Uma pesquisa da Universidade de Exeter mostra que medicamentos que liberam pequenas quantidades de sulfeto de hidrogênio (H2S) podem melhorar a saúde e a mobilidade de vermes adultos envelhecidos, melhorando a integridade mitocondrial e a atividade muscular. O estudo utiliza uma molécula chamada AP39 para direcionar o H2S para regiões celulares específicas, revelando o potencial para novos tratamentos para o envelhecimento saudável e doenças relacionadas com a idade, incluindo doenças neurodegenerativas e musculares.
Um estudo realizado na Universidade de Exeter descobriu que, ao usar uma molécula liberadora de H2S chamada AP39 para direcionar vestígios de H2S para áreas específicas das células de vermes adultos, sua saúde e atividade podem ser melhoradas à medida que envelhecem.
Novas pesquisas sugerem que medicamentos que liberam vestígios de gás sulfeto de hidrogênio (H2S) podem ser um tratamento futuro para ajudar as pessoas a viverem vidas mais longas e saudáveis.
Um estudo conduzido pela Universidade de Exeter, financiado pelo Exército dos EUA e pela instituição de caridade Mitochondrial Diseases Foundation, descobriu que o uso de uma molécula liberadora de H2S chamada AP39 para direcionar pequenas quantidades de H2S para áreas específicas de células de vermes adultos pode melhorar significativamente sua saúde e atividade à medida que envelhecem. O estudo, publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), conclui que direcionar o H2S para o maquinário gerador de energia das células (mitocôndrias) poderia um dia servir como uma terapia de envelhecimento saudável.
A equipe injetou AP39 em alguns vermes depois que nasceram e em outros quando adultos. Eles descobriram que o composto melhorou a integridade das mitocôndrias – as “centrais de força” celulares que fornecem energia às nossas células e mantêm os músculos dos vermes ativos e em movimento, mesmo na velhice.
Muitas doenças relacionadas com a idade estão associadas à perda da função mitocondrial, incluindo o envelhecimento natural, doenças neurodegenerativas como a doença de Parkinson e a doença de Alzheimer, bem como distrofia muscular e doenças mitocondriais primárias.
A equipe também descobriu um grupo de proteínas (fatores de transcrição) que regulam a forma como os genes são expressos durante o envelhecimento. Eles descobriram que esses fatores de transcrição são alvos específicos do H2S. A descoberta poderá levar a novos alvos para o tratamento do envelhecimento e de doenças relacionadas com a idade, particularmente aquelas que afectam os músculos.
O professor Tim Etheridge, autor sênior do estudo da Universidade de Exeter, disse: “Os vermes são ferramentas genéticas poderosas para estudar a saúde e as doenças humanas, fornecendo uma plataforma poderosa para identificar rapidamente novos tratamentos potenciais.
Em estudos anteriores, a equipe descobriu que poderia atingir com sucesso o músculo esquelético usando H2S em vermes, mas o novo artigo é o primeiro a aplicar esta técnica ao envelhecimento natural.
A Universidade de Exeter transferiu esta tecnologia subjacente para a sua empresa spin-out MitoRx Therapeutics, que desenvolveu compostos de próxima geração com propriedades farmacêuticas melhoradas como potenciais tratamentos para doenças do envelhecimento, incluindo doenças neurodegenerativas como a doença de Huntington e doenças infantis raras como a distrofia muscular.
O professor Matt Whiteman, co-autor do estudo da Universidade de Exeter, disse: "Esta pesquisa não tem como objetivo prolongar a vida, mas sim permitir que as pessoas vivam de forma mais saudável à medida que envelhecem. Isto trará enormes benefícios para a sociedade. Estamos entusiasmados por ver esta investigação avançar para a próxima fase nos próximos anos e esperamos que um dia ela forme a base de novos tratamentos que possamos potencialmente desenvolver em parceria com a MitoRx."
"Observámos um ligeiro aumento no tempo de vida dos vermes que tinham como alvo o H2S, e o que é único aqui é que prolongámos o tempo de saúde - ou quanto tempo viveram saudáveis. Os vermes ainda morreram, embora mais tarde do que o normalmente esperado, mas o fizeram de forma muito ativa e fisiologicamente jovem."