Em 28 de dezembro de 1895, a indústria cinematográfica teve um início difícil no Grand Café em Paris. Apenas 30 pessoas sentaram-se dos 100 assentos montados para a ocasião, e o famoso projetor de cinema dos irmãos Lumière foi colocado no degrau central. O processo de exibição durou 15 minutos e foram exibidos um total de 13 curtas-metragens do Lumière, cada um com menos de um minuto.

Como a maioria dos novos meios de comunicação, os Lumière lutaram para imaginar o que o futuro das novas tecnologias poderia reservar. Nessa época, Guglielmo Marconi estava experimentando o uso de ondas de rádio para transmitir sinais a vários quilômetros de distância. Ele acreditava ter criado uma nova tecnologia para comunicações entre navios e terra.

Embora quase todos os membros da imprensa convidados não tenham comparecido à primeira exibição pós-Natal, já se formavam filas no cinema improvisado antes do dia de Ano Novo de 1896, e os ingressos continuaram escassos durante o século e meio seguinte.

Segundo registros históricos, nos primeiros dois dias de janeiro de 1896, mais de 2.000 espectadores pagaram 1 franco cada para assistir à exibição de Lumière. O sucesso da primeira tentativa de exibição de filmes de eventos também levou Lumière a começar a promover eventos de exibição em Paris.

Outro cartaz marcante para a exibição dos irmãos Lumière no Grand Café em Paris apareceu na Sotheby's de Londres em 2018, despertando considerável interesse entre os cinéfilos. O preço do lance excedeu a estimativa oficial da Sotheby's de 40.000 a 60.000 libras e foi finalmente vendido por 160.000 libras. À taxa de câmbio da época, isso equivalia a US$ 206.850.

Existem dois estilos desta obra: um é um retrato de 41,5x29,75 polegadas (105,4x75,5 cm) criado por Henri Brispot (1846-1928), mostrando a multidão esperando para entrar no Salão Indiano; o outro é um 47X62,25 polegadas (120x15 8 cm), uma grande pintura de paisagem de Marcellin Auzolle (1862-1942), mostrando um público alegre assistindo à exibição de um dos curtas-metragens - este curta de 49 segundos mais tarde se tornou o primeiro filme de comédia, L'Arroseur Arrose ("The Sprinkler").

O primeiro pôster de filme do mundo, com 49 segundos de comédia, será leiloado no Heritage Auctions

Em poucos meses, os Cinemas Lumiere abriram nas principais cidades europeias e realizaram exibições privadas para muitos chefes de estado, reis, rainhas e até mesmo para o czar e a czarina russos.

Ambos os cartazes apareceram, sem dúvida, em leilão e são encontrados em colecções privadas, mas muito poucos apareceram em leilão desde a viragem do milénio, e o que será vendido nos Leilões Heritage em Outubro de 2023 é o mais raro dos dois.

A Heritage Auctions tem uma estimativa oficial de US$ 50 mil a US$ 100 mil para o pôster, mas nos últimos 20 anos, os únicos dois pôsteres foram vendidos por mais de US$ 200 mil em leilão. Pouco antes de a pandemia chegar, a bilheteira global de filmes mal se aproximava dos 12 mil milhões de dólares, e este ano ultrapassará os 9 milhões e irá inevitavelmente recuperar.

Este pôster de Marcellin Auzolle foi criado para promover a exibição do filme marcante dos irmãos Lumière no porão do Grand Café em Paris, nos primeiros meses de 1896. É um dos poucos (talvez menos ainda) pôsteres que sobrevivem e captura perfeitamente o início de um dos fenômenos culturais, artísticos e sociais mais importantes da história.

Não importa onde o filme foi lançado, seja no cinema ou no smartphone, esse pôster marcou o início do cinema, foi o primeiro pôster a divulgar um filme específico, por isso se tornará ainda mais importante 500 anos depois.

Poucos projetos de investimento podem garantir um significado tão profundo.