Resumo:
Vários governos estaduais dos EUA iniciaram recentemente processos judiciais contra o fabricante de equipamentos de rede TP-Link, acusando a empresa de enganar os consumidores em promoções de segurança de produtos e laços corporativos com a China. Juntando-se à promotoria estão os procuradores-gerais da Flórida, Iowa, Montana e Nebraska.
De acordo com a denúncia, a TP-Link Systems, com sede na Califórnia, EUA, é acusada de exagerar as capacidades de segurança dos seus routers durante o processo de marketing, ao mesmo tempo que não revela totalmente as suas ligações com empresas e cadeias de fornecimento chinesas relevantes. O estado argumentou que estas práticas constituíam práticas comerciais enganosas e injustas.
A TP-Link ocupa há muito tempo uma posição importante no mercado de equipamentos de rede de consumo dos EUA. De acordo com dados da organização de pesquisa de mercado Circana, a participação de vendas da empresa no mercado de roteadores dos EUA em 2024 será de aproximadamente 36,6%, e sua participação de vendas será de aproximadamente 31%.
Os documentos do processo apontaram que a TP-Link declarou publicamente que suas operações comerciais foram interrompidas na China e algumas atividades de produção foram transferidas para o Vietnã. No entanto, o governo do estado demandante citou dados de investigação e afirmou que a P&D e os sistemas de produção da empresa ainda são altamente dependentes das empresas e cadeias de abastecimento chinesas. De acordo com a denúncia, apenas cerca de 0,5% das peças e componentes utilizados nas fábricas vietnamitas vêm do Vietname em termos de valor, e a maior parte dos restantes insumos são obtidos através da cadeia de abastecimento chinesa.
O governo do estado também alegou que uma empresa identificada pelos Estados Unidos como tendo ligações com os militares chineses participou na construção da fábrica da TP-Link no Vietname, questionando assim as reivindicações da empresa sobre a independência e segurança da cadeia de abastecimento.
Em termos de segurança de rede, o processo menciona especificamente que alguns produtos da TP-Link foram usados por grupos de hackers com origem chinesa e russa. O documento citou o testemunho do ex-diretor de segurança cibernética da NSA, Rob Joyce, de que os roteadores TP-Link apareceram em operações de ataques cibernéticos relacionadas à China, como “Volt Typhoon” e “Flax Typhoon”.
O demandante também questionou parte da propaganda de marketing da TP-Link. Por exemplo, a empresa certa vez afirmou que seu serviço de segurança HomeShield pode cobrir “todos os cenários de segurança” e declarou em seu site que pode fornecer “100% de garantia de segurança de rede”. O governo estadual acredita que tais representações são inconsistentes com as graves vulnerabilidades de segurança reais dos produtos e podem facilmente fazer com que os consumidores tenham mal-entendidos sobre as capacidades de proteção dos equipamentos.
Diante da acusação, a TP-Link a refutou veementemente. Steve Kofsky, chefe de assuntos corporativos da empresa, disse que esses processos são baseados em premissas falsas e não apenas não farão nada para melhorar a segurança nacional, mas atingirão injustamente uma importante empresa que opera nos Estados Unidos.
A TP-Link enfatizou que os produtos vendidos para o mercado dos EUA são todos fabricados no Vietnã e que a empresa é uma empresa independente dos EUA, não controlada por nenhum governo estrangeiro. A empresa também nega que seus produtos representem uma ameaça à segurança do usuário ou que forneça dados de rede de usuários a governos estrangeiros, dizendo que as acusações são infundadas.
À medida que o governo dos EUA e os reguladores estaduais continuam a aumentar o escrutínio da infraestrutura de rede crítica e das cadeias de fornecimento de equipamentos eletrônicos de consumo, o processo contra a TP-Link destaca mais uma vez as preocupações de longo prazo dos Estados Unidos sobre segurança cibernética, privacidade de dados e a influência da cadeia de fornecimento de tecnologia da China. Espera-se que o desenvolvimento subsequente do caso e a decisão final do tribunal tenham um amplo impacto no mercado de equipamentos de rede dos EUA.
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