Resumo:
A CEO da General Motors, Mary Barra, disse na segunda-feira que a empresa ainda está no caminho certo para introduzir a tecnologia de direção "mãos-livres" até 2028. A General Motors anunciou em outubro do ano passado que planejava lançar seu sistema de assistência ao motorista de próxima geração no modelo elétrico Cadillac Escalade IQ em 2028 e, em seguida, expandi-lo para outros modelos. Ao contrário do sistema Super Cruise existente da empresa, que permite aos motoristas tirar as mãos do volante, mas ainda assim manter a atenção, a nova tecnologia foi projetada para permitir que os motoristas tirem os olhos da estrada sob certas condições.
Barra disse em uma entrevista na segunda-feira que recentemente experimentou pessoalmente a tecnologia e ficou impressionada com o quão longe ela avançou desde seu último teste em março. “A equipe está fazendo progressos significativos em direção ao nosso objetivo de operação sem olhos e com as mãos livres por volta de 2028”, disse o CEO. “Estaremos bem posicionados no campo da direção autônoma pessoal”. Ela acrescentou: "Quando as pessoas querem dirigir, elas podem dirigir sozinhas; quando não querem dirigir, à medida que a tecnologia continua a amadurecer, não haverá necessidade de fazê-lo."
A entrada da GM no campo da direção autônoma pessoal segue sua decisão de dezembro de 2024 de abandonar o negócio de táxi autônomo Cruise, no qual investiu mais de US$ 10 bilhões na construção. Em vez de competir no mercado cada vez mais competitivo de transporte sem condutor, o fabricante de automóveis está a direcionar os seus recursos para o desenvolvimento de sistemas de condução autónoma para veículos de propriedade dos consumidores. “Não estamos no negócio de táxis, não estamos no negócio de ônibus”, disse Barra.Ela reconheceu que sair do mercado de táxis autônomos foi uma decisão difícil, mas defendeu a medida e observou que a GM contratou a maior parte da equipe Cruise para trabalhar em tecnologia de direção autônoma pessoal. “Foi uma decisão difícil, mas acho que foi a decisão certa”, disse ela.
Barra também rejeitou a ideia de que a adoção generalizada de carros autônomos acabará por reduzir a demanda por carros particulares. Ela se lembrou das primeiras previsões de que serviços de carona como Uber e Lyft levariam a um declínio acentuado nas vendas de carros, mas essa previsão nunca se concretizou porque "as pessoas ainda valorizavam a conveniência de ter o carro estacionado na garagem - para ir aonde quisessem e quando quisessem".
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