Os pesquisadores descobriram um mecanismo que faz com que as feridas em pessoas com diabetes cicatrizem mais lentamente, aumentando o risco de infecção e outras complicações graves. Eles dizem que suas descobertas podem fornecer uma nova maneira de tratar a doença. Os exossomos são partículas mensageiras em nanoescala produzidas naturalmente pelas células e são responsáveis ​​pela comunicação entre as células. Eles entregam “carga”, incluindo proteínas, lipídios e material genético, à célula receptora, alterando efetivamente a resposta biológica da célula.


Os exossomos estão associados às respostas imunológicas e inflamatórias do corpo. Agora, um novo estudo liderado por investigadores da Universidade de Pittsburgh examina o papel dos exossomas em pessoas com diabetes, cujas feridas tendem a cicatrizar mais lentamente e a progredir mais rapidamente, aumentando o risco de infecção e outras complicações graves.

"A cicatrização de feridas em pacientes com diabetes é comprometida pela inflamação excessiva. Se não forem tratadas, essas feridas crônicas ou que não cicatrizam podem levar à amputação", disse Chandan Sen, um dos autores correspondentes do estudo. “Há mais de 100.000 amputações relacionadas com diabetes nos Estados Unidos todos os anos, mas ao compreender melhor a cicatrização de feridas e desenvolver novos tratamentos, o nosso objectivo é reduzir este número”.

Os pesquisadores coletaram fluido de bandagens de pressão negativa em feridas crônicas de 22 pessoas com diabetes e 15 pessoas sem diabetes. A terapia de feridas com pressão negativa (NPWT) promove o fechamento da ferida aplicando pressão subatmosférica para retirar fluidos e infecções. Um curativo especial é selado sobre a ferida e conectado a uma bomba de vácuo suave.

“Essas bandagens geralmente são jogadas no lixo, mas o fluido da ferida é na verdade uma amostra muito valiosa que reflete a condição de toda a ferida. Por exemplo, se a ferida estiver infectada, o fluido conterá vestígios de infecção”, disse Mori.

Os pesquisadores analisaram o fluido e os exossomos isolados produzidos pelos queratinócitos, células necessárias para a reparação da pele. Normalmente, quando os exossomos que transportam carga são liberados das células, eles são absorvidos pelos macrófagos, as células do sistema imunológico que orquestram a cicatrização de feridas.

Eles descobriram que os exossomos em pacientes diabéticos - que eles chamaram de "di-exossomos" - não apenas carregavam cargas diferentes, mas o número de di-exossomos no fluido da ferida de pacientes diabéticos era muito menor do que o número de exossomos no fluido da ferida de não diabéticos, e o número de exossomos absorvidos pelos macrófagos também era muito menor do que o dos di-exossomos.

Quando macrófagos de pacientes não diabéticos foram incubados com exossomos, eles produziram fatores que neutralizaram a inflamação, sugerindo que estavam recebendo os sinais corretos de “cicatrização de feridas” dos exossomos. No entanto, quando os experimentos foram repetidos usando exossomos pesados, os macrófagos produziram fatores pró-inflamatórios.

“Se os sinais nos exossomos estiverem corretos, os macrófagos sabem como tratar a inflamação na ferida”, disse Sen. “Em pacientes diabéticos, o conjunto entre queratinócitos e macrófagos é afetado, de modo que os macrófagos continuam causando inflamação e a ferida não cicatriza”.

Os pesquisadores dizem que suas descobertas fornecem informações importantes sobre uma das principais complicações do diabetes e podem fornecer uma nova maneira de tratar o diabetes.

“Os exossomos podem causar desvios na cascata de cicatrização de feridas, afetando assim a resolução da inflamação”, disse Sen. "E isso não se limita a feridas. Como os exossomos desempenham múltiplas funções no corpo, os exossomos pesados ​​podem desempenhar um papel em outras complicações do diabetes. Este estudo abre uma nova linha de pensamento."

Os pesquisadores estão atualmente estudando como direcionar os exossomos para melhorar a cicatrização de feridas em pacientes diabéticos. Uma abordagem, dizem os pesquisadores, é eliminar as modificações químicas que ocorrem nos spinners gravitacionais. Outra abordagem é isolar exossomos de pacientes diabéticos, carregá-los com a carga que falta e depois injetá-los no tecido da ferida.

A pesquisa foi publicada na revista NanoToday.