Os pesquisadores detectaram a bactéria que causa o tifo, uma doença grave, no tifo na Carolina do Norte. A descoberta levantou preocupações sobre as origens e os potenciais riscos para a saúde da doença, e estão actualmente em curso mais investigações para avaliar o seu impacto.
Uma bactéria que causa o tifo foi descoberta na Carolina do Norte e não havia sido relatada anteriormente nos Estados Unidos, de acordo com um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade Estadual da Carolina do Norte e da UNC-Greensboro.
Os pesquisadores enfatizaram que o tifo provoca febre, dor de cabeça e dores no corpo e pode ser fatal se não for tratado prontamente com antibióticos, mas a doença ainda não foi encontrada em animais ou pessoas no estado.
Pesquisadores da Universidade Estadual da Carolina do Norte detectaram esta bactéria - do gênero Orientia na família Rickettsiaceae - em alta frequência enquanto testavam ácaros tumorais larvais (que picam) de vida livre, comumente conhecidos como larvas de ácaro, em vários parques recreativos diferentes na Carolina do Norte.
“No passado, não tínhamos ferramentas de diagnóstico para detectar esta bactéria específica ao nível do género”, disse Loganathan Ponnusamy, principal investigador em entomologia na Universidade Estatal da Carolina do Norte e co-autor correspondente de um artigo que descreve o estudo.
"Colocamos um ladrilho preto no chão em 10 parques estaduais diferentes na Carolina do Norte e pegamos tifo enquanto eles se moviam pelo ladrilho. Os estudos de microbioma nos permitiram caracterizar todas as bactérias dentro do tifo. Um parque teve uma taxa positiva de 90% (9 em cada 10 tifo capturado); outro teve uma taxa positiva de 80% (8 em cada 10 tifo capturado). Outros parques tiveram uma taxa de positividade de apenas 10 por cento."
As larvas são parasitas apenas na fase larval. Eles procuram hospedeiros vertebrados, incluindo humanos, para morder. As larvas espalham a bactéria quando picam pessoas ou roedores, mas também transmitem a bactéria para gerações subsequentes de ácaros através de seus ovos.
Os pesquisadores dizem que os sintomas do tifo são semelhantes aos da febre maculosa das Montanhas Rochosas, uma doença geralmente causada por picadas de carrapatos.
O tifo esfregado é mais comum na Ásia e no Pacífico, mas nos últimos anos a doença também foi encontrada na África e no Oriente Médio. Ainda não se sabe se a propagação do tifo é causada por pessoas ou cargas que transportam o tifo de um lugar para outro.
“Não sabemos se esta foi uma introdução recente no estado ou se as bactérias estão aqui há anos”, disse o coautor R. Michael Roe, ilustre professor de entomologia William Neal Reynolds na Universidade Estadual da Carolina do Norte. "Também não sabemos se o tifo infectado encontrado na Carolina do Norte realmente causa a doença; isso terá que ser determinado em trabalhos futuros."
“Não sabemos se as taxas de infecção por tifo estão diminuindo ou aumentando”, disse Kaiying Chen, pesquisador de pós-doutorado na Universidade Estadual da Carolina do Norte e primeiro autor do artigo.
Pesquisadores da Universidade Estadual da Carolina do Norte e da Universidade da Carolina do Norte em Greensboro estão reamostrando o tifo em parques recreativos para determinar se os resultados relatados permanecem consistentes.
Fonte compilada: ScitechDaily