O presidente dos EUA, Donald Trump, enfrenta um desafio legal poucas horas após a entrada em vigor da sua última rodada de tarifas globais. A administração Trump foi mais uma vez acusada de abusar das leis comerciais dos EUA e de prejudicar os interesses das empresas e consumidores americanos. Estas tarifas foram implementadas em 24 de julho ao abrigo da Secção 301 da Lei Comercial de 1974, com taxas que variam entre 10% e 12,5%, e aplicam-se a aproximadamente 60 economias que os Estados Unidos determinam que não conseguiram "proibir e aplicar efetivamente a proibição da importação de produtos com trabalho forçado". Os parceiros comerciais afectados cobrem quase a maior parte das fontes de importação dos EUA.
A Seção 301 da Lei de Comércio autoriza o Gabinete do Representante de Comércio dos EUA, sob a direção do Presidente, a tomar ações retaliatórias contra medidas de comércio exterior que sejam determinadas como discriminatórias contra empresas dos EUA ou violando os direitos comerciais internacionais dos EUA. Sucessivas administrações dos EUA utilizaram frequentemente esta disposição para impor sanções comerciais contra países ou grupos comerciais específicos.
A importadora de especiarias de Nova York Burlap & Barrel Inc. e a importadora de relógios da Califórnia Collective Horology LLC entraram com uma ação no Tribunal de Comércio Internacional dos EUA em Manhattan. As duas empresas acusam Trump e autoridades dos EUA de usarem ilegalmente a Seção 301 para essencialmente substituir tarifas que foram anuladas pelos tribunais ou expiraram.
A primeira ronda de tarifas globais de Trump já tinha sido considerada inválida pelo Supremo Tribunal dos EUA. O tribunal considerou que a lei de emergência invocada por Trump não lhe dava autoridade para impor tarifas amplas. Outra ronda de tarifas globais lançada posteriormente com base no artigo 122.º da Lei Comercial enfrenta atualmente litígios, mas as tarifas relevantes expiraram.
Na última queixa, as duas empresas criticaram Trump por renovar a sua afirmação de que o poder executivo tem autoridade para impor unilateralmente tarifas globais. A agência do demandante, Liberty Justice Center, também contestou anteriormente as duas rodadas anteriores de tarifas globais de Trump.