Um novo estudo destaca que os adultos norte-americanos obtêm quase um quarto das suas calorias diárias através de lanches e representam um terço da sua ingestão diária de açúcares adicionados. Os lanches têm pouco valor nutricional e as pessoas com diabetes tipo 2 tendem a ter hábitos de lanches menos saudáveis, destacando a necessidade de educação alimentar.

Os investigadores analisaram dados de inquéritos a mais de 20.000 pessoas e descobriram que o lanche médio consumido pelos americanos todos os dias contém cerca de 400 a 500 calorias, o que é muitas vezes superior à ingestão do pequeno-almoço, mas tem um valor nutricional muito baixo.

Embora os nutricionistas estejam bem cientes da tendência dos americanos para lanchar, “a magnitude do impacto não foi percebida até que foi realmente observada”, disse o autor sênior do estudo, Christopher Taylor, professor de nutrição médica na Faculdade de Saúde e Ciências da Reabilitação da Universidade Estadual de Ohio.

“Os lanches valem uma refeição em relação ao que comemos e não são realmente uma refeição”, disse Taylor. "Você sabe o que vai comer no jantar: uma proteína, um acompanhamento ou dois. Mas se você está beliscando uma refeição, a história é completamente diferente. Geralmente são carboidratos, açúcar, pouca proteína, nem muitas frutas e vegetais. Portanto, não é uma refeição completa."

Diabetes e hábitos de lanches

A pesquisa também explorou a relação entre hábitos de lanches e diabetes. Os participantes da pesquisa que controlavam o diabetes tipo 2 comeram menos alimentos açucarados e beliscaram menos do que os participantes sem diabetes e aqueles cujos níveis de açúcar no sangue indicavam pré-diabetes.

“A educação sobre a diabetes parece ser eficaz, mas talvez seja necessário expandir a educação para pessoas com alto risco de diabetes, ou mesmo pessoas com níveis normais de açúcar no sangue, para começar a melhorar os comportamentos alimentares antes que as pessoas desenvolvam doenças crónicas”, disse Taylor.

A pesquisa foi publicada recentemente na PLOS Global Public Health.

Métodos e resultados de pesquisa

Os pesquisadores analisaram dados de 23.708 adultos norte-americanos com mais de 30 anos que participaram da Pesquisa Nacional de Exame de Saúde e Nutrição entre 2005 e 2016. A pesquisa coletou um recordatório alimentar de 24 horas de cada entrevistado, detalhando não apenas a quantidade de todos os alimentos consumidos, mas também o horário de consumo.

Os entrevistados foram divididos em quatro categorias com base nos níveis de HbA1c, uma medida do controle do açúcar no sangue: não diabéticos, pré-diabéticos, diabetes controlado e diabetes mal controlado.

Em toda a amostra da pesquisa, os lanches representaram de 19,5% a 22,4% da ingestão total de energia, mas tinham baixa qualidade nutricional.

Em ordem decrescente de proporção, os lanches incluem alimentos de conveniência ricos em carboidratos e gorduras, doces, bebidas alcoólicas, bebidas não alcoólicas, incluindo bebidas açucaradas, proteínas, leite e produtos lácteos, frutas, cereais e, muito atrás, vegetais.

Taylor observou que registar a ingestão de alimentos durante um período de 24 horas não reflecte necessariamente os hábitos alimentares habituais das pessoas, mas “dá-nos uma imagem real do que está a acontecer numa grande população, o que pode ajudar-nos a compreender o que está a acontecer, onde estão as lacunas nutricionais, e que educação podemos oferecer”.

Descobrir que as pessoas com diabetes têm hábitos de lanches mais saudáveis ​​sugere que a educação alimentar pode ser benéfica para as pessoas com diabetes. Mas são informações que todos podem usar – e significam mais do que cortar açúcar e carboidratos, disse Taylor.

Ele disse: "Precisamos passar da redução do açúcar adicionado para um modelo de lanches mais saudáveis ​​e, embora a opinião pública tenha chegado ao ponto de demonizar os alimentos individuais, temos que olhar para o quadro geral. A remoção do açúcar adicionado não aumenta automaticamente o conteúdo de vitamina C, vitamina D, fósforo e ferro. Se removermos os grãos refinados, perderemos os nutrientes dos alimentos fortificados. Quando você remove algo, você tem que colocar algo de volta, e a substituição é tão importante quanto a remoção."

Portanto, Taylor não recomenda quais lanches todos deveriam comer, mas enfatiza começar pela dieta geral do dia para ver se os lanches atendem às nossas necessidades nutricionais.

“Especialmente durante as férias, o que importa é o meio ambiente e a alimentação que você tem e o planejamento adequado. É também uma questão de comportamento de compra: o que temos em casa?” ele disse. “Pensamos no que levar para o almoço, no que fazer para o jantar. Mas não planejamos os lanches dessa forma. Então você fica à mercê do que está no meio ambiente”.

Referência: Kristen Heitman, Sara E. Thomas, Owen Kelly, Stephanie M. Fanelli, Jessica L. Krok-Schoen, Menghua Luo e Christopher A. Taylor publicaram um artigo na revista PLOS Global Public Health em 26 de outubro de 2023: "Os lanches contribuem significativamente para a ingestão alimentar total estratificada pela glicose no sangue em adultos dos EUA."

DOI:10.1371/journal.pgph.0000802

Fonte compilada: ScitechDaily