Um novo estudo descobriu que administrar fototerapia em ratos enquanto eles estão em sono profundo melhora a capacidade do cérebro de eliminar a beta-amilóide, uma proteína tóxica ligada ao aparecimento da doença de Alzheimer. A descoberta pode levar a um tratamento não medicamentoso e não invasivo.

Apesar dos esforços dos investigadores, não foi desenvolvido um tratamento medicamentoso seguro e eficaz para a doença de Alzheimer (DA), o que significa recorrer a abordagens não medicamentosas. Um novo estudo demonstra o potencial terapêutico da fototerapia, ou fototerapia, no tratamento da doença de Alzheimer, com os investigadores a mostrarem resultados promissores em ratos que esperam que sejam igualmente eficazes em humanos.

No estudo, os pesquisadores usaram a fotobiomodulação (PBM), um tratamento não medicamentoso que utiliza luz vermelha e infravermelha próxima para estimular a cura do próprio corpo. Há evidências de que o PBM pode promover o metabolismo cerebral e a microcirculação, além de reverter o estresse oxidativo e a inflamação. Uma pesquisa recente descobriu que o PBM estimula o sistema linfático do cérebro, que remove resíduos e toxinas.

As meninges são membranas que cobrem e protegem o cérebro e a medula espinhal e possuem um sistema de vasos linfáticos. Foi demonstrado que esses vasos linfáticos meníngeos, ou VMLs, eliminam a beta-amilóide, uma proteína há muito associada à doença de Alzheimer. Acredita-se que quantidades anormais desta proteína que ocorre naturalmente se agreguem entre os neurônios para formar placas, interrompendo a função celular.

Como o sistema linfático do cérebro é ativado durante o sono, os pesquisadores testaram os efeitos do PBM durante a vigília e durante o sono sem movimento rápido dos olhos (profundo). Eles usaram lasers para destruir o VML em camundongos e depois injetaram beta-amilóide no hipocampo dos camundongos, uma região do cérebro associada à memória e ao aprendizado. Os ratos foram tratados com PBM uma vez por dia durante sete dias usando diodos emissores de luz.

Ao medir os níveis de beta-amilóide no hipocampo, os investigadores descobriram que os níveis de beta-amilóide no hipocampo eram mais baixos quer o PBM fosse utilizado no estado de vigília ou de sono, mas a diminuição era maior quando o PBM era utilizado no estado de sono. Eles concluíram que o PBM durante o sono estimulou a excreção de beta amilóide no hipocampo de forma mais eficaz do que durante a vigília.

Os investigadores também observaram que, embora os VVM tenham sido interrompidos, inibindo a sua capacidade de eliminar a beta-amilóide, esta capacidade foi restaurada após o tratamento, e que o PBM foi mais eficaz quando administrado durante o sono do que quando acordado.

Os pesquisadores disseram: “Em nossos resultados, descobrimos que o PBM pode promover a recuperação da função linfática após lesão da VVM e é mais eficaz se usado durante o sono profundo do que quando usado acordado”.

Eles dizem que este tratamento não medicamentoso e não invasivo pode ser útil em pessoas com TDAH e outras condições que envolvem o sistema linfático do cérebro. Como o tratamento medicamentoso da DA não conseguiu demonstrar eficácia ou segurança, o PBM, como método não invasivo e seguro, é promissor na prática clínica para o tratamento de doenças cerebrais associadas a doenças do sistema linfático, como DA, doença de Parkinson, glioma, trauma cerebral, hemorragia intracraniana, etc.

A pesquisa foi publicada na revista Frontiers in Optoelectronics.