Resumo:
A Paramount concluiu a aquisição da Warner Bros. Discovery na terça-feira, horário local, dando ao magnata da tecnologia David Ellison o controle de um enorme império de mídia e de muitos dos IPs de alta qualidade de Hollywood. Este acordo empurrará diretamente a nova empresa resultante da fusão (denominada Skydance) para a indústria T1, competindo com gigantes de streaming de mídia como Netflix e YouTube, e perdendo apenas para gigantes da indústria como Disney e Amazon.
Ellison disse em comunicado na terça-feira: "Hoje é um dia histórico, não apenas para a Skydance, mas para toda a nossa indústria." Ele acrescentou: “Mal podemos esperar para começar a trabalhar”.
A nova empresa é o resultado de uma batalha feroz. Ellison derrotou a rival Netflix e venceu a Warner Bros. Discovery após meses de cabo de guerra, durante os quais apresentou nove propostas de aquisição. Uma coalizão de procuradores-gerais do estado entrou com uma ação por motivos antitruste na tentativa de bloquear a fusão, mas o acordo foi concretizado.
O procurador-geral do estado finalmente chegou a um acordo judicial com a empresa em troca de uma série de compromissos, incluindo o estabelecimento de um comitê editorial independente para garantir a independência das reportagens da CNN; Ellison prometeu investir mais US$ 1,5 bilhão na produção cinematográfica nos próximos cinco anos. Centenas de membros da indústria de Hollywood disseram que esta transação aumentará significativamente a concentração de poder entre as empresas da indústria, provocará demissões e estagnará ainda mais o desenvolvimento de Hollywood. Skydance argumentou que a fusão foi um movimento necessário para competir com grandes empresas de tecnologia.
Os ativos que Ellison controla atualmente são os seguintes:
Estúdio de cinema
Fotos da Paramount
Warner Brothers
Dançar no céu
Plataforma de streaming de mídia
Paramount+
HBOMax
Plutão TV
Organizações de notícias
Notícias da CBS
CNN
TVN24 polonesa (um dos canais de notícias mais populares da Polônia)
Canais de TV a cabo
Central da Comédia
Nickelodeon
Turner Television Network (TNT)
Turner Broadcasting Company (TBS)
HBO
Rede de Televisão Musical (MTV)
Rede Alimentar
Série Blockbuster IP
DC Universe (incluindo Batman, Superman, Mulher Maravilha e outros personagens)
O Mundo Mágico de Harry Potter
"Jornada nas Estrelas"
"Missão Impossível"
Agora, ele precisa administrar tudo.
A estreia da nova empresa ocorre num momento em que toda a indústria da mídia está passando por profundas mudanças. A TV a cabo já foi uma das principais fontes de lucro da indústria de mídia. Embora ainda seja rentável, entrou numa fase de declínio contínuo. O streaming ainda não compensou os lucros perdidos da TV a cabo. A credibilidade da indústria noticiosa atingiu o fundo do poço. Empresas tecnológicas como a Amazon e a Apple continuam a entrar nos mercados de direitos de autor do cinema, da televisão e do desporto, aumentando constantemente os custos dos conteúdos.
Esses desafios serão um grande teste para Ellison, de 43 anos. Até o ano passado, ele nunca havia dirigido uma empresa de mídia de capital aberto. Ele e a sua equipa precisam de convencer Wall Street de que a nova empresa pode lidar com os problemas acima mencionados e ao mesmo tempo ser capaz de pagar 82 mil milhões de dólares em dívidas - uma dívida enorme que coloca grande pressão sobre as empresas de comunicação social tradicionais. Ele também precisa estabilizar dezenas de milhares de funcionários da Warner Bros. e da Paramount, que cortaram empregos quase todos os anos nos últimos anos.
Para complicar ainda mais a situação está o relacionamento pessoal de Ellison com o presidente Trump, que deixou alguns funcionários da CNN inquietos. Nesta primavera, Ellison ofereceu um jantar “em homenagem à administração Trump” antes do jantar anual da Associação de Correspondentes da Casa Branca; mais tarde, ele também acompanhou Trump para assistir ao evento do Ultimate Fighting Championship (UFC), na Casa Branca. (A Paramount detém os direitos de mídia do UFC)
Para aliviar as preocupações, Ellison manteve o cargo de presidente da CNN, Mark Thompson. Thompson enviou um memorando interno aos funcionários na segunda-feira dizendo que havia se comunicado com Ellison e estava convencido de que a administração da Skydance apoiaria o compromisso consistente da CNN com a reportagem de notícias independente.
Outro grande problema enfrentado por Ellison é ganhar o apoio dos profissionais criativos de Hollywood em uma era de bilheteria cada vez menor e de personalização de inteligência artificial e algoritmos. Ele prometeu aumentar o investimento em conteúdo e garantir que um total de pelo menos 30 filmes de cinema sejam lançados todos os anos; depois de dois anos, a produção anual aumentará para 32 filmes. Ele também prometeu atualizar de forma abrangente o sistema de tecnologia da empresa.
Mas ao mesmo tempo que cumpre todos os objectivos acima referidos, ele também precisa de atingir uma meta de redução de custos total de 6 mil milhões de dólares nos próximos três anos. Para atingir este objectivo, milhares de empregos serão provavelmente eliminados.
Espera-se que parte das demissões venha da fusão de segmentos de negócios sobrepostos. CNN e CBS News são alvos potenciais de redução de pessoal, e alguns cargos administrativos na Paramount e na Warner Bros. O trabalho de integração relevante já começou: David Zaslav, CEO da Warner Bros. Discovery, e Cindy Holland, chefe do negócio de streaming media da Paramount, optaram por sair após a conclusão desta transação.
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