Resumo:
Jeff Bezos fez uma aposta ousada em 2017. Bezos, fã de ficção científica e robótica, está convencido de que os consumidores terão robôs domésticos num futuro próximo. O fundador e então CEO da Amazon disse a um grupo dos principais executivos de dispositivos da empresa para começar a construir um robô. Em poucos anos, a equipe construiu o Astro, de US$ 1.450.
O público viu o Astro pela primeira vez no evento de outono de 2021 da Amazon. Astro é essencialmente um tablet com rodas equipado com Alexa que pode navegar autonomamente pela sua casa, reconhecer rostos e atuar como um monitor de segurança móvel.
Mas nunca foi além da fase de produto somente para convidados. O Astro enviou apenas para alguns milhares de clientes, alguns dos quais agora acreditam que os dias do robô estão contados. A empresa também lançou o Astro para empresas em 2023, mas descontinuou o produto menos de um ano depois.
Apesar dos repetidos contratempos do Astro, a Amazon não desistiu do sonho de Bezos de ter robôs domésticos.
Nos últimos meses, a empresa formou uma nova equipe que está desenvolvendo um "produto robótico pioneiro no mundo".
"Os robôs estão saindo dos filmes e entrando em nossas casas", dizia um anúncio de emprego de engenharia recente e agora excluído. A postagem detalhava um produto que poderia navegar em “ambientes domésticos dinâmicos” e “operar de forma autônoma com os membros da família”.
A Amazon é conhecida por fazer apostas de longo prazo, mesmo que possam ser “mal compreendidas” no curto prazo, desde que isso dê à empresa uma vantagem antecipada em um novo mercado, como fez com seu assistente de voz Alexa ou seu leitor eletrônico Kindle.
O CEO Andy Jassy lembrou aos investidores, em sua última carta anual aos acionistas, que a inteligência artificial e a robótica são “um dos maiores pontos de inflexão em nossas vidas”.
"Nós nos esforçamos para antecipar o que tornará a vida de nossos clientes mais fácil e melhor a cada dia e inventar o próximo ponto de virada", escreveu Jassy.
Os analistas também esperam que o mercado de robôs humanóides aumente nos próximos anos. O Barclays previu num relatório de Janeiro que o mercado global, actualmente avaliado entre 2 mil milhões e 3 mil milhões de dólares, poderia atingir cerca de 40 mil milhões de dólares até 2035, e poderia chegar aos 200 mil milhões de dólares num “cenário mais optimista”.
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