Resumo:
O mercado global de chips de memória está passando por uma nova rodada de aumentos de preços, e essa tendência pode continuar a afetar os preços dos smartphones nos próximos anos.
A análise mais recente da indústria aponta que, à medida que os preços da memória DRAM continuam a subir, os fabricantes de smartphones, incluindo a Apple, enfrentarão uma pressão crescente nos custos e os consumidores poderão continuar a enfrentar preços crescentes quando comprarem iPhones no futuro.
Os analistas acreditam que esta rodada de aumentos nos preços da memória está intimamente relacionada à rápida expansão da indústria de inteligência artificial. Nos últimos anos, a construção de modelos de linguagem em larga escala, plataformas de inferência de IA e infraestrutura de data center impulsionou uma enorme demanda por produtos de armazenamento de alto desempenho, fazendo com que grandes fabricantes de armazenamento, como Samsung Electronics, SK Hynix e Micron, investissem mais recursos em produtos mais lucrativos relacionados à IA.
Neste contexto, a taxa de crescimento do fornecimento tradicional de DRAM para o mercado de eletrônicos de consumo começou a desacelerar. Embora smartphones, tablets e laptops ainda exijam um grande número de chips de memória, a competição pela capacidade de produção em servidores de IA está mudando o padrão de alocação de recursos de toda a cadeia da indústria.
Para a Apple, o problema não é apenas o aumento nos preços da memória, mas também a crescente demanda por capacidade de memória no próprio iPhone no futuro. À medida que a Apple Intelligence e mais funções generativas de inteligência artificial continuam a ser adicionadas ao sistema, os requisitos para execução de memória no lado do dispositivo estão ficando cada vez maiores. Configurações de memória de maior capacidade significam custos de material mais elevados, e o aumento dos preços dos chips de memória amplifica ainda mais essa pressão.
As instituições de pesquisa de mercado prevêem que os aumentos nos preços da DRAM não terminarão no curto prazo. Algumas previsões acreditam que será difícil para o mercado de memória ver um alívio significativo até pelo menos 2028. Mesmo que novas linhas de produção sejam colocadas em produção uma após a outra, o crescimento da procura da indústria de inteligência artificial pode continuar a digerir a nova capacidade de produção, mantendo assim um elevado nível de preços.
No passado, a Apple normalmente absorvia parte da pressão crescente sobre os custos através da gestão da cadeia de fornecimento, acordos de compra de longo prazo e ajustes na estrutura dos produtos. No entanto, os analistas salientam que quando os preços dos principais componentes permanecem elevados durante muito tempo, os fabricantes muitas vezes acabam por precisar de repassar alguns dos custos aos consumidores.
Vale ressaltar que o iPhone passou por diversas rodadas de ajustes de preços nos últimos anos. Com a actualização da configuração do hardware, a expansão das funções de inteligência artificial e as mudanças nos custos da cadeia de abastecimento global, os preços iniciais dos produtos de nova geração estão a aumentar gradualmente. Se os preços da DRAM continuarem fortes nos próximos dois anos, a possibilidade de a Apple ajustar ainda mais os preços de venda também aumentará.
Além da Apple, toda a indústria de smartphones poderá ser afetada de forma semelhante. Os principais telefones celulares do campo Android também estão aumentando a capacidade de memória operacional e fortalecendo as capacidades locais de inteligência artificial. Portanto, as mudanças na indústria de memória não afetarão apenas uma única marca, mas poderão empurrar todo o mercado de smartphones de última geração para um novo estágio de preços.
Analistas disseram que ainda não está claro quanto o preço do iPhone aumentará no futuro, mas o que é certo é que os chips de memória se tornaram uma das variáveis mais importantes que afetam o custo dos produtos finais. Na era da inteligência artificial, o poder computacional e os requisitos de memória estão a crescer simultaneamente, e esta tendência deverá continuar a remodelar a estrutura de preços dos produtos electrónicos de consumo nos próximos anos.
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