Os pesquisadores descobriram uma exoestre S0-6 perto do buraco negro supermassivo no centro da Via Láctea. A composição única da estrela e a viagem de 10 mil milhões de anos desde uma pequena galáxia agora engolfada desafiam a nossa compreensão do número e da formação de estrelas no centro da Via Láctea.
Um novo estudo revela que a estrela S0-6, localizada perto do buraco negro no centro da Via Láctea, teve origem numa galáxia exterior, remodelando a nossa compreensão da migração e formação estelar na Via Láctea. Uma estrela perto do buraco negro supermassivo no centro da Via Láctea originou-se fora da Via Láctea. Esta é a primeira vez que uma estrela extragaláctica foi descoberta perto de um buraco negro supermassivo.
Muitas estrelas foram observadas perto do buraco negro supermassivo conhecido como Sagitário A*, no centro da Via Láctea. No entanto, a forte gravidade do buraco negro torna o ambiente circundante demasiado hostil para a formação de estrelas perto do buraco negro. Todas as estrelas observadas devem ter-se formado noutro local e depois migrado em direção ao buraco negro. Isto levanta a questão: onde se formam as estrelas?
A investigação levada a cabo por uma equipa internacional de investigadores liderada por Shogo Nishiyama, da Universidade de Educação de Miyagi, sugere que algumas destas estrelas podem vir de mais longe do que se pensava anteriormente, inteiramente fora do nosso sistema solar. A equipa de investigação utilizou o Telescópio Subaru para observar a estrela S0-6, que fica a apenas 0,04 anos-luz de distância de Sagitário A*, durante oito anos. Eles determinaram que S0-6 tem cerca de 10 bilhões de anos e uma composição química semelhante à de estrelas em pequenas galáxias fora da Via Láctea, como a Pequena Nuvem de Magalhães e a galáxia anã de Sagitário.
A teoria mais provável para explicar a composição do S0-6 é que ele nasceu em uma pequena galáxia agora extinta que orbita a Via Láctea e foi absorvido pela Via Láctea. Esta é a primeira evidência observacional de que algumas estrelas próximas de Sagitário A* se formaram fora da Via Láctea. Durante o seu ciclo de vida de 10 mil milhões de anos, S0-6 deve viajar mais de 50.000 anos-luz fora da Via Láctea para chegar à vizinhança de Sagitário A*. É quase certo que o S0-6 viajou muito mais de 50.000 anos-luz, descendo lentamente em espiral até ao centro da Via Láctea, em vez de voar em linha recta.
Nishiyama acredita que ainda há muitas questões: "O S0-6 realmente se originou fora da Via Láctea? Ele tem companheiros ou viaja sozinho? Esperamos desvendar o mistério das estrelas próximas a buracos negros supermassivos através de investigações mais aprofundadas."
Fonte compilada: ScitechDaily