Os Emirados Árabes Unidos anunciaram recentemente novos regulamentos que estabelecem a idade mínima para utilização das redes sociais em 15 anos, tornando-se o primeiro país árabe a implementar tal proibição. De acordo com este novo regulamento, os menores de 15 anos serão totalmente proibidos de abrir, utilizar ou movimentar contas pessoais em diversas plataformas sociais. Eles não têm permissão para postar conteúdo, comentar, compartilhar informações ou ingressar em grupos públicos.
Os novos regulamentos também estabelecem disposições diferenciadas para pessoas entre os 15 e os 16 anos: os menores nesta faixa etária ainda podem utilizar as redes sociais sob certas condições, mas devem aceitar o "controlo de conteúdo adequado à idade" e estão sujeitos a restrições de interação com utilizadores desconhecidos, ferramentas de gestão do tempo de ecrã e funções de supervisão parental.
A fim de implementar restrições de idade, os EAU exigem que as empresas de redes sociais implementem mecanismos eficazes de verificação da idade, incluindo a utilização de verificação de identidade digital e tecnologia de inteligência artificial. Simplesmente confiar que os usuários “declarem sua idade” não será mais considerado uma prática válida. As plataformas precisam desativar as contas existentes que foram registradas por crianças menores de 15 anos e tomar medidas para evitar que os usuários contornem o sistema de verificação de idade.
Em termos de protecção de dados, os novos regulamentos exigem claramente que as plataformas de redes sociais não utilizem dados pessoais de crianças para publicidade direccionada ou análise de perfis comportamentais, a fim de reduzir a utilização comercial e a potencial violação de menores. As empresas de redes sociais terão um período de transição de um ano a partir da data de entrada em vigor dos novos regulamentos para concluir a transformação do sistema e os ajustes de conformidade para cumprir vários requisitos regulamentares propostos pelo governo dos EAU.