No contexto dos rígidos controles de exportação dos Estados Unidos sobre chips de inteligência artificial de ponta, foi revelado que a gigante de tecnologia chinesa ByteDance obteve o chip de inteligência artificial Blackwell B200 de última geração da Nvidia por meio de um parceiro de serviço em nuvem na Malásia, contornando as restrições diretas de exportação de Washington às empresas chinesas.

O relatório citou pessoas familiarizadas com o assunto dizendo que a ByteDance está cooperando com a empresa malaia de computação em nuvem Aolani para alugar recursos de computação equipados com Blackwell B200 através do data center da empresa. Aolani é listada como um “cliente de primeira linha” pela Nvidia e desfruta de tratamento prioritário nos recursos da cadeia de suprimentos, o que também facilita a obtenção do lote mais recente de chips GPU de última geração.

Desde que a administração Biden reforçou as regras de exportação, as grandes empresas de inteligência artificial da China foram repetidamente impedidas de comprar diretamente os produtos topo de gama da Nvidia, e chips como o Hopper H100 e A100, que foram amplamente utilizados no passado, foram colocados sob estrito controlo. Neste contexto, as empresas relevantes começaram a manter o fornecimento de energia computacional através de uma variedade de "caminhos indiretos", incluindo contornar prestadores de serviços de nuvem estrangeiros para alugar hardware e até mesmo contrabandear através de canais cinzentos.

Actualmente, o aluguer de capacidade de computação no estrangeiro tornou-se uma alternativa comum para as empresas chinesas de Internet e de computação em nuvem, especialmente em países do Sudeste Asiático, como Singapura, Tailândia e Filipinas, que não estão dentro do âmbito das restrições de exportação do Bureau of Industry and Security (BIS) dos EUA. Tencent, ByteDance e outras empresas foram acusadas de investir localmente ou em cooperação profunda com parceiros de serviços em nuvem para obter recursos restritos de GPU de ponta da Nvidia.

Em resposta a este fenómeno, a NVIDIA declarou na sua resposta que as actuais regras de exportação são concebidas para permitir a construção e operação de infra-estruturas de computação em nuvem fora dos "países controlados", e a competição pelos negócios destas plataformas de nuvem no exterior desempenhará um papel decisivo na competição global de inteligência artificial e trará dezenas de milhares de milhões de dólares em benefícios económicos e empregos bem remunerados para a área local. A NVIDIA enfatiza que todos os parceiros de nuvem devem ser revisados ​​pelas equipes locais de operações, finanças e conformidade da empresa antes que possam obter seus produtos diretamente ou por meio de fabricantes OEM.

No entanto, os obstáculos regulamentares também estão a mudar as estratégias informáticas das empresas. Para chips de nova geração, como o H200, mesmo que as empresas chinesas obtenham "luz verde" em alguns casos, o complexo processo de aprovação e a incerteza ainda podem causar atrasos no projeto e reduzir significativamente o desempenho dos custos. Sob esta compensação, “alugar” através de plataformas de nuvem no exterior, em vez de comprar hardware diretamente, é considerado uma opção mais estável, com maior espaço operacional.

Junto com essa tendência, surgiu rapidamente um grupo de “intermediários” especializados na construção de infraestrutura de data center e no aluguel de GPU, tornando-se um novo elo entre os fabricantes de chips e os demandantes de energia de computação de terminal. Embora tais acordos não sejam classificados como “ilegais” ao abrigo das actuais políticas de exportação dos EUA, também levantaram questões sobre se a China foi realmente cortada do acesso ao poder de computação de ponta à medida que o modelo de leasing em nuvem se torna cada vez mais popular.

A julgar pela situação atual, os Estados Unidos estão tentando construir um "muro alto" entre a China e os chips de IA de ponta por meio de controles de exportação, enquanto as empresas de tecnologia chinesas procuram lacunas nas regras e "portas secretas" através de serviços de nuvem no exterior. À medida que o jogo tripartido entre a Nvidia, os fornecedores de nuvens do Sudeste Asiático e os gigantes chineses da Internet se intensifica, este modelo de obtenção de poder computacional de ponta através de países terceiros pode continuar a existir durante algum tempo no futuro e afectará profundamente a evolução da indústria global de IA.