Um estudo com jovens jogadores de beisebol mostra um alto risco de lesões no cotovelo, especialmente aqueles cujos ossos ainda não estão maduros. As ressonâncias magnéticas mostram diferentes padrões de lesões em jogadores imaturos em comparação com jogadores maduros. As descobertas destacam a importância da conscientização e da técnica correta na redução do risco de lesões.
Um estudo recente mostra que os jovens jogadores de beisebol, especialmente aqueles cujos ossos ainda não amadureceram totalmente, correm maior risco de dores e lesões no cotovelo.
O estudo, apresentado recentemente na reunião anual da Sociedade Radiológica da América do Norte, destaca como o movimento repetitivo e vigoroso do lançamento do beisebol coloca um estresse tremendo no desenvolvimento dos ossos, articulações e músculos dos cotovelos desses jovens atletas. Essa suscetibilidade se deve principalmente ao crescimento e desenvolvimento dos ossos.
"Quando olhamos para as forças que os jogadores de beisebol, mesmo os jogadores de beisebol da liga infantil, suportam durante os treinos e jogos diários, fica claro por que as lesões no cotovelo são tão comuns neste grupo", disse o coautor do estudo Vandan Patel, BS, pesquisador em radiologia ortopédica no Hospital Infantil da Filadélfia (CHOP), na Pensilvânia.
Prevalência de dor no cotovelo
De acordo com estimativas recentes, 20 a 40 por cento dos jovens jogadores de beisebol com idades entre 9 e 12 anos reclamam de dores no cotovelo pelo menos uma vez durante a temporada.
Crianças com ossos imaturos têm placas de crescimento, que são áreas ósseas feitas de cartilagem, um tecido conjuntivo elástico e emborrachado que permite que os ossos cresçam e mudem de forma à medida que envelhecem. A placa de crescimento é mais fraca que os músculos e ossos circundantes e é suscetível a lesões, o que pode levar a alterações reversíveis ou deformidades permanentes.
Os ossos amadurecem quando as placas de crescimento se fecham e não formam mais osso (ou crescem). Isso geralmente ocorre no final da puberdade, geralmente por volta dos 13-15 anos nas meninas e dos 15-17 anos nos meninos.
Implicações dos exames de ressonância magnética
Neste estudo retrospectivo, os pesquisadores analisaram os resultados da ressonância magnética do cotovelo de 130 jogadores jovens (18 anos ou menos) que foram avaliados quanto à dor no cotovelo. A ressonância magnética é ideal para identificar problemas articulares porque pode mostrar de forma não invasiva detalhes transversais de tecidos moles (cartilagem, tendões e ligamentos) e ossos.
“Realizamos este estudo para compreender melhor os padrões de lesões que podem ocorrer em jovens jogadores de beisebol com dor no cotovelo”, disse o autor sênior Jie C. Nguyen, MD, MS, diretor da Divisão de Imagens Musculoesqueléticas do Departamento de Radiologia do CHOP. "A fragilidade dos tecidos e as áreas sob risco de lesões mudam com o crescimento e a maturação. Os jogadores mais jovens sofrem lesões de maneira diferente dos jogadores mais velhos. Esperamos que esses dados nos ajudem a continuar a melhorar e personalizar o cuidado para as gerações atuais e futuras de jogadores jovens de beisebol."
A idade média dos pacientes deste grupo de estudo foi de 13,9 anos, incluindo 115 meninos e 15 meninas. Os pacientes jogavam beisebol com frequência variando de uma vez por dia até recreativamente.
Dois radiologistas revisaram independentemente os achados da ressonância magnética e classificaram a maturidade esquelética e os achados diferenciais do cotovelo de cada paciente. Eles classificaram 85 pacientes como esqueleticamente maduros e 45 pacientes como esqueleticamente imaturos.
Os achados mais comuns de ressonância magnética em jogadores esqueleticamente imaturos incluem derrame periarticular, lesões por estresse perto de placas de crescimento, fraturas e lesões de osteocondrólise (TOC), uma condição na qual um pedaço de osso e cartilagem que o cobre é lesionado e cai, resultando em redução da amplitude de movimento e risco de osteoartrite prematura na idade adulta.
Em contraste, em jogadores esqueleticamente maduros, o padrão de lesão muda da placa de crescimento para os tecidos moles. Os sintomas mais comuns observados nesses jogadores são aponeurite do tríceps – uma distensão, irritação ou ruptura do tendão que conecta o tríceps ao osso do cotovelo – e acúmulo de líquido na área do osso do cotovelo onde o ligamento colateral ulnar se fixa. O ligamento ulnar está localizado na parte interna do cotovelo e ajuda a estabilizá-lo.
Lesões que requerem cirurgia
Lesões que requerem cirurgia incluem corpos intra-articulares (pequenos fragmentos dentro das articulações) e TOC instável.
"Entre as crianças esqueleticamente imaturas, nove pacientes (11 por cento) tinham fragmentos intra-articulares e 19 pacientes (22 por cento) tinham lesões de TOC", disse Patel.
Os pesquisadores esperam que os resultados deste estudo ajudem a identificar lesões no cotovelo em crianças que jogam beisebol e a personalizar o tratamento com base na maturidade esquelética.
"Esta informação é crítica não apenas para os médicos, mas também para os pais e treinadores de equipe, pois todos eles fornecem um apoio importante a essas crianças, reduzindo lesões e prevenindo danos permanentes dentro e fora da quadra", disse o coautor Theodore J. Ganley, MD, diretor do Centro de Medicina Esportiva Ortopédica e Desempenho do CHOP. “Como pais, cuidadores e treinadores, é importante estar ciente destas descobertas para garantir que os sintomas de dor não sejam ignorados durante a temporada de beisebol”.
Embora tenham descoberto que a incidência de lesões estava associada a períodos mais longos de jogo, os investigadores disseram que são necessárias mais pesquisas para determinar exatamente quais lesões são mais dependentes do tempo do que outras.
“Isso não significa que lesões no cotovelo sejam inevitáveis no beisebol”, disse Patel. “Com técnica adequada e descanso adequado, essas lesões podem ser potencialmente evitadas”.
Fonte compilada: ScitechDaily