O mercado de armazenamento está enfrentando uma pressão mais severa nesta onda de IA. Embora o principal fabricante de controladores, Silicon Motion, planeje lançar um controlador PCIe 6.0 para SSDs de consumo no próximo ano, a indústria geralmente espera que a demanda impulsionada por data centers de IA continue a subir, e a memória flash NAND experimentará uma escassez de oferta mais séria nos próximos anos, aumentando assim os preços de produtos de armazenamento, como SSDs.
Nelson Duann, vice-presidente sênior da Huirong Technology, revelou em uma entrevista recente à mídia que o primeiro controlador SSD PCIe 6.0 de consumo da empresa tem o codinome “Netuno” e deve ser lançado oficialmente no próximo ano. Esta nova geração de controle principal será usada para unidades de estado sólido de consumo com interface PCIe 6.0. Em comparação com a solução PCIe 5.0 atual, espera-se que a largura de banda seja duplicada, proporcionando maior desempenho de rendimento para usuários de PC de última geração.
No entanto, Neptune pode estrear em um ambiente de mercado de “alto desempenho, mas alto custo”. Duann prevê que, impulsionado pela expansão contínua dos centros de dados de IA, até 70% a 80% da capacidade mundial de produção de memória flash NAND será consumida pelos centros de dados até 2027. Sob esta pressão, o fornecimento de SSDs para os consumidores comuns e o mercado de PCs se tornará cada vez mais restrito, e o nível de preços não só será difícil de cair, mas poderá até continuar a subir nos próximos anos. O relatório apontou que isso aumentará diretamente o custo instalado de toda a máquina e também aumentará os preços de um grande número de produtos eletrônicos de consumo que dependem de memória flash NAND.
Impulsionados por grandes modelos de IA e clusters de computação de alto desempenho, nos últimos seis meses, os mercados DRAM e NAND testemunharam uma realocação significativa de recursos para data centers, o que é chamado de continuação da "catástrofe de memória/armazenamento" na indústria. Num contexto em que os preços ao consumidor de RAM e SSD ainda não caíram, a indústria geralmente acredita que a contradição entre oferta e procura irá piorar ainda mais de 2026 a 2027.
Curiosamente, por um lado, a procura apertada traz custos mais elevados para os utilizadores finais, por outro lado, impulsiona o crescimento dos negócios dos principais fabricantes de controlos. À medida que mais e mais OEMs recorrem a fabricantes independentes de SSD devido à escassez e às pressões de custos, a demanda por soluções de controle mestre de terceiros só aumentou. Segundo relatos, a Huirong está atualmente alcançando um forte crescimento em linhas de negócios, como SSDs de nível empresarial, unidades de estado sólido clientes PCIe 5.0 e armazenamento UFS para smartphones.
Em termos de formato do produto, o controlador PCIe 6.0 de consumo da Huirong está avaliando o uso de um design de 8 canais para encontrar um equilíbrio entre consumo de energia, custo e desempenho. Da mesma forma, o controlador PCIe 6.0 para o mercado corporativo usará uma arquitetura de 16 canais para maximizar os recursos de rendimento e atender à demanda do data center por desempenho máximo e capacidade ultragrande.
Analistas da indústria acreditam que, embora as unidades de estado sólido PCIe 6.0 representem o "teto de desempenho" em termos de largura de banda e velocidade de resposta nos próximos anos, sob a premissa de que a capacidade de produção NAND será "engolida" pelo mercado de IA, será significativamente mais difícil para os consumidores comuns desfrutarem desses produtos de alto desempenho a preços acessíveis. À medida que os clientes corporativos e de computação em nuvem continuam a "bloquear" a maior parte de sua capacidade de produção com pedidos de altas margens, o mercado consumidor de SSD pode ter que enfrentar uma situação de preços altos e baixa oferta por um longo tempo.