Em entrevistas recentes com a mídia e postagens nas redes sociais, o presidente dos EUA, Trump, mais uma vez elogiou o CEO da Apple, Tim Cook, e ao mesmo tempo emitiu um aviso implícito às empresas que planejam reivindicar reembolsos por tarifas impostas ilegalmente.
Tendo como pano de fundo que se descobriu que seu governo impôs tarifas ilegalmente às empresas dos EUA e foi forçado a iniciar procedimentos de reembolso, o mundo exterior percebeu que a Apple ainda não solicitou reembolsos relevantes. A Apple não comentou publicamente, mas Trump deu uma resposta sugestiva quando questionado se a Apple optou por não solicitar reembolso para não ofender o presidente. Em entrevista à CNBC, ele disse que se a Apple não pedisse o reembolso das tarifas, “isso seria muito inteligente” e disse que estava “profundamente honrado” com tal declaração. Ele também enfatizou que se a Apple não pedisse reembolso, “ele se lembraria deles”. Embora vago, Trump também desviou o assunto para sua insatisfação com a Suprema Corte. No entanto, a sua implicação é muito clara: na sua opinião, as empresas não devem pedir o dinheiro de volta, e ele irá "lembrar-se" das empresas que não propõem reembolso, e também das empresas que optarem por solicitar o reembolso.
Por outro lado, Trump usou sua própria plataforma social, Truth Social, para falar publicamente sobre a renúncia de Cook como CEO e relembrou suas interações com Cook em seu habitual tom exagerado. Ele afirma que certa vez ficou impressionado quando “o chefe da Apple ligou e ‘beijou minha bunda’”. Trump escreveu que durante seu mandato de cinco anos como presidente, ele deu a “Tim” três a cinco “GRANDES AJUDAS”. De acordo com sua descrição, Cook pediria ajuda para resolver o problema e ajudaria quando achasse que Cook "tinha razão". O problema foi resolvido “de forma rápida e eficaz” e “sem gastar um centavo com consultores caros que cobram milhões de dólares e às vezes fazem as coisas e às vezes não”.
É importante notar que nesta narrativa, Trump não mencionou relatos de que teria imposto tarifas adicionais à Apple porque Cook recusou um convite. Em vez disso, ele escolheu retratar Cook como um líder empresarial com uma "carreira incrível quase incomparável". Ele escreveu sem rodeios no final do artigo: “Simplificando, Tim Cook é um cara incrível!!!” Quanto à sua chamada “ajuda”, muitas vezes, o artigo mencionava apenas vagamente que ele havia ajudado Cook a resolver um “problema muito difícil que só eu, como presidente, posso resolver”. O mundo exterior geralmente especulou que isto estava intimamente relacionado com a questão tarifária. De acordo com relatórios anteriores, Trump aprovou uma política de isenção tarifária em 2025 para alcançar uma “redução de encargos” significativa para a Apple no sistema tarifário que liderou.
O próprio Cook não respondeu publicamente ao discurso de alto nível “estilo memórias” de Trump. Ele afirmou muitas vezes no passado que a administração Trump está disposta a discutir políticas relevantes. Cook também manteve uma postura de comunicação semelhante durante os governos Obama e Biden, mas somente durante o mandato de Trump ele personalizou especialmente uma placa comemorativa de vidro dourado para expressar "obrigado". Para observadores de longa data, as interações entre Cook e Trump têm sido controversas. Por um lado, isto é visto por alguns como uma rendição da empresa a uma postura autoritária; por outro lado, alguns acreditam que Cook está estrategicamente “persuadindo” o presidente a evitar, tanto quanto possível, o impacto direto da retaliação política.
Os analistas salientaram que, a julgar pelos resultados reais, a Apple tem geralmente conseguido manter a cultura empresarial e as iniciativas relacionadas com a diversidade, equidade e inclusão (DEI) sob a administração Trump e o rescaldo das suas políticas subsequentes, e não encontrou o mesmo grau de pressão política e pressão de ajustamento que outras empresas em Silicon Valley. A Apple também reduziu significativamente as perdas potenciais sob um sistema tarifário anteriormente considerado ilegal, embora a empresa ainda tenha de arcar com bilhões de dólares em custos adicionais para o trimestre de férias de 2025. Com Cook deixando oficialmente o cargo de CEO e se tornando presidente executivo da Apple, acredita-se amplamente que a história irá reexaminar a maneira como ele lidou com as relações com a Casa Branca durante a era Trump, e se essas escolhas trouxeram mais benefícios para a Apple ou deixaram mais controvérsia.