O Comissário de Transportes da UE, Apostolos Tzitzikostas, emitiu recentemente um aviso claro às companhias aéreas: os passageiros devem ser compensados por voos cancelados devido ao aumento dos preços dos combustíveis. Várias companhias aéreas cortaram 2 milhões de assentos dos seus planos de voo para Maio nas últimas duas semanas, à medida que os conflitos no Médio Oriente aumentam os preços dos combustíveis para aviões.
Tsitsikostas destacou em entrevista que o aumento dos preços dos combustíveis é um “custo operacional normal da indústria da aviação” e não constitui uma “situação especial” que possa isentar de responsabilidade. Ele ressaltou que se as companhias aéreas cancelarem voos que “não tenham mais valor financeiro”, deverão compensar os passageiros de acordo com a lei.
Embora a Agência Internacional de Energia e o Comissário de Energia da União Europeia tenham alertado sobre o fornecimento de combustível para aviação na Europa, dizendo que os estoques durariam apenas seis semanas, Tsitsikostas disse que a Europa "pode manter o fornecimento de combustível para aviação a longo prazo". Ele também pediu a todas as partes que evitem o uso de retórica que crie pânico, dizendo que “a temporada turística está chegando e precisamos ter cuidado com nossas palavras”.
Enquanto isso, a Comissão Europeia publicará esta semana novas diretrizes que reiteram as regras existentes em vez de fazer novas concessões. O documento preliminar afirma claramente: “Gerenciar o risco de altos custos de combustível é uma parte normal dos negócios das companhias aéreas”.
Além disso, as companhias aéreas ainda enfrentarão o risco de perder slots de decolagem e pouso se cancelarem voos devido aos altos preços dos combustíveis. Tsitsikostas espera que, embora o número de passageiros provenientes e através do Médio Oriente diminua, a procura de viagens intra-europeias compense a lacuna e alguns países do sul da Europa poderão nem sequer ser afectados.
Os comentários de Tsikkostas ocorreram no momento em que o chefe de uma grande companhia aérea asiática disse que a crise de combustível era pior do que a pandemia do coronavírus. Os aviões foram parados na época devido às proibições globais de viagens.
“Achei que tinha visto tudo com o COVID... mas ver os preços do combustível de aviação quase triplicar – é muito pior desta vez”, disse o CEO da AirAsia, Tony Fernandes, TAGPH20
“Você acorda um dia e percebe que suas principais despesas triplicaram – é uma experiência nova para mim, e já passei por muita coisa em minha vida.”
Uma vez que os preços dos combustíveis aumentaram acentuadamente desde os ataques dos EUA e de Israel ao Irão em 28 de fevereiro. O bloqueio do Estreito de Ormuz prejudicou as exportações de petróleo do Médio Oriente.