Resumo:
O governo dos EUA está a planear expandir as tarifas sobre as importações de semicondutores, o que pode acrescentar outro fardo à indústria dos centros de dados, que já enfrenta pressão nos custos de energia, equipamento e construção. Os membros da indústria estão preocupados que, se esta política for implementada, não só aumente o custo de aquisição de servidores e outros equipamentos, mas também possa enfraquecer a velocidade do investimento em infra-estruturas de inteligência artificial nos Estados Unidos.
De acordo com pessoas familiarizadas com o assunto, os funcionários do Departamento de Comércio dos EUA tornaram-se recentemente cada vez mais inclinados a expandir a cobertura tarifária nas comunicações privadas para encorajar os fabricantes de chips a aumentar a capacidade de produção nos Estados Unidos. Um mecanismo defendido pelo secretário de Comércio dos EUA, Howard Lutnick, permitiria que uma certa quantidade de chips entrasse nos EUA com isenção de impostos, com a quantidade vinculada ao tamanho do compromisso de uma empresa em fabricar chips nos Estados Unidos.
Mas este acordo também pode aumentar a diferença entre o número de chips exigidos pelas empresas dos EUA e o fornecimento de chips que podem ser importados com isenção de impostos. Fontes relevantes disseram que o Ministério do Comércio ainda não finalizou a tarifa e outros detalhes importantes de implementação; um dos planos em discussão é formular taxas e cotas fiscais para diferentes países e definir diretrizes correspondentes para os principais fabricantes de semicondutores em cada país.
Grupos de lobby da indústria tecnológica e economistas alertam que o impacto das novas tarifas irá além da perturbação do investimento em centros de dados. O custo para as empresas norte-americanas importar chips e reutilizá-los para produzir servidores, computadores, televisores e outros produtos electrónicos aumentará, o que poderá, por sua vez, ser transferido para toda a cadeia de fornecimento de tecnologia.
EUA as empresas de design de chips também podem sofrer o impacto. Embora empresas como NVIDIA e AMD estejam sediadas nos Estados Unidos, a sua produção de chips é altamente dependente de fundições no exterior; o aumento dos impostos sobre as importações aumentará os seus custos e a incerteza operacional.
Os fabricantes de equipamentos terminais, como a Apple, também enfrentam pressão competitiva: quando importam chips dos Estados Unidos, precisam de suportar tarifas adicionais, enquanto os concorrentes estrangeiros podem comprar chips semelhantes sem pagar tarifas dos EUA, e a competitividade das empresas dos EUA no mercado internacional pode ser afetada. Ao mesmo tempo, os fornecedores de chips aliados dos EUA também podem mudar mais o foco de seus negócios para o mercado chinês.
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