Segundo notícias de 25 de dezembro, os executivos de tecnologia do Vale do Silício são um grupo de pessoas imprevisíveis. Diariamente, eles se desafiam e até brigam aos gritos em uma festa de aniversário sobre os perigos da inteligência artificial. Mas em tempos difíceis, eles se unem para garantir que todos mantenham seus empregos.
Segundo relatos, durante a saída inesperada do CEO da OpenAI, Sam Altman, da OpenAI no mês passado, o CEO da plataforma de aluguel de curto prazo Airbnb, Brian Chesky, e Emmett Shear, que atuava como CEO interino da OpenAI na época, abriram o caminho para a reintegração de Altman.
Chesky foi uma das primeiras pessoas que Altman contatou quando soube que foi demitido da OpenAI. Segundo relatos, os dois são velhos amigos há mais de dez anos, e Altman foi mentor de Chesky quando ele atuou como consultor na incubadora de startups YCombinator em seus primeiros anos.
Segundo relatos, em 17 de novembro, poucos minutos depois de Altman saber que foi demitido do conselho de administração da OpenAI, ele mandou uma mensagem para Chesky e disse: “Isso é muito cruel”. Chesky imediatamente fez uma videochamada com Altman e o presidente da empresa, Greg Brockman (Greg Brockman), que também foi afastado do conselho de administração da OpenAI. Quando os dois conversaram naquele dia, Chesky perguntou detalhadamente a Altman o motivo de sua demissão do conselho. Altman especulou que isso poderia estar relacionado às brigas e reclamações entre ele e outros executivos.
Chesky fez perguntas não apenas por curiosidade. Mais tarde naquele dia, Chesky ligou para o maior parceiro da OpenAI, o CEO da Microsoft, Satya Nadella, e disse: “Altman tem o apoio de todo o Vale do Silício”.
Quando o outro “mentor” de Chesky, Hill, assumiu brevemente o comando da OpenAI dois dias depois, os dois supostamente “abriram o caminho” para o retorno de Altman.
O relacionamento de Hill e Altman remonta ao tempo que passaram juntos na Y Combinator. Segundo relatos, os dois se conheceram como os primeiros ex-alunos do YCombinator. Hill também foi sócio de meio período da YCombinator durante o mandato de Altman como presidente da YCombinator.
Além da familiaridade compartilhada com os círculos de startups, Hill acreditava claramente que Altman era a pessoa certa para o CEO da empresa. Ele parecia cético em relação à decisão do conselho de demitir Altman.
Em 19 de novembro, Hill tornou-se CEO interino da OpenAI. Ele disse que a saída de Altman foi “muito mal tratada” e postada nas redes sociais
Hill também disse em uma postagem de acompanhamento no X que estava “feliz por fazer parte da solução” quando Altman foi reintegrado alguns dias depois.
Naquele fim de semana, Altman reuniu alguns dos CEOs e investidores mais influentes do Vale do Silício para apoiá-lo, incluindo Vinod Khosla, cofundador da Sun Microsystems e fundador da Khosla Ventures, o primeiro braço de capital de risco da OpenAI, Ron Conway, um dos primeiros investidores no Google e no Facebook, e Nadella. Eles aconselharam Altman e negociaram com o conselho da OpenAI por telefone. Poucos dias depois, Altman voltou à empresa como CEO da OpenAI.
O drama da demissão e rápido retorno de Ultraman segue um padrão específico ao longo de sua carreira. Nas últimas duas décadas, Altman perdeu a confiança de vários executivos das três empresas que liderou. Em cada momento crítico, Ultraman não apenas retornou, mas também subiu para posições mais importantes com a ajuda de aliados poderosos.
De acordo com pessoas familiarizadas com o assunto, Loopt, a primeira startup de mídia social fundada por Altman, instou duas vezes os membros do conselho a demitir Altman, alegando que o comportamento de Altman era enganoso e caótico. Mas Altman, apoiado pelo investidor Sequoia Capital, permaneceu até a venda da Loopt em 2012.
Dois anos depois, Altman foi inesperadamente escolhido pelo cofundador Paul Graham para liderar a incubadora de startups YCombinator.
YCombinator apoiou startups Airbnb e Dropbox. Como chefe da empresa, Altman não só aconselhou Chesky e outros sobre o rápido desenvolvimento do Airbnb, mas também selecionou startups promissoras para ajudar o gigante da tecnologia a ganhar muito dinheiro.
Altman foi convidado a renunciar à Y Combinator em 2019, depois que parceiros o acusaram de colocar projetos pessoais, incluindo OpenAI, à frente de suas responsabilidades presidenciais, segundo pessoas familiarizadas com o assunto.
Neste outono, Altman também enfrentou uma crise de confiança na OpenAI. No início de outubro, o cientista-chefe da OpenAI abordou alguns membros do conselho e recomendou que Altman fosse demitido, citando cerca de 20 exemplos de como ele acreditava que Altman havia enganado os executivos da OpenAI ao longo dos anos. Isso desencadeou semanas de negociações a portas fechadas que terminaram com o conselho anunciando a demissão de Altman poucos dias antes do Dia de Ação de Graças.
Mas o talento de Altman para a negociação, descoberta de talentos e publicidade não só ajudou a OpenAI a tornar-se uma empresa atualmente avaliada em 86 mil milhões de dólares, como também conquistou o apoio de muitas pessoas. Após sua demissão, Altman mobilizou apoiadores de alto nível e encorajou os funcionários a saírem em massa.
Altman escreveu em seu blog pessoal dois meses antes de deixar a Y Combinator: "Um grande segredo é que você pode, em grande medida, dobrar o mundo à sua vontade."
Um porta-voz da OpenAI disse: "A equipe de liderança sênior pediu por unanimidade a Altman que retornasse como CEO e ao conselho de administração que renunciasse, e mais de 95% de nossos funcionários assinaram uma carta aberta apoiando essas ações. O forte apoio da equipe enfatiza que ele é um CEO muito eficaz".