A era da distribuição física de jogos como a conhecemos está chegando ao fim muito mais rápido do que o esperado. Até 2028, a PlayStation planeja abandonar completamente a mídia de disco óptico. Mas isso não significa que todos os fabricantes de jogos que acessam sua plataforma devam seguir o exemplo. A Sega é o primeiro grande fabricante a manifestar a sua posição, o que implica que encontrará outras formas de satisfazer as necessidades dos jogadores que preferem jogos físicos. O presidente e diretor de operações da Sega, Hideji Utsumi, foi questionado sobre sua opinião sobre jogos físicos em uma entrevista à Famitsu. A entrevista mencionou o profundo relacionamento da Sega com a mídia física há décadas (fonte: My Nintendo News).
“Somos originalmente fabricantes de plataformas de hardware, por isso sempre valorizamos a cultura física.” Hideji Utsumi respondeu: "Não abandonaremos completamente esta tradição. No momento, estamos ajustando ativamente nossa direção de desenvolvimento, nos esforçando para levar em conta simultaneamente o valor do negócio físico e, ao mesmo tempo, focar no negócio principal digital."
O presidente da Sega não deu uma resposta clara sobre os planos específicos do estúdio quando a Sony parar de lançar jogos físicos em menos de 18 meses. Mas a sua declaração implica fortemente que a Sega continuará a lançar jogos físicos na plataforma PS5, desde que consiga encontrar uma solução viável e comercialmente razoável.
Atualmente, existem editores terceirizados de jogos físicos que podem e desejam continuar a lançar versões físicas de jogos depois que a Sony abandonar seu negócio físico, e Limited Run é um exemplo típico. Como fabricante profissional na área de jogos físicos, a Limited Run e a Sega cooperaram extensivamente no passado. Para a Sega, o caminho mais fácil pode ser entregar as versões físicas de todos os seus jogos à Limited Run para distribuição, pelo menos na plataforma PS5.
O lançamento de jogos físicos em outras plataformas continuará normalmente. Embora os fãs de jogos físicos denunciem a Sony, o Xbox tem permanecido estranhamente silencioso. A área de comentários do trailer recém-lançado de “Marvel Wolverine” se tornou o mais recente fórum para a opinião pública. Mas, pelo menos por enquanto, parece que o Xbox está planejando lançar um sistema físico-digital para emitir simultaneamente versões digitais correspondentes aos jogadores que compram jogos físicos.
A Nintendo também não parece desistir dos lançamentos físicos. Sua solução é o chaveiro do jogo. Este compromisso não era popular entre os jogadores, mas depois que a Sony divulgou esta notícia bombástica, tornou-se o menor dos dois males. Este tipo de chaveiro não armazena dados do jogo em si e só aciona downloads de jogos quando inserido no console. Não é o ideal, mas é muito melhor do que o formato “código de resgate de caixa vazia”.
A Sega tem várias maneiras de continuar lançando jogos físicos para PS5 em 2028 e além. O verdadeiro desafio virá quando a PlayStation lançar o PS6. O movimento da Sony em direção a um futuro totalmente digital indica fortemente que seus consoles de próxima geração não terão mais unidades ópticas. Isso significa que, a menos que a Sony também lance algum tipo de sistema físico para digital, a próxima geração de consoles será completamente incapaz de rodar jogos físicos.