Vivemos em um mundo cada vez mais barulhento e muitas pessoas estão recorrendo a fones de ouvido com cancelamento de ruído para evitar sons altos. No entanto, alguns audiologistas temem que o bloqueio regular dos sons ambientes possa ter um impacto negativo na capacidade do cérebro de processar o áudio de forma eficiente. O problema está relacionado a uma condição chamada distúrbio do processamento auditivo (DPA), em que o cérebro tem dificuldade em interpretar sons e fala, mesmo que a audição de uma pessoa seja tecnicamente normal.

Pessoas com distúrbios do processamento auditivo geralmente têm dificuldade em localizar a direção dos sons ou em focar em sons específicos em ambientes ruidosos. A DPA é frequentemente associada a danos cerebrais, infecções de ouvido e neurodiversidade. No entanto, audiologistas no Reino Unido relataram à BBC que um número crescente de casos em adolescentes não parece estar ligado a estes factores de risco comuns. A teoria deles é que o uso excessivo de fones de ouvido com cancelamento de ruído pode atrasar o desenvolvimento normal da audição.

Um desses casos é o de Sophie, 25 anos, assistente administrativa que foi diagnosticada com TPA no ano passado porque tinha dificuldade para entender a fala. Seu fonoaudiólogo acredita que seu hábito de usar fones de ouvido com cancelamento de ruído por até cinco horas por dia pode ser um gatilho. Sem legendas, ela descobriu que discursos e palestras muitas vezes se transformavam em "absurdos".

Claire Benton, vice-diretora da Academia Britânica de Audição, disse à publicação que isolar-se em um ambiente livre de ruído durante um período crítico do desenvolvimento do cérebro pode prejudicar o amadurecimento de habilidades auditivas complexas. Simplificando, se tudo o que você ouve são músicas ou podcasts, seu cérebro pode começar a esquecer como desligar ruídos de fundo sem importância.

“As habilidades auditivas mais complexas e de alto nível do cérebro só se desenvolvem realmente no final da adolescência”, sugere ela.

De acordo com a British Broadcasting Corporation (BBC), alguns departamentos de audição do Serviço Nacional de Saúde Britânico (NHS) estão a relatar que um número crescente de jovens está a ser encaminhado por problemas auditivos, apenas para descobrir que os seus ouvidos estão a funcionar normalmente. Qual é o verdadeiro problema? Seus cérebros têm dificuldade em processar o ruído de maneira eficaz.

Infelizmente, os recursos para a avaliação e tratamento da DPA são extremamente limitados no sistema público de saúde da Inglaterra. Atualmente, apenas um hospital do NHS oferece um serviço de diagnóstico abrangente e os pacientes têm de esperar nove meses. Parte do gargalo é que a avaliação do APD é demorada, às vezes exigindo mais de duas horas de testes e avaliações cognitivas adicionais.

Você deveria abandonar seu AirPods Max? Talvez não. A tecnologia de redução de ruído ainda desempenha um papel importante na prevenção da perda auditiva causada pela exposição prolongada a sons altos. O relatório destaca os riscos da utilização excessiva de produtos com cancelamento de ruído entre os jovens, especialmente os adolescentes, uma vez que as suas capacidades auditivas avançadas ainda estão em desenvolvimento.

Para eles, os audiologistas enfatizam a manutenção do equilíbrio porque permitir que seus ouvidos experimentem regularmente ambientes naturais e livres de ruído é fundamental para manter capacidades eficazes de filtragem de som.