De acordo com a Reuters, um membro republicano sênior do Congresso dos EUA enviou uma carta ao CEO (CEO) da Tesla, Musk, no dia 19, horário local, solicitando detalhes do relacionamento da Tesla com o fabricante chinês de baterias CATL. O relatório afirma que o pedido de exposição do congressista surge no meio de preocupações de que os subsídios aos veículos eléctricos dos EUA estejam a fluir para entidades estrangeiras, desencadeando as chamadas preocupações de segurança.
O congressista é Jason Smith, presidente do Comitê de Formas e Meios da Câmara dos EUA. Segundo a reportagem, Smith perguntou a Musk na carta se ele havia assinado um contrato com a CATL ou se estava pensando em assinar um contrato. Smith também disse que o Comitê de Meios e Meios da Câmara está preocupado com o fato de a CATL “poder estar tentando negociar outros acordos, como aquele com a Ford”.
O relatório mencionou que os republicanos no Congresso dos EUA têm investigado o plano da Ford Motor de investir 3,5 mil milhões de dólares para construir uma fábrica de baterias no Michigan. Segundo informações públicas, a fábrica utilizará tecnologia CATL.
Em 2022, o Congresso dos EUA aprovou a Lei de Redução da Inflação de US$ 430 bilhões, que estipula que os futuros veículos elétricos não poderão receber créditos fiscais se quaisquer componentes da bateria forem fabricados ou montados por uma "entidade estrangeira preocupante". A Reuters prosseguiu dizendo que esta regra chamada de “entidade estrangeira preocupante” visa tirar os Estados Unidos da cadeia de abastecimento da China. No entanto, a questão é: o que exatamente é uma “entidade estrangeira preocupante”? Até agora, nenhum fornecedor estrangeiro de baterias foi rotulado como tal.
A reportagem menciona que Smith também escreveu à Nissan no dia 19, pedindo detalhes sobre seus fornecedores de baterias e se os planos de fabricação da empresa nos Estados Unidos “incluem a produção de baterias ou componentes de baterias para veículos elétricos?”
A Reuters disse que Tesla e Nissan não responderam imediatamente aos pedidos de comentários. Smith também escreveu à secretária do Tesouro dos EUA, Yellen, nesse dia, apelando a esta última para emitir imediatamente orientações e "deixar claro da forma mais abrangente possível que os subsídios dos contribuintes não podem fluir para entidades estrangeiras preocupantes através de qualquer mecanismo estrutural possível".
A Ford disse à Reuters em 19 de setembro que concordou que "os dólares dos contribuintes dos EUA deveriam apoiar os fabricantes americanos, não as entidades estrangeiras". A empresa também disse sobre sua planejada fábrica de baterias que ela é “totalmente de propriedade e controlada pela Ford, uma orgulhosa empresa americana”.
Os relatórios dizem que a Ford está aguardando orientação do Departamento do Tesouro dos EUA para garantir que a parceria não viole as leis relevantes.
Em 21 de julho deste ano, dois comitês da Câmara dos Representantes dos EUA disseram que estavam investigando a parceria da Ford Motor Company com a empresa chinesa de baterias CATL para avaliar os “riscos potenciais” da participação da China em indústrias importantes.