Segundo fontes da indústria, o avião da Jeju Air que matou 179 pessoas operou um total de 13 voos nas 48 horas anteriores ao acidente, pelo que é possível que a aeronave tenha sido utilizada em demasia num curto período de tempo. O avião era principalmente uma excursão em grupo organizada por uma agência de viagens em Gwangju, que oferecia um pacote turístico de cinco dias em Bangkok durante o período de Natal. Também foi flagrado viajando para outros destinos internacionais, incluindo Pequim, Bangkok, Kota Kinabalu, Nagasaki e Taipei.
Os voos charter são especialmente organizados de acordo com a demanda e geralmente lotados de passageiros recrutados por agências de viagens.
Os observadores da indústria estão preocupados se a Jeju Air está a utilizar excessivamente os seus aviões ao organizar demasiados voos charter durante a época alta do final do ano.
Os aeroportos regionais da Coreia do Sul dependem fortemente de voos charter operados por companhias aéreas de baixo custo, como a Jeju Air.
“No que diz respeito aos aeroportos regionais, existem poucas rotas regulares, pelo que normalmente dependem de voos charter. Como a maioria das companhias aéreas que operam nos aeroportos regionais são companhias aéreas de baixo custo, a maioria dos voos charter são operados por estas companhias aéreas”, disse um responsável do turismo.
"No que diz respeito aos aeroportos regionais, existem poucas rotas regulares, pelo que normalmente dependem de voos charter. Como a maioria das companhias aéreas que operam nos aeroportos regionais são companhias aéreas de baixo custo, a maioria dos voos charter são operados por estas companhias aéreas", disse um membro da indústria de viagens. "
Entre as companhias aéreas domésticas coreanas, a Jeju Air tem a maior taxa média mensal de utilização de aeronaves.
De acordo com os dados da empresa, o tempo médio mensal de voo por aeronave da Jeju Air foi de 418 horas de julho a setembro, o mais longo entre as seis companhias aéreas domésticas de baixo custo.
Os números para outros concorrentes são mais baixos, com a JinAir e a T’wayAir voando 371 horas e 386 horas por aeronave, respectivamente, durante o mesmo período.
O tempo médio mensal de voo para companhias aéreas de serviço completo é relativamente curto, com a Korean Air com 355 horas e a Asiana Airlines com 335 horas.