A gigante farmacêutica norte-americana Eli Lilly e a Insilico Medicine, listada em Hong Kong, chegaram a um acordo de cooperação totalizando 2,75 mil milhões de dólares para trazer ao mercado global os novos medicamentos desta última desenvolvidos com recurso à inteligência artificial.
De acordo com o anúncio divulgado pelas duas partes na segunda-feira, a Eli Lilly pagará um pagamento adiantado de 115 milhões de dólares à Insilicon Intelligent, e o pagamento restante estará vinculado a aprovações regulatórias subsequentes e ao progresso da comercialização. Além disso, a Insilicon Intelligent também receberá royalties de vendas futuras de produtos.
Alex Zhavoronkov, fundador e CEO da Insilico Intelligence, disse à mídia que a empresa desenvolveu pelo menos 28 medicamentos em desenvolvimento com a ajuda de ferramentas generativas de inteligência artificial, quase metade dos quais entraram em ensaios clínicos. A empresa foi listada em Hong Kong em dezembro do ano passado e o preço de suas ações aumentou mais de 50% este ano.
Zavoronkov disse que em algumas áreas relacionadas à inteligência artificial, "a Eli Lilly faz um trabalho melhor do que nós em muitos aspectos" e mencionou especificamente que existe uma figura-chave dentro da Eli Lilly que pode integrar biologia, química e automação na mesma plataforma. De acordo com este acordo de cooperação, a Yingsi Intelligent também se juntará à comunidade "Gateway Labs", a plataforma de incubação e cooperação biotecnológica da Eli Lilly, para acelerar o desenvolvimento e a transformação de novos medicamentos.
Na verdade, as duas empresas já cooperaram através de um acordo de licenciamento de software baseado em inteligência artificial já em 2023. Esta nova transação é uma atualização e expansão adicionais da base existente. Andrew Adams, vice-presidente do grupo da Divisão de Descoberta Molecular da Eli Lilly, disse em um comunicado que a colaboração ajudará ambas as partes a “explorar novos mecanismos de ação e acelerar a identificação de terapias candidatas promissoras em múltiplas áreas de doenças”. Ele acredita que a plataforma de descoberta de medicamentos habilitada para IA da Insilicon é um “complemento poderoso” às capacidades de desenvolvimento clínico da Eli Lilly.
O CEO da Eli Lilly, David A. Ricks, foi a Pequim para participar de um fórum de alto nível no início deste mês. Há pouco tempo, a Eli Lilly anunciou que iria investir 3 mil milhões de dólares na China durante os próximos dez anos. A empresa divulgou que a receita do mercado chinês representou pouco menos de 3% de sua receita total no ano passado.
Zavoronkov disse que a equipe de P&D de inteligência artificial da Yingyi Intelligent está localizada principalmente no Canadá e no Oriente Médio, e o trabalho inicial de desenvolvimento pré-clínico de medicamentos baseado nesses resultados de IA é realizado na China. Ele ressaltou que, em comparação com os métodos tradicionais de pesquisa e desenvolvimento, a inteligência artificial pode não apenas encurtar o ciclo de desenvolvimento de novos medicamentos, mas também projetar e sintetizar estruturas moleculares mais rapidamente, o que deverá melhorar significativamente a eficiência da pesquisa e desenvolvimento.
Esta cooperação é considerada mais um caso icónico de profunda integração entre grandes empresas farmacêuticas globais e empresas farmacêuticas emergentes de IA. Por um lado, destaca as necessidades de cooperação externa das empresas farmacêuticas multinacionais em canais de inovação e pilhas de tecnologia. Por outro lado, também abre um canal de comercialização internacional mais amplo para startups biofarmacêuticas com IA generativa como tecnologia principal.