição de dividendos para 1:1 e estipulava que 80% das ações Classe C de Zuckerberg estavam sujeitas a restrições de venda e os 20% restantes poderiam ser vendidos imediatamente.
Alguns dias depois, Zuckerberg assinou um acordo final comprometendo-se a continuar morando na Califórnia, ou em outro estado onde a Meta estaria sediada, pelo menos pelos próximos oito anos.
No final, Zuckerberg não colocou sua casa em Palo Alto à venda.
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