A organização local de marketing e vendas da gigante americana de software Microsoft em Israel anunciou recentemente que Alon Haimovich, gerente geral de Israel, deixará a empresa após quatro anos. Por trás deste anúncio aparentemente "árido" sobre pessoal está uma controvérsia ética e de conformidade em torno do uso dos serviços em nuvem Microsoft Azure pelo Ministério da Defesa de Israel. É relatado que depois que a administração global da Microsoft lançou uma investigação sobre a cooperação da Microsoft Israel com o Ministério da Defesa, foi determinado que havia problemas com seu código de ética e transparência interna. Muitos gestores do departamento de governação da filial israelita também se demitiram, um após outro.
Atualmente, a Microsoft Israel ficou sem liderança. Segundo relatos, a gestão global da Microsoft decidiu que até que o novo gerente geral nacional seja oficialmente nomeado, os negócios israelenses serão temporariamente assumidos diretamente pela Microsoft França. Há algumas semanas, uma equipe de investigadores de todo o mundo da Microsoft chegou a Israel, concentrando-se em examinar as práticas comerciais do departamento de vendas local responsável pela cooperação com o Departamento de Defesa e questionando o próprio Haimovich sobre como o Departamento de Defesa usava os sistemas Microsoft. Uma das principais preocupações da investigação é se existem unidades que operam de forma não transparente no âmbito do contrato com o Ministério da Defesa, violando os termos de utilização e potencialmente expondo a empresa a riscos legais e regulatórios na Europa.
Ao contrário do Google e da Amazon, que venceram a licitação Nimbus de computação em nuvem do governo israelense, a Microsoft não se tornou fornecedora licenciada para o projeto. De acordo com o relatório britânico "Guardian", parte da utilização dos serviços Microsoft pelo Departamento de Defesa é implementada através de servidores implantados na Europa, colocando assim estas utilizações sensíveis sob os rígidos regulamentos de privacidade de dados e vigilância dos cidadãos da UE. Uma das preocupações da Microsoft é se estes métodos de utilização ultrapassaram os limites do contrato e até constituíram um impacto nas regulamentações de privacidade europeias.
Acredita-se que a disputa entre a Microsoft e a unidade de inteligência israelense Unidade 8200 seja apenas a “ponta do iceberg”. Ao contrário dos seus concorrentes no projecto Nimbus, a Microsoft não consentiu com a utilização em larga escala da sua tecnologia por parte de agências de segurança israelitas ou outras agências de segurança nacionais para recolha de dados de utilizadores, especialmente a utilização de tais dados para causar danos ao pessoal relevante em "operações anti-terrorismo". Em setembro de 2025, a Microsoft anunciou unilateralmente a rescisão de seu acordo de uso com a Unidade de Inteligência das Forças de Defesa de Israel 8200, depois que o jornal britânico The Guardian publicou uma reportagem de que usava a plataforma Azure para coletar informações sobre palestinos para apoiar operações de contraterrorismo. No entanto, esta terminação foi considerada apenas o ponto de partida do problema. Posteriormente, no contexto de relatórios relacionados e protestos internos, a sede da Microsoft em Redmond, Washington, EUA, continuou a investigar a utilização de mais unidades militares com a equipa israelita.
De acordo com fontes da indústria de software familiarizadas com o assunto, esta ronda de investigação não só encontrou padrões de utilização que a Microsoft acreditava violarem os seus próprios termos, mas também envolveu acusações de que a gestão da filial israelita não foi suficientemente transparente na divulgação de informações da sede global. Este comportamento não só prejudica a confiança da gestão global da Microsoft na equipa israelita, mas também pode prejudicar a base de confiança do Departamento de Defesa em cooperação com a Microsoft. Em termos de estrutura organizacional, a Microsoft Israel estava anteriormente sob a gestão da região de Dubai, mas agora foi ajustada para ser administrada temporariamente pela Microsoft França até que um novo gerente geral do país seja nomeado.
A julgar pela declaração da Microsoft, esse ajuste foi descrito pela empresa como uma adesão a “princípios”. Em maio de 2025, a conferência anual de desenvolvedores da Microsoft foi realizada em Seattle. Manifestações anti-Israel em grande escala dentro e fora do local colocaram a empresa no centro das atenções. Cerca de 15.000 funcionários atuais e antigos seguraram faixas com os dizeres "Não ao Azure para o apartheid" na reunião, exigindo que a empresa rescindisse os seus contratos com o Ministério da Defesa de Israel. Muitos discursos importantes foram interrompidos por protestos no local, e mesmo o discurso do CEO Satya Nadella não foi poupado.
