Resumo:
Um estudo que abrangeu o Reino Unido, os Estados Unidos e o Japão descobriu que as memórias dos adultos de experiências infantis mais positivas e de apoio estavam relacionadas com maior felicidade, satisfação com a vida e autoavaliação da saúde, bem como níveis mais baixos de ansiedade; eles também tendiam a ter maior satisfação com os relacionamentos, um sentimento de pertencimento à comunidade e confiança nos outros. Os investigadores acreditam que as experiências positivas de cuidado das crianças podem estar relacionadas com o bem-estar individual e social, mas os resultados mostram associações estatísticas e não podem provar que estas experiências na infância causam diretamente diferenças na idade adulta.
O estudo, publicado no Journal of Happiness Research, foi liderado por uma equipe da Universidade de Nottingham, em colaboração com pesquisadores da Universidade de Warwick e da Universidade de Osaka. O estudo incluiu finalmente 1.401 adultos com idades entre 18 e 34 anos, incluindo 492 dos Estados Unidos, 489 do Reino Unido e 420 do Japão. Os participantes revisaram suas experiências de crescimento entre as idades de 0 e 18 anos e relataram sua felicidade e relacionamentos sociais atuais. Os pesquisadores então controlaram fatores demográficos, como renda e educação, para comparar a associação entre experiências na infância e resultados na idade adulta.
O estudo adota a estrutura do “ninho evolutivo de desenvolvimento”, que se concentra em um conjunto de experiências de cuidado no desenvolvimento infantil que, teoricamente, se acredita responderem às suas necessidades biológicas, psicológicas e sociais. O questionário perguntava se os pais ou cuidadores respondem prontamente às necessidades, se recebem apoio e cuidados, se são frequentemente abraçados ou beijados, se podem brincar livremente com outras crianças, se a família realiza frequentemente actividades em conjunto, e se existe uma atmosfera feliz, calma ou, inversamente, emocional de medo, humilhação, etc. O estudo constatou que estas experiências foram amplamente divididas em categorias positivas e negativas; no geral, as experiências positivas foram geralmente mais fortemente associadas ao bem-estar dos adultos do que a ausência de eventos negativos.
As descobertas deste estudo não são verdadeiras em todas as medidas. As tendências pró-sociais auto-relatadas pelos participantes estavam ligadas às experiências da infância, mas os investigadores não encontraram a mesma associação numa série de experiências de jogos económicos com recompensas reais. O artigo distingue, portanto, entre as avaliações das pessoas sobre as suas próprias tendências sociais e o comportamento real observado na experiência, e não pode concluir que uma infância mais calorosa torna necessariamente as pessoas mais generosas ou cooperativas.
O estudo também tem limitações óbvias: os participantes recordaram a sua infância na idade adulta, em vez de os investigadores os acompanharem a longo prazo desde a infância; seu estado emocional atual pode afetar suas memórias do passado, e o histórico familiar, a personalidade e outros fatores não medidos também podem afetar a experiência da infância e o bem-estar adulto. A amostra foi recrutada online e avaliada quanto à qualidade dos dados e, portanto, não deve ser directamente equiparada a toda a população dos três países. Os resultados foram geralmente semelhantes nos três contextos culturais e fornecem pistas para futuras pesquisas sobre cuidados infantis e bem-estar social dos adultos, mas são necessários estudos longitudinais e ensaios de intervenção para examinar as relações causais.
Comentários