O regulador de comunicações da Rússia anunciou que bloqueou o acesso à plataforma de jogos online infantil dos EUA Roblox em todo o país, citando uma grande quantidade de conteúdo supostamente impróprio na plataforma que pode prejudicar o “desenvolvimento mental e moral” de menores. O regulador Roskomna Zor disse em comunicado que a plataforma Roblox está repleta de conteúdo inconsistente com as leis e valores russos, incluindo informações caracterizadas como “material extremista” e “propaganda LGBT”.

Roblox, operado pela empresa americana Roblox, é um dos jogos e plataformas de mundo virtual mais conhecidos do mundo. No terceiro trimestre deste ano, a média de usuários ativos diários atingiu aproximadamente 151,5 milhões e é particularmente popular entre crianças e adolescentes. O relatório apontou que o Roblox foi proibido em países como Iraque e Turquia, e as autoridades reguladoras locais estão preocupadas que a plataforma possa ser usada por criminosos para enganar e explorar sexualmente crianças. Roblox ainda não respondeu à última decisão de proibição da Rússia. A empresa enfatizou em seu site oficial que está comprometida em garantir a segurança dos usuários por meio de ferramentas de inteligência artificial, uma equipe de revisão de conteúdo e cooperação com agências policiais e especialistas em segurança infantil.

A proibição é vista como mais um passo nos recentes esforços da Rússia para reforçar a censura ao conteúdo da Internet e restringir o acesso às plataformas tecnológicas ocidentais. Há muito que Roskomnazor restringe ou bloqueia o acesso a muitas redes sociais, websites de notícias e aplicações ocidentais, alegando violar as leis russas, envolvendo os chamados “conteúdos extremistas”, “informações falsas” e “propaganda de relações sexuais não tradicionais” e outras questões sensíveis. No ano passado, o aplicativo de aprendizagem de idiomas Duolingo removeu referências a “relações sexuais não tradicionais” de sua plataforma depois de ser alertado pelos reguladores sobre conteúdo LGBT para evitar penalidades mais duras.

A caracterização das questões LGBT pelas autoridades russas foi significativamente mais rigorosa nos últimos anos. Em 2023, a Rússia classificou o chamado “Movimento LGBT Internacional” como uma organização extremista e considerou terroristas os indivíduos que apoiam movimentos relacionados, abrindo caminho para processos criminais graves contra pessoas homossexuais, bissexuais e transexuais e os seus apoiantes. Desde então, o discurso político e jurídico em torno da “segurança mental e moral” dos menores intensificou-se significativamente e as autoridades reguladoras têm reprimido com maior frequência os conteúdos online em nome da protecção das crianças.

Além do Roblox, a supervisão da Rússia sobre outras plataformas sociais e de comunicação estrangeira também está aumentando. Em agosto deste ano, a Rússia começou a restringir algumas funções de voz e chamadas do WhatsApp da Meta e da plataforma de mensagens Telegram, acusando estes serviços de se recusarem a partilhar informações necessárias com as autoridades policiais em casos relacionados com fraude e terrorismo. Na semana passada, os reguladores também alertaram que se o WhatsApp continuasse a não cooperar com as exigências da Rússia, não descartaria a possibilidade de uma proibição total.

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