Resumo:
A União Europeia abriu um processo contra a IBM e duas outras empresas europeias devido aos repetidos atrasos no desenvolvimento do novo sistema inteligente de gestão de fronteiras da UE. A implementação do sistema causou um caos generalizado nos aeroportos de toda a Europa neste verão. A EU-Lisa, a agência da UE responsável pela supervisão do sistema, processou a empresa de tecnologia norte-americana IBM, o grupo francês de tecnologia da informação Atos e a empreiteira italiana de defesa Leonardo, de acordo com registos de comunicações internas. Anteriormente, o consórcio composto pelas três empresas não conseguiu concluir repetidamente o projeto dentro do prazo e contestou advertências e multas emitidas pela EU-Lisa.
O novo Sistema de Entrada-Saída (EES) exige que os viajantes de fora do espaço Schengen tenham suas impressões digitais tiradas e fotos tiradas na primeira entrada para identificar pessoas que ultrapassaram o prazo de validade de seus vistos e aquelas procuradas pelas agências de aplicação da lei. A Área de Livre Circulação Schengen abrange 29 países europeus, a maioria dos quais são estados membros da UE.
O sistema estava originalmente programado para ficar online em 2022, mas só ficou totalmente operacional este ano. A sua implementação tem sido afetada por falhas contínuas de software e hardware, incluindo um leitor de impressões digitais que funcionou mal depois de ficar molhado de suor, levando a filas de horas em aeroportos de toda a Europa. Alguns países da UE ainda adquirem equipamento de digitalização relacionado.
A EU-Lisa confirmou no seu último relatório financeiro anual publicado em julho deste ano que a agência tinha entrado com uma ação judicial na Estónia, país onde está localizada a sua sede, em dezembro de 2025.
A agência afirmou: "Tendo em conta os múltiplos atrasos na entrega do sistema EES pelo consórcio contratante, a agência iniciou as medidas corretivas que podem ser tomadas ao abrigo do contrato e do quadro jurídico para proteger os seus interesses financeiros."
Um porta-voz do Tribunal do Condado de Harju, o maior tribunal distrital da Estónia, confirmou que o tribunal aceitou a ação civil, mas que ainda não foi realizada nenhuma audiência nem foi marcada uma data para a audiência.
A EU-Lisa recusou-se a comentar os processos judiciais em curso e disse que o caso "não afetará o funcionamento do Sistema de Entrada e Saída (EES), que está agora totalmente operacional na Europa".
A Comissão Europeia enfatizou que este processo envolve “atrasos na entrega durante a fase de desenvolvimento do sistema EES” e “não tem nada a ver com a operação real do sistema EES”.
Leonardo e Atos não quiseram comentar os procedimentos legais. A IBM não respondeu a um pedido de comentário.
A correspondência entre o consórcio e a EU-Lisa mostra que as disputas sobre atrasos nos projetos e multas já se arrastam há vários anos.
Numa carta de outubro de 2021, a Atos Bélgica e a IBM Bélgica contestaram a multa emitida pela EU-Lisa, questionando "a base principal da multa e o método do seu cálculo" e alegando que o atraso foi causado por "fatores externos", incluindo a epidemia de COVID-19.
Alguns meses depois, em fevereiro de 2022, as três empresas manifestaram a sua oposição ao novo prazo de entrega estabelecido pela EU-Lisa.
O consórcio escreveu na carta: "Ignorar a realidade é imprudente e não ajudará na concretização do plano. Pelo contrário, trabalhar de acordo com planos irrealistas apenas frustrará todas as partes interessadas."
A coligação também criticou a “governança global” do órgão da UE.
Em uma carta de março de 2022, um representante da IBM concordou com a EU-Lisa em reter alguns pagamentos até que a questão dos danos fosse resolvida.
A EU-Lisa afirmou no seu relatório financeiro anual de 2022 que a agência tinha “enfrentado dificuldades com o consórcio contratante responsável pela implementação do sistema SES” e estava a avaliar “custos adicionais” causados por atrasos nos projetos. Os atrasos também dificultaram a construção de outros sistemas de tecnologia da informação.
Antes disso, o valor total do contrato do projeto EES aumentou de 142 milhões de euros para 212 milhões de euros em 2021.
Um ano depois, a UE-Lisa afirmou no seu relatório financeiro anual que os atrasos nos projectos "aumentaram o orçamento necessário para a implementação do sistema EES", incluindo o aumento dos custos de manutenção de hardware e software.
Os relatórios financeiros mostram que, em 2023, a agência quase duplicará o orçamento do sistema SES para 40 milhões de euros, reafetando fundos de outros projetos.
De acordo com a EU-Lisa, o contrato original expirou no ano passado e um novo consórcio assumiu a implementação do sistema EES. No entanto, Atos, Leonardo e IBM continuaram responsáveis pelos trabalhos relacionados até agosto deste ano.
O projeto também enfrentou acusações de riscos de segurança cibernética.
No ano passado, foi relatado que a Atos havia adquirido software para o sistema sensível de gerenciamento de fronteiras através de seu escritório em Moscou. A EU-Lisa afirmou que não descobriu quaisquer vulnerabilidades ou incidentes de segurança.
O Organismo Antifraude da UE (OLAF) acredita que as acusações relevantes são "suficientemente fundamentadas" e merecem uma investigação mais aprofundada. A agência disse que se as alegações de envolvimento russo no projeto fossem confirmadas, isso constituiria uma quebra de contrato.
No entanto, de acordo com um relatório interno, o caso acabou por ser reenviado para a UE-Lisa, apesar do OLAF ter considerado a avaliação inicial da UE-Lisa "inadequada".
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