Os cientistas associaram extinções em massa e alterações climáticas ao longo dos últimos 260 milhões de anos a enormes erupções vulcânicas e aos ciclos astronómicos da Terra. O estudo destaca o papel das emissões de dióxido de carbono nas alterações climáticas, revelando as intricadas ligações entre a geologia da Terra e a sua localização no espaço, distintas das modernas alterações climáticas causadas pelo homem.

Novas pesquisas revelam que a história geológica da Terra está intimamente ligada aos movimentos astronômicos, não apenas dentro do planeta.

Uma equipa de cientistas concluiu que os fenómenos que ocorreram nos últimos 260 milhões de anos e causaram extinções em massa de vidas durante estes períodos foram em grande parte causados ​​por erupções vulcânicas massivas e pelas crises ambientais resultantes.

Uma análise publicada na revista Earth-Science Reviews mostra que estas erupções vulcânicas libertam grandes quantidades de dióxido de carbono na atmosfera terrestre, causando um aquecimento extremo do clima de efeito estufa e trazendo condições quase letais ou fatais ao nosso planeta.

Ciclos Astronômicos e Clima da Terra

Notavelmente, estes fenómenos ocorrem a cada 26 a 33 milhões de anos, coincidindo com mudanças importantes na órbita da Terra no sistema solar, que também seguem o mesmo padrão cíclico, acrescentaram os investigadores.

“Os processos geológicos da Terra, há muito considerados estritamente determinados por eventos dentro do planeta, podem na verdade ser controlados por ciclos astronómicos no sistema solar e na Via Láctea”, disse Michael Rampino, professor do Departamento de Biologia da Universidade de Nova Iorque e autor sénior do artigo. “Crucialmente, estas forças convergiram muitas vezes no passado da Terra, anunciando mudanças drásticas no nosso clima.”

Os investigadores, incluindo Ken Caldeira, do Carnegie Institution for Science, e a geóloga Cedelia Rodriguez, do Barnard College, alertaram que as suas conclusões não são relevantes para as alterações climáticas nos séculos XX e XXI, que os cientistas demonstraram ser impulsionadas pelas atividades humanas. O pulso de erupção vulcânica mais recente estudado ocorreu há cerca de 16 milhões de anos.

No entanto, acrescentaram que a análise apoia, no entanto, o impacto estabelecido das emissões de CO2 no aquecimento climático.

Erupções vulcânicas e fenômenos geológicos

Os cientistas concentraram-se na erupção continental de basalto (CFB) – a maior erupção de lava vulcânica na Terra, com fluxos de lava cobrindo uma área de quase 500.000 milhas quadradas – e outros grandes eventos geológicos que ocorreram nos últimos 260 milhões de anos. Estes eventos incluem eventos anóxicos oceânicos - períodos em que os oceanos da Terra ficam sem oxigénio, criando corpos de água tóxicos - e pulsos de hipertermia, períodos em que as temperaturas globais aumentam rapidamente e levam a extinções em massa de vida marinha e não marinha.

Eles descobriram que as erupções do CFB muitas vezes coincidem com estes outros fenómenos geológicos mortais, revelando o maior impacto da atividade vulcânica. A conexão com a astronomia é demonstrada pela semelhança de ciclos regulares multimilionários de erupções vulcânicas e extremos climáticos com os períodos orbitais conhecidos da Terra no sistema solar e na Via Láctea.

Os autores descobriram que a concordância entre os ciclos geológicos e astrofísicos é demasiado próxima para ocorrer simplesmente por acaso. Uma questão importante que permanece, acrescentaram, é determinar como os movimentos astronómicos do planeta perturbam o motor geológico interno da Terra.

“Esta é uma conexão inesperada que anuncia a convergência da astronomia e da geologia – os eventos que ocorrem na Terra ocorrem dentro do contexto do nosso ambiente astronômico”, disse Rampino.

Fonte compilada: ScitechDaily