O táxi aéreo eVTOL que Archer está colocando em produção agora subiu aos céus pela primeira vez. Esta bela aeronave Midnight de cinco lugares está programada para entrar em serviço em 2025. Ela pode fornecer serviços de voo limpos, silenciosos e de curta distância sobre a cidade que não afetarão o tráfego.
A aeronave de 12 hélices e cauda em V, que em alguns ângulos lembra um cachalote, foi projetada para atingir velocidades de 150 milhas por hora (241 km/h) em modo de cruzeiro com asas com as seis hélices dianteiras inclinadas para frente, e tem um alcance máximo de 100 milhas (161 quilômetros) - isso não é muito comparado aos objetivos de Lilium ou Joby, mas na realidade o Archer está inteiramente focado em curtas distâncias. deslocamento pela cidade.
Como resultado, a empresa espera que a maior parte da sua autonomia de voo esteja entre 32 e 80 quilómetros (20 e 50 milhas) e otimizou especificamente a aeronave para permitir voos de regresso consecutivos de 20 milhas com apenas 12 minutos de carregamento entre eles. A sua proposta de valor é substituir uma viagem de carro de 60 a 90 minutos por um voo eléctrico limpo de 10 a 20 minutos a um preço muito mais acessível do que um helicóptero.
Archer está voando com seu primeiro protótipo Maker de dois lugares desde dezembro de 2021. Doze meses depois, ele completou a transição completa para o modo de cruzeiro a bordo. A aeronave Midnight é maior e mais luxuosa, mas Archer disse que pretende entrar em testes de transição e cruzeiro “rapidamente” nos “próximos meses”.
“Em minha carreira na indústria eVTOL, sete aeronaves eVTOL em grande escala completaram o processo desde o projeto até o teste de voo, e o marco da ‘meia-noite’ de hoje marca o voo mais significativo até o momento, trazendo a Archer e a indústria eVTOL mais um passo mais perto de trazer uma aeronave escalonável e comercialmente viável ao mercado”, disse o COO da Archer, Tom Muniz, em um comunicado à imprensa.
Atualmente, o principal obstáculo enfrentado por (quase) todas as empresas eVTOL é a certificação FAA/EASA. Archer pretende iniciar os testes de “crédito” de certificação de tipo da aeronave Midnight em 2024 e, enquanto isso, a empresa está conduzindo testes de simulação em toda a cidade.
Como a FAA não é obrigada a aderir aos cronogramas de desenvolvimento e voo de teste de nenhuma empresa, será interessante ver como as datas importantes para Archer, Joby, Beta e outros na área evoluem nos próximos 24 meses.