Como parte de um acordo com a Comissão Federal de Comércio, a RiteAid está proibida de usar tecnologia de reconhecimento facial alimentada por inteligência artificial pelos próximos cinco anos. Numa queixa apresentada terça-feira, a Comissão Federal de Comércio acusou a RiteAid de uso “imprudente” de sistemas de vigilância facial entre 2012 e 2020.
Durante este período, a RiteAid utilizou tecnologia de reconhecimento facial para “capturar imagens de todos os consumidores à medida que entram ou passam pela loja”, disse a FTC. A RiteAid também supostamente criou um banco de dados de clientes identificados como roubadores ou envolvidos em outros comportamentos suspeitos. Para alguns clientes, o banco de dados terá “informações incidentais”, como nome, data de nascimento e atividades que a loja considera suspeitas, segundo a denúncia.
Quando um comprador marcado entrou em uma loja RiteAid usando tecnologia de reconhecimento facial, os funcionários receberam um “alerta de correspondência” em seus telefones, disse a FTC. Como resultado, os funcionários da RiteAid seguiram os clientes nas lojas, realizaram buscas, acusaram publicamente os clientes de furto em lojas e até pediram às autoridades que removessem alguns clientes, afirma a denúncia. A FTC disse que a RiteAid identificou falsamente pessoas que haviam sido previamente sinalizadas pelo sistema como compradores e que esses incidentes afetaram “desproporcionalmente” pessoas de cor.
Além disso, a rede de drogarias não informou aos clientes que utilizava tecnologia de reconhecimento facial, enquanto os funcionários foram “instruídos a não divulgar” essa informação. A maioria das lojas RiteAid equipadas com tecnologia de reconhecimento facial estão localizadas na cidade de Nova York, Los Angeles, Sacramento, Filadélfia, Baltimore, Detroit, Atlantic City e algumas outras cidades.
Samuel Levine, diretor do Departamento de Proteção ao Consumidor da FTC, disse em um comunicado: “O uso descarado de sistemas de vigilância facial pela RiteAid expôs os clientes à humilhação e outros danos, e suas violações de ordens colocam em risco as informações confidenciais dos consumidores.
Além de proibir o uso da tecnologia de reconhecimento facial por cinco anos, a ordem proposta pela FTC também exige que a RiteAid estabeleça “salvaguardas abrangentes” para proteger os clientes. Entre outras disposições, a empresa deve eliminar “todas as fotos e vídeos” dos clientes recolhidos pelos sistemas de reconhecimento facial, implementar um plano de segurança de dados e notificar por escrito os clientes cujos dados biométricos serão inseridos na base de dados no futuro. Como a RiteAid está atualmente em processo de falência, a FTC disse que a ordem entrará em vigor imediatamente assim que o tribunal de falências e o tribunal distrital federal aprovarem as medidas.
Além do RiteAid, diversas lojas de varejo já utilizam o reconhecimento facial como forma de monitorar os hóspedes. Em 2021, 35 organizações se uniram para exigir que varejistas como Albertsons, Macy's e Ace Hardware parassem de usar a tecnologia. Alguns estados, incluindo o Maine, promulgaram leis que regulamentam o uso do reconhecimento facial, enquanto a cidade de Nova Iorque exige que os locais e os retalhistas notifiquem os clientes quando a recolha de dados biométricos for utilizada.