Os cientistas descreveram pela primeira vez o mecanismo bioquímico que liga o transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) e o transtorno do espectro do autismo (TEA) ao composto comum, mas problemático, bisfenol A (BPA). Com base em estudos anteriores sobre TDAH e exposição ao BPA, pesquisadores da Rowan-Vertua College of Osteopathic Medicine e da Rutgers New Jersey Medical School descobriram que pessoas com distúrbios do neurodesenvolvimento têm mais dificuldade em expelir o BPA de seus corpos.


“[Esta é] a primeira evidência bioquímica conclusiva de uma ligação entre o BPA e o desenvolvimento de autismo ou TDAH”, disse o primeiro autor T. Peter Stein, professor de cirurgia na Universidade Rowan-Vietua. “Ficamos surpresos ao descobrir que o TDAH sofre do mesmo déficit na desintoxicação do BPA”.

Em 2016, pesquisadores dos EUA descobriram que crianças com TDAH tinham concentrações significativamente mais altas de BPA na urina. Isto foi confirmado dois anos depois por um grande estudo chinês, que descobriu que crianças em idade escolar com TDAH tinham concentrações urinárias significativamente mais altas de bisfenol A e 8-hidroxi-2'-desoxiguanosina (8-OHdG), um biomarcador de dano oxidativo ao DNA.

Até o momento, existem poucos dados sobre os processos metabólicos associados à exposição ao BPA e às doenças do neurodesenvolvimento em humanos.

O bisfenol A, um composto industrial que endurece plásticos, tem sido utilizado em embalagens de alimentos desde a década de 1960. É encontrado em uma variedade de produtos comuns, incluindo garrafas de bebidas de policarbonato, embalagens e recipientes de alimentos. No início deste ano, a Food and Drug Administration dos EUA apoiou a sua posição anterior sobre o uso do produto químico em produtos de consumo, dizendo que “o BPA é seguro nos níveis actuais nos alimentos”.

O bisfenol A também é um desregulador endócrino que interfere nos hormônios naturais do corpo, afetando as respostas celulares e importantes vias endócrinas. Pesquisas recentes mostram que a exposição prolongada ao BPA pode interferir na transmissão da dopamina, uma área-chave da desregulação cerebral no TDAH.

Stein e sua equipe estão estudando o processo de glicuronidação em crianças: 66 crianças com TEA, 44 crianças com TDAH e 37 crianças sem problemas de neurodesenvolvimento. A glicuronidação é um processo chave no fígado que adiciona moléculas de açúcar às toxinas, tornando-as mais solúveis em água para que possam ser eliminadas do corpo mais rapidamente. Embora este processo varie de pessoa para pessoa, a incapacidade de processar o BPA rapidamente pode expor o tecido corporal à toxina por mais tempo.

Eles descobriram que as crianças com TDAH eram cerca de 17% menos capazes de glucuronidar com eficiência as moléculas de açúcar adicionadas do que os controles. O processo de glicuronidação de crianças com TEA é cerca de 10% pior.

"A eliminação do BPA é uma 'via importante' ou não teria sido detectada tão facilmente num estudo de escala modesta", disse Stein.

TEA e TDAH são transtornos do neurodesenvolvimento complexos e multifatoriais que não podem ser atribuídos a uma causa. Contudo, pouco se sabe sobre como a interação entre fatores ambientais e genes contribui para ambas as doenças.

A equipe também observa que nem todas as crianças com TDAH ou autismo são incapazes de processar o BPA corretamente, e há poucos estudos com crianças mais velhas ou adultos com esses distúrbios do neurodesenvolvimento. O BPA tem sido associado a comprometimento cognitivo, problemas reprodutivos, câncer e diabetes tipo 2. Pesquisas recentes sugerem que os consumidores não devem ver o seu bisfenol S “alternativo” como uma escolha mais saudável.

A pesquisa foi publicada na revista PLoSONE.