Em agosto daquele ano, manifestantes chegaram a invadir o gabinete do presidente da empresa, Brad Smith. Embora dois dos funcionários tenham sido demitidos, Smith reconheceu publicamente mais tarde que a empresa estava conduzindo uma investigação interna sobre o uso de sistemas Microsoft em Israel. Pouco depois de o Guardian ter revelado, em Setembro de 2025, que a Microsoft tinha encerrado a utilização do Azure pela Unidade 8200, Smith escreveu um artigo enfatizando que a Microsoft não é um governo ou um país, mas uma empresa privada que tem o direito de decidir que produtos e serviços fornecer a que clientes. Ele disse que a investigação da empresa sobre as alegações do Guardian de que as Forças de Defesa de Israel usaram o armazenamento Azure para realizar escutas telefônicas em larga escala em Gaza e na Cisjordânia foi baseada em dois princípios fundamentais: proteger a privacidade e prevenir a vigilância em massa dos cidadãos. Smith disse que este princípio tem sido consistentemente seguido pela Microsoft em todo o mundo há mais de duas décadas.
No entanto, mesmo quando a Microsoft anunciou o fim do uso do Azure pela Unidade 8200 e confirmou que uma investigação estava em andamento, a pressão externa sobre a empresa continuou inabalável nos meses que se seguiram. De acordo com relatos da mídia norte-americana, a questão em torno do contrato com o Ministério da Defesa israelense também se tornou um dos focos de discussão na reunião anual de acionistas da Microsoft, em dezembro de 2025. Algumas organizações pró-Palestina, incluindo a Amnistia Internacional, salientaram que, segundo o Guardian, os serviços de computação utilizados por algumas unidades de segurança israelitas dependem de centros de dados localizados em países europeus, e estes países têm regulamentos particularmente rigorosos sobre privacidade e vigilância dos cidadãos. Isto é considerado o "calcanhar de Aquiles" da Microsoft e tornou-se um avanço importante para pressionar a empresa a ajustar a sua política em relação a Israel.
No início de Dezembro do mesmo ano, o fundo soberano da Noruega anunciou que iria votar uma proposta dos accionistas que exigia que a Microsoft publicasse um relatório sobre os seus riscos operacionais em “países com sérias preocupações sobre violações dos direitos humanos”. Embora a proposta não mencionasse Israel, o mundo exterior geralmente acreditava que a questão se dirigia aos negócios da Microsoft em Israel. Dos três gigantes mundiais da computação em nuvem, a Microsoft é vista como a mais vulnerável aos protestos anti-Israel e às acusações contra o Departamento de Defesa pelo uso do Azure. Uma das razões é que é a única empresa entre as três que não assinou acordos especiais com o governo israelita e o Ministério da Defesa. Especialistas da indústria disseram que o próprio Haimovich é considerado o “vendedor estrela” da Microsoft no setor governamental. A razão pela qual foi promovido a director-geral de Israel foi devido à sua capacidade de expandir os negócios no sector público, especialmente como manter e até expandir a cooperação com o sistema governamental sob a premissa de que a Microsoft não conseguiu vencer o concurso Nimbus.
Em 2021, Israel concedeu o projeto de nuvem governamental Nimbus à Amazon e ao Google, respectivamente, incentivando agências governamentais e organizações públicas a migrarem para os serviços de nuvem das duas empresas, o que espremeu significativamente a Microsoft no mercado local. Em troca, a Amazon e o Google prometeram construir áreas de serviço de centros de dados locais em Israel para proteger dados confidenciais do governo e de segurança de reguladores estrangeiros. Acredita-se geralmente que no acordo assinado com o governo israelense, a Amazon e o Google deram ao governo mais liberdade na coleta de dados e também estabeleceram "cláusulas de bloqueio" mais fortes para tornar mais difícil para as duas empresas encerrar unilateralmente a cooperação com o governo israelense e o Ministério da Defesa. Isto contrasta fortemente com a “sala de saída” reservada pela Microsoft em contratos semelhantes com clientes.
Ainda assim, o Ministério da Defesa de Israel tem demorado a migrar para a nuvem. Muitos acordos existentes ainda continuam, incluindo o contrato de licenciamento entre o pacote de escritório Office e o sistema operacional Windows. Mesmo com a pressão do Gabinete do Contador Geral e da Divisão Digital do Departamento do Tesouro para promover a migração de todo o sistema governamental para o pacote de escritório Google Workspace, o Departamento de Defesa parece ainda ter esperança de continuar a manter um certo nível de relacionamento comercial com a Microsoft depois que a Microsoft suspendeu unilateralmente a cooperação com a Unidade 8200.
Neste ponto delicado, a saída de Haimovich e da sua equipa irá, sem dúvida, complicar ainda mais a situação. No final deste ano, o acordo de pacote de software entre o Ministério da Defesa Nacional e a Microsoft chegará ao ponto de renovação. Acredita-se que ambas as partes estejam interessadas em continuar a cooperar, mas a escala provavelmente será significativamente reduzida. Estima-se que o departamento de computação do sistema de defesa tenha migrado uma parte considerável de sua infraestrutura em nuvem para Amazon e Google nos últimos meses, e apenas permaneça dependente de produtos da Microsoft em um nível mais básico, como software de escritório para desktop.
Em resposta a relatórios relacionados, a Microsoft se recusou a fazer mais comentários, dizendo apenas que estaria sujeita ao anúncio anterior de que Haimovich encerrará seu mandato de quatro anos como gerente geral de Israel este mês.
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