Resumo:
A Marinha dos EUA e a Marinha Real Britânica concluíram recentemente um teste histórico de armas subaquáticas. O veículo subaquático não tripulado da Marinha Real "XV Excalibur" lançou com sucesso uma bomba de treinamento de torpedo pesado Mk 48 dos EUA. Esta é a primeira vez entre os aliados que um submarino autónomo não tripulado britânico lança um teste de torpedo pesado dos EUA, mostrando que os Estados Unidos e o Reino Unido estão a promover ainda mais a integração de plataformas subaquáticas não tripuladas e sistemas de armas submarinas tradicionais.
O teste foi realizado no British Underwater Test and Evaluation Centre (BUTEC). Um dos principais objetivos era verificar se o submarino não tripulado pode utilizar armamento pesado da marinha de outro país. A plataforma de teste foi o XLUUV (Extra Large Unmanned Underwater Vehicle) XV Excalibur da Marinha Real Britânica, e o lançamento foi uma bomba de treinamento de torpedo pesado Mk 48 da Marinha dos EUA.
Este teste faz parte do Pilar II da estrutura de cooperação de segurança AUKUS. O primeiro pilar do AUKUS centra-se principalmente em ajudar a Austrália a obter e eventualmente construir submarinos de ataque com propulsão nuclear com armas convencionais, enquanto o segundo pilar centra-se na investigação e desenvolvimento conjuntos e na interoperabilidade de equipamentos de tecnologias militares emergentes, como inteligência artificial, tecnologia quântica e sistemas autónomos avançados.
O próprio torpedo Mk 48 é uma arma submarina pesada típica. Este modelo entrou em serviço em 1972 e foi originalmente usado para atacar submarinos de ataque de mergulho profundo e de alta velocidade equipados pela Marinha Soviética, incluindo os submarinos da classe Alpha com cascos resistentes à pressão em liga de titânio.
Mk 48 pesa cerca de 1,7 toneladas e está equipado com uma ogiva de alto explosivo PBXN-103 pesando 645 libras e cerca de 292 quilogramas. Sua velocidade máxima pode chegar a 55 nós, o que equivale a cerca de 102 quilômetros por hora, seu alcance máximo pode chegar a 32 milhas náuticas, cerca de 60 quilômetros, e pode realizar missões a uma profundidade de cerca de 800 metros.
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A Marinha dos EUA revelou que todo o processo levou apenas 7 meses desde a aprovação do projeto até a conclusão dos testes. Para projetos militares tradicionais, essa velocidade de desenvolvimento e teste é bastante rápida e também reflete que o segundo pilar do AUKUS tem enfatizado cada vez mais o rápido desenvolvimento e a rápida verificação de novas tecnologias militares nos últimos anos.
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