Resumo:
O consultor jurídico do condado de San Diego, Califórnia, processou a Polymaker LLC, fabricante de filamentos para impressão 3D, no Tribunal Superior do condado de San Diego, em 5 de outubro, acusando-a de promover intencionalmente filamentos de plástico para a comunidade de armas de impressão 3D, a fim de lucrar com a fabricação de "armas fantasmas" proibidas pela lei da Califórnia. O caso, aberto em conjunto pelo Gabinete do Procurador do Condado e pelo grupo anti-violência armada Giffords Law Center, é um dos primeiros processos movidos pelo novo Departamento de Equidade do Consumidor e Proteção Pública do Condado de San Diego. O processo ainda está em fase de acusação civil e o tribunal ainda não decidiu que a conduta envolvida é ilegal.
O caso não acusa a Polymaker de fabricar armas diretamente, nem exige uma proibição total da venda de filamentos de impressão 3D. A acusação reconhece que o próprio fio de plástico é um consumível geral que pode ser usado para diversos fins; o condado alega que se o produto for especificamente promovido ou vendido e usado para fazer a armação ou receptor de uma arma de fogo funcional, ele pode se enquadrar na definição de “parte precursora de arma de fogo” sob a lei da Califórnia. O condado acusou a Polymaker de violar a Lei de Concorrência Desleal da Califórnia e citou a lei estadual relativa à venda de peças precursoras de armas de fogo. Esta definição legal abrange itens comercializados ou vendidos ao público destinados a serem fabricados em armações ou receptores de armas de fogo utilizáveis. O foco da disputa não é, portanto, apenas a forma como o fio pode ser utilizado, mas também como os fabricantes concebem os seus produtos, promovem-nos e chegam aos consumidores.
A acusação afirmava que a Polymaker colaborou com o criador online Sean Aranda para lançar produtos de arame com logotipos de cultura de armas de fogo e o contratou como chefe de experiência do cliente; Aranda lançou conteúdo de armas de fogo impresso em 3D sob o nome "3D Print General". O condado também alega que a Polymaker demonstrou usos de produtos por meio de imagens e vídeos promocionais com temas de armas de fogo, pagou comissões de promoção a criadores e distribuidores relevantes, promoveu filamentos na comunidade de impressão de armas de fogo e forneceu recomendações na base de conhecimento da empresa sobre a cola necessária para unir peças impressas a peças metálicas usinadas. O condado acredita que estas práticas em conjunto mostram que a empresa não está apenas a vender materiais em geral, mas está a desenvolver activamente segmentos de mercado relacionados. A acusação também mencionou que a Polymaker usava slogans como “Venha e faça” e lançava produtos em cores e designs específicos.
A denúncia do condado também afirmou que nesta primavera, a polícia de San Diego encontrou filamentos Polymaker e armas de fogo e peças impressas em 3D na oficina doméstica de um jovem de 16 anos suspeito de planejar um ataque a uma escola; a polícia acreditava que esses itens podem estar à venda. Este gráfico é uma ação judicial usada pelo condado para ilustrar o impacto do problema e não significa que o tribunal tenha considerado a Polymaker responsável pelos casos relevantes.
O condado solicitou ao tribunal que o proibisse de continuar com as supostas práticas ilegais de marketing e vendas, recuperasse a receita relacionada e solicitasse uma penalidade civil de até US$ 2.500 por cada violação, de acordo com a lei da Califórnia. A acusação afirma que cada dia que o público da Califórnia é exposto a publicidade relevante pode constituir uma violação; o valor das multas e da recuperação deve, em última análise, ser determinado pelo tribunal. O condado de San Diego e relatos da mídia disseram que a Polymaker não respondeu aos pedidos de comentários até o momento desta publicação.
O processo surge no momento em que a Califórnia também está avançando com outras medidas visando armas de fogo impressas em 3D. O governador Newsom assinou o projeto de lei AB 2047 em 26 de setembro, que estipula que se a Sociedade Americana de Testes e Materiais (ASTM) publicar um padrão viável da indústria para tecnologia de bloqueio de armas, o Departamento de Justiça da Califórnia estabelecerá requisitos mínimos de desempenho para impressoras em conformidade, e as impressoras 3D vendidas na Califórnia no futuro poderão ser obrigadas a ser equipadas com a tecnologia correspondente; a implementação do projeto de lei depende dos padrões da indústria e das diretrizes regulatórias subsequentes. Diferentemente desta regulamentação condicional que visa a própria impressora, o caso Polymaker visa fabricantes de consumíveis que são acusados de usar armas de fogo para marketing direcionado. As duas são abordagens jurídicas diferentes.
